Salim Abu Ismail, Sohn von Melhem bin Zein al-Din, wurde 1891 in Deir Baba im Distrikt Chouf geboren. Er erhielt seine erste Ausbildung an der Dorfschule, dann in Deir el-Qamar, und reiste anschließend nach Argentinien, wo er 1915 in Buenos Aires eine arabische Zeitung namens „Al-Argentina“ gründete. Er blieb etwa zehn Jahre im Exil, bevor er in sein Dorf Deir Baba zurückkehrte und sich verschiedenen Tätigkeiten widmete, in denen er jedoch nicht sesshaft wurde, darunter die Errichtung der ersten automatischen Olivenölmühle in der Region.
Anschließend ging er nach Syrien, schloss dort sein Hochschulstudium ab und graduierte als Anwalt an der juristischen Fakultät in Damaskus. Er kehrte nach Beirut zurück, absolvierte sein Referendariat in der Kanzlei des Anwalts Zakaria al-Lababidi und wurde am 16. August 1927 in die Anwaltskammer von Beirut eingetragen.
Am 23. April 1928 wurde er in den Justizdienst in Tripoli berufen. Später wurde er zum Staatsanwalt im Norden befördert. Im Jahr 1940 wurde er aus politischen Gründen entlassen, woraufhin er sich der Forschung und dem Schreiben widmete. Er verfasste 1953 das Buch über die Drusen und gründete die Stiftung für Drusische Geschichte, die das Buch über die Drusen herausgab. Die Stiftung bereitete Themen auf, erwarb Dokumente, druckte Bücher und förderte die Verbreitung von Inhalten mit Bezug zur drusischen Gemeinschaft.
Salim Abu Ismail starb am 13. Dezember 1953.
