Das Wort „Tarbiya“ (Erziehung) leitet sich sprachlich vom dreibuchstabigen Verb „rabba“ ab, was so viel bedeutet wie aufziehen, nähren, erheben und kultivieren. Diese Bedeutung trifft sowohl auf den körperlichen als auch auf den geistigen Zustand des Schülers zu, da der Mensch aus einer vernunftbegabten, feinstofflichen Seele und einem verdichteten, zusammengesetzten Körper besteht. Die Ernährung und Pflege des Körpers, damit er im Einklang mit den Naturgesetzen nach den Regeln des Sports, der Hygiene und des Schutzes vor Verschmutzung auf allen Ebenen steht, ist Gegenstand der körperlichen Erziehung. Die Veredelung der Wesenszüge und die Zähmung der unbändigen Anteile durch gute Gewohnheiten und gemäßigte Traditionen sowie die Pflege des Verstandes und die stufenweise rationale Förderung von einem Wissensgebiet zu einem höheren, bis hin zur Befähigung des Schülers, abstrakte Allgemeinbegriffe und die Gesetze, die den Wandel des Seienden bestimmen, zu erkennen, ist Gegenstand der Erziehung der vernunftbegabten Seele.
Erziehung bedeutet nach dem griechischen Philosophen Platon das praktische und theoretische Streben, ein Gleichgewicht zwischen den verschiedenen psychischen und physischen Kräften des Individuums zu erreichen, das heißt das Gleichgewicht zwischen Trieb, Gefühl und Verstand. Dieses Gleichgewicht ist keine bloße Aufteilung, sondern ein Unterordnen: der Trieb untersteht dem Gefühl, und das Gefühl dem Verstand. Denn das Glück liegt laut Platon darin, dass der menschliche Verstand die abstrakten Allgemeinbegriffe erkennt, also die Urbilder (Ideen), die in jener nicht-sinnlichen Welt existieren, die man die Ideenwelt nennt. Für den Philosophen Aristoteles hingegen besteht Erziehung in der stufenweisen Unterweisung des Individuums, bis es zur Erfassung der Logik gelangt – jener Disziplin, die uns lehrt, die ersten Prinzipien zu erkennen, durch deren Anwendung wir mittels Schlussfolgerung weiteres Wissen gewinnen können. Aristoteles besagt, dass die menschliche Seele wie ein unbeschriebenes Blatt ist, das heißt, sie besitzt keinerlei angeborenes Wissen, unterscheidet sich jedoch von allen tierischen Seelen dadurch, dass sie „potenziell“ wissend ist, also die Fähigkeit besitzt, Wissen zu erlangen. Da der Mensch laut Aristoteles von Natur aus ein soziales Wesen ist, betrachtete er die Familie als die erste und grundlegende Keimzelle für den Aufbau der Gesellschaft. Aristoteles sieht die Bindung des Individuums an die Familie als eine essenzielle Bindung an und glaubt, dass die grundlegende Erziehung in der Familie erfolgt, da das Verhältnis zum Staat ein hohes Maß an Eigenständigkeit bewahrt. Von den zeitgenössischen Denkern definiert René Hubert Erziehung als „die Gesamtheit der Handlungen und Wirkungen, die ein Mensch willentlich in einem anderen Menschen hervorruft.“ Wahre Erziehung ist ein dauerhafter und lebenslanger Prozess. So wurde gesagt, dass im Kindes- und Jugendalter die Erzieher die Familie und die Schule sind – Erziehung ist hier also Unterweisung und Disziplinierung –, während nach dem Erwachsenwerden das Leben selbst zum Erzieher wird, sodass Erziehung zu einer Serie praktischer und theoretischer Erfahrungen und Prüfungen wird. Der Denker Kamal Jumblatt definierte Erziehung wie folgt: „Erziehung bedeutet in unseren Augen das Zusammenspiel zweier Ansätze: Der erste zielt darauf ab, den Verstand zu schärfen, zu organisieren und mit notwendigen Informationen aufzuladen; der zweite Ansatz zielt auf die Veredelung des Gefühls und des Verhaltens ab. Der Mensch gelangt nur dann zur Vollendung – oder vielmehr strebt er erst dann danach –, wenn ein innerer und äußerer Einklang zwischen Herz und Verstand stattfindet.“ Meine bescheidene persönliche Meinung zum Thema Erziehung ist, dass es ein Dreieck aus drei Eckpunkten gibt: Familie, Schule, Leben.
