Nadim Kassem… Der erfolgreiche Arzt und Förderer der Drusen in New York

Nadim Kassem wurde am 15. Mai 1931 in der palästinensischen Stadt Rame geboren. Dieser Tag markierte den Beginn seiner einzigartigen Lebensgeschichte als dritter Sohn von Yusuf und Afifa Kassem. Doch Nadims frühe Tage waren nicht frei von Schwierigkeiten, denn das Schicksal wollte es, dass er sich schon in seinen ersten Lebensmonaten von seiner leiblichen Mutter verabschieden musste. Seine Cousine Ghazala nahm ihn mit Herz und Seele als ihren eigenen Sohn auf.

Sein Vater Nadim heiratete 1934 seine „Tante Fadwa“ und hatte mit ihr fünf weitere Kinder. Kurz darauf, während des palästinensischen Aufstands gegen die britische Kolonialherrschaft im Jahr 1938, war die Familie gezwungen, nach Aley im Libanon umzuziehen, wo Nadim für zwei Jahre die National-Schule besuchte.

1940 kehrte die Familie nach Palästina zurück, wo Nadim seine Grundschulausbildung in Rame abschloss. Aufgrund seiner herausragenden akademischen Leistungen wurde er als einer von 25 Schülern aus ganz Palästina ausgewählt, um die Highschool am Arabischen Sportkolleg in Jerusalem zu besuchen. Nadim absolvierte das Arabische Kolleg im Jahr 1947 mit dem palästinensischen Abitur. Das Arabische Kolleg wurde 1948 in eine Universität umgewandelt, im selben Jahr, als Nadims Vater verstarb und der Krieg begann.

Um die Sicherheit seiner jüngeren Geschwister zu gewährleisten, reiste er erneut nach Aley, diesmal als Flüchtling. Seine älteren Brüder, Qasim und Shakib, blieben in Rame, um das Haus und das Land der Familie zu schützen. Nadim weigerte sich, in einem Flüchtlingslager zu leben oder Hilfe vom UN-Hilfswerk für Palästina-Flüchtlinge (UNRWA) anzunehmen. Stattdessen arbeitete Nadim unermüdlich Tag und Nacht, um eine achtköpfige Familie zu versorgen, eine Zweizimmerwohnung zu mieten, Lebensmittel und Kleidung zu kaufen und die private Ausbildung seiner drei Schwestern und zwei Brüder zu finanzieren. Um diese Ziele zu erreichen, arbeitete Nadim tagsüber als Lehrer an der St.-Joseph-Schule in Aley und gab abends Englisch-Nachhilfe.

1952 kehrten sie nach Rame zurück, wo Nadim an der Dorfschule arbeitete. Aufgrund des Mangels an weiterführenden Schulen im arabischen Sektor und dem Wunsch, seinen Schwestern eine bessere Bildung zu ermöglichen, wurde die Highschool von Rame mit Beiträgen von Shakib, Nadim und zwei weiteren Personen gegründet, an der Nadim Arabisch, Englisch und Mathematik unterrichtete. Die Highschool in Rame blieb unter der Leitung seines Bruders Shakib die erfolgreichste weiterführende Schule des Landes. Shakib war von 1957 bis zu seinem Tod im Jahr 1987 der Schulleiter.

1955 ermutigte und unterstützte Shakib Nadim dabei, ein Medizinstudium zu verfolgen. Nadim studierte und wurde an der Hadassah Medical School der Hebräischen Universität in Jerusalem aufgenommen. Um das Medizinstudium zu absolvieren, musste er Hebräisch lernen. Er brachte sich die Sprache selbst bei und sprach sie fließend. Während der sechs Jahre an der medizinischen Fakultät gab es viele Überraschungen und Herausforderungen, neben seinem Engagement für die Verteidigung der Rechte arabischer Minderheiten in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Infrastruktur sowie der Entwicklung ihrer Städte und Dörfer. Nadim spielte eine entscheidende Rolle bei der Organisation der Studenten und der Gründung des „Komitees arabischer Universitätsstudenten“, dem er drei Jahre lang vorstand. Das Komitee wurde von der Universitätsverwaltung anerkannt und half bei der Lösung einer Vielzahl von Problemen, mit denen arabische Studenten konfrontiert waren – von der Wohnungssuche bis hin zu finanzieller Unterstützung und der Erlangung von Reisegenehmigungen.

1961 schloss Dr. Kassem sein Medizinstudium ab und begann 1962 seine Assistenzzeit, gefolgt von seiner Facharztausbildung in Innerer Medizin und klinischer Forschung am Hadassah Medical Center der Hebräischen Universität. 1965 zog er nach New York in das Old Administration Hospital in der Bronx, wo er sich auf Innere Medizin und Gastroenterologie spezialisierte und 1970 leitender Fellow am selben Institut wurde. Danach trat er in die Pharmaindustrie ein und stieg zum Senior Vice President und Senior Medical Director eines Unternehmens auf, während er weiterhin seine eigene Praxis als Internist und Gastroenterologe betrieb. Während dieser Jahre war er ärztlicher Direktor eines Altenheims von St. Joseph, eine Position, die er über 25 Jahre lang innehatte, bis er 2004 in den Ruhestand ging.

Nadim engagierte sich von den frühen 1970er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 2013 für die amerikanisch-drusische Gemeinschaft. 1981 wurde er zum Vorsitzenden gewählt. Er half bei der Gründung der Tri-State-Abteilung der American Druze Society und spielte eine entscheidende Rolle bei der Wiederbelebung des Ausschusses für religiöse Angelegenheiten, indem er sehr engagierte Persönlichkeiten gewann, darunter Dr. Antar Obeid, Herrn Samah Halal, Dr. Abdullah Najjar, Herrn Hassan Ezz El-Din und den verstorbenen, aktiven Dr. Wahbi Al-Sayegh, unter dessen Präsidentschaft fünf Bücher für den Ausschuss für religiöse Angelegenheiten veröffentlicht und Gebete vorbereitet wurden. Er war Gründungsmitglied der American Druze Society und Mitglied ihres Ausschusses für die Reform religiöser Angelegenheiten.

Wer Dr. Kassem kannte, wusste, dass er stolz auf sein Erbe, seine Kultur, seine Familie und seinen Glauben an den Tauhid (Einheitsglauben) war. Er setzte sich leidenschaftlich für die Einigung aller Araber weltweit ein. Obwohl diese kurze Zusammenfassung einen Überblick über sein Leben gibt, kratzt sie nur an der Oberfläche dieses geliebten, respektierten und geehrten Mannes, an den sich viele erinnern werden.