Salama Obeid ist eine herausragende Persönlichkeit des Dschabal al-Arab; er war Schriftsteller, Romancier, Historiker, Übersetzer und Sprachforscher sowie der Verfasser des weltweit ersten großen chinesisch-arabischen Wörterbuchs.

Salama Obeid wurde im Jahr 1921 geboren. Sein Vater Ali war eine der Schlüsselfiguren der Großen Syrischen Revolution. Er studierte im Libanon von der Grundschule bis zu seinem Abschluss an der Amerikanischen Universität, wo er seinen Master mit Auszeichnung erwarb.

Obeid kehrte 1951 nach As-Suwaida zurück, wo er im Lehr- und Verwaltungsbereich tätig war, und bekleidete von 1953 bis 1960 das Amt des Bildungsdirektors. Während der Union zwischen Ägypten und Syrien wurde er zum Abgeordneten der Nationalversammlung gewählt.

Obeid besuchte China erstmals 1964 im Rahmen einer Delegation der Vereinigung asiatischer und afrikanischer Schriftsteller. Im Jahr 1972 reiste er erneut dorthin, wo er die Gründung der Abteilung für arabische Sprache an der Universität Peking leitete, dort lehrte und eine Vielzahl von Lehrbüchern für chinesische Studierende verfasste.

Während seines Aufenthalts in China vollendete Obeid das Große Chinesisch-Arabische Wörterbuch, das weltweit erste seiner Art. Zudem erstellte er zahlreiche weitere Lexika, darunter das „Thematische Wörterbuch“ – ein chinesisch-arabisches Wörterbuch mit über zwanzig Kapiteln, von denen jedes einem bestimmten Wortfeld gewidmet ist und dessen Ausarbeitung zehn Jahre in Anspruch nahm – sowie das „Wörterbuch der chinesischen Sprichwörter“ samt Erläuterungen und deren potenziellen arabischen Entsprechungen.

Salama Obeid hinterließ zahlreiche Werke, darunter „Die Große Syrische Revolution im Lichte unveröffentlichter Dokumente“, „Abu Sabir, der zweimal vergessene Rebell“ (Roman), „Flamme und Duft“ (Gedichtband), „Gott und der Fremde“ (Gedichtband), „Die nabatäische Dichtung in den Arabischen Emiraten“, „Die Weberin und der Kuhhirte“ (chinesische Sage – Übersetzung) sowie „Eine Reise im Dschabal Hauran – Auszüge von Pfarrer Porter“ (Übersetzung).

Obeid kehrte nach As-Suwaida zurück und verstarb am 25. März 1984, nur einen Tag nach seiner Ankunft.

Quelle: Website von Salama Obeid