Dr. Ali Abu Assaf gilt als einer der wichtigsten Archäologen Syriens. Er verfasste Dutzende Studien und Forschungsarbeiten in arabischen und fremden Sprachen und bekleidete zahlreiche Funktionen und Positionen, darunter die des Generaldirektors für Altertümer und Museen.
Abu Assaf wurde am 23. September 1931 in der Stadt Atil im Gouvernement as-Suwaida geboren, besuchte die Grundschule in seinem Geburtsort, setzte seine Mittelschulbildung in der Stadt as-Suwaida fort und ging anschließend nach Damaskus, um seine Ausbildung am privaten Nationalgymnasium fortzusetzen.
Zwischen 1957 und 1959 wurde er nach Berlin in Deutschland entsandt, um altorientalische Archäologie sowie die aramäische und hebräische Sprache an der Martin-Luther-Universität zu studieren. Im Jahr 1962 erlangte er seinen Masterabschluss, studierte anschließend zwischen 1962 und 1963 die ugaritische Sprache an der Universität Heidelberg und promovierte 1979 an der Universität des Saarlandes in Deutschland.
1964 wurde er zum Leiter der Ausgrabungen und zum stellvertretenden Direktor der Generaldirektion für Altertümer und Museen ernannt. Zwischen 1980 und 1988 fungierte er als Direktor für Gebäude in derselben Generaldirektion und war von 1988 bis zu seinem Dienstende 1993 als Generaldirektor für Altertümer und Museen tätig.
Abu Assaf verstarb am 1. März 2018 im Alter von 87 Jahren und hinterließ Dutzende Bücher und Forschungsarbeiten in arabischen und fremden Sprachen, neben zahlreichen Ausgrabungen, die er während seiner Dienstzeit leitete.
