„Die Drusen von Belgrad“... 12 Jahre Exil auf dem Balkan

„Die Drusen von Belgrad – Die Geschichte des Hanna Yaqub“ ist ein historischer Roman von Rabie Jaber, der sich mit der Situation im Libanon nach den Ereignissen von 1860 im Libanongebirge befasst. Es handelt sich um ein reales Ereignis, bei dem im 19. Jahrhundert 550 Drusen nach Belgrad und Tripolis (Libyen) verbannt wurden. Der Roman wurde 2012 mit dem International Prize for Arabic Fiction (Arabic Booker) ausgezeichnet.

 

Der Roman erzählt die Geschichte von Hanna Yaqub, einem christlichen Mann aus Beirut, der von Beruf Eierverkäufer ist. Er befand sich zufällig an den Piers des Hafens, als eine Gruppe drusischer Kämpfer infolge des Bürgerkriegs im Libanongebirge 1860 festgenommen wurde. Ein osmanisches Dekret ordnete die Deportation von 550 Drusen in die Gefängnisse des Reiches in die bulgarischen Länder an. Hanna Yaqub wurde in diese Gruppe eingereiht, verbannt und auf dem Seeweg zur Festung Belgrad an den Grenzen des Osmanischen Reiches verschleppt – anstelle eines anderen Mannes, dessen Vater den osmanischen Offizier bestochen hatte, damit sein Sohn freikam. Der Roman dreht sich um das Leid von Hanna und den anderen Gefangenen während ihrer 12-jährigen Haft in Belgrad und anderen Regionen des Balkans.

 

Auf diese Reise folgte großes Leid. Einige kamen in der Festung Belgrad ums Leben, andere in Serbien, Montenegro und Pristina, bedingt durch die rauen Lebensbedingungen. Dennoch schweißte die Gefangenschaft die Zerstrittenen zusammen; jene, die zuvor gegeneinander gekämpft hatten, fanden zueinander, sobald sie am selben Ort eingesperrt waren – das ist der Kern des historischen Ereignisses.

 

In der Heimat erzählt der Roman von Hanna Yaqubs Ehefrau „Helana Constantine“ und ihrer Tochter Barbara, und wie sich das Verschwinden des Ehemannes auswirkte, der eines Morgens mit einem Korb voller Eier das Haus verließ und zwölf Jahre lang nicht zurückkehrte. Er schildert, wie die Ehefrau kämpfte und allen Widrigkeiten trotzte, getrieben von der einen Hoffnung, dass ihr Mann heimkehren würde.

 

Die Struktur der Erzählung basiert auf einer Parallelerzählung: das Leben der Deportierten im Exil und das Schicksal der Ehefrau. Beide Geschichten werden von einem allwissenden Erzähler vorgetragen, der die Ereignisse an allen Orten überblickt, auch wenn er das Erzählen gelegentlich der Figur in der Ich-Perspektive überlässt.

Die Kritiker der Jury des Arabic Booker-Preises bezeichneten diesen Roman als: „das herausragendste, brillanteste und sorgfältigste Werk, das den International Prize for Arabic Fiction 2012 verdient hat, aufgrund seiner kraftvollen Darstellung der Zerbrechlichkeit der menschlichen Existenz durch die Neuschöpfung einer historischen Lektüre der Vergangenheit in einer hochsensiblen Sprache“.