Die Seite “Archiv Libanon” veröffentlichte ein altes Foto, das zeigt, wie die Wüste von Choueifat in den 1970er Jahren aussah.
Damals genoss Choueifat den größten Olivenhain, der sich von der Region Hadath im Norden bis nach Khalde im Süden erstreckte und bis an die Grenzen des “Internationalen Flughafens Beirut” reichte, der im Hintergrund des Bildes zu sehen ist.
Der libanesische Historiker Philip Hitti beschrieb ihn als einen der größten Olivenhaine der Welt, nach den Wäldern in Spanien und Südkalifornien. Er wies darauf hin, dass die Bewohner von Choueifat sagten, ihre Dörfer (die Stadtviertel von Choueifat) würden auf drei Meere blicken: ein grünes Meer, die Olivenbäume; ein rotes Meer, der Sand der Wüste von Choueifat; und ein blaues Meer, das Mittelmeer.
Die Seite fügt hinzu: “Doch leider blieb von Choueifats grünem Meer nur die Erinnerung an dieses Foto übrig, denn der Bürgerkrieg hinterließ seine Spuren und der Beton der illegalen Bebauung verschlang alles Grüne in dieser Stadt. Jeder Olivenhain in dieser Wüste hatte seinen eigenen Namen und eine 'Mantara', ein kleines, primitives Gebäude, in dem ein Wächter schlief, den der Besitzer mit der Überwachung des Hains beauftragt hatte. Zu den Namen dieser Wächterhäuser gehörten: Al-Zaghal, Al-Yatoun, Al-Marah, Dahr Al-Rihan, Maskita, Al-Suwaidi, Qalaat Shaabana, Karkoun Al-Sahra und Jall Al-Sullam (später in Hayy Al-Sullam umbenannt), wo Saadallah Al-Khoury seine terrassenförmig angelegten Weinberge besaß. Mitte der 1940er Jahre beherbergte die Wüste von Choueifat etwa 53.600 Olivenbäume, laut einer Zählung des Eigentümerkomitees, das die Wächter ihrer Haine damit beauftragte, die Bäume in ihrem jeweiligen Zuständigkeitsbereich zu erfassen. In der Wüste von Choueifat gab es 34 Olivenölmühlen, die während der Olivenerntezeit Tag und Nacht auf traditionelle Weise arbeiteten. Neben den Olivenbäumen gab es in der Wüste 12.500 Johannisbrotbäume”.
