Scheich Nassib Said Makarem war einer der herausragendsten Künstler auf dem Gebiet der arabischen Kalligraphie über die Jahrhunderte hinweg. Er wurde als “Kalligraph der Könige” bezeichnet, erhielt für sein herausragendes Werk zahlreiche Auszeichnungen und Anerkennungsurkunden in Jerusalem, Damaskus und Beirut und war ein frommer und gottesfürchtiger Scheich.
Scheich Nassib Makarem wurde am 14. September 1889 im Dorf Aitat geboren und besuchte 1903 die amerikanische Schule in Souk El Gharb. Da sein Vater jedoch vier Jahre später verstarb, war er gezwungen, die Schule zu verlassen und zu arbeiten, um seine Mutter und seine acht Geschwister zu unterstützen.
Von seinem Vater lernte er das Handwerk des Tischlers, und die Leidenschaft für die schöne Schrift von seiner Mutter Adba, einer Absolventin der englischen Schule in Chamlane, an der sie 1886 ihr Sekundarschulzeugnis erwarb – was für drusische Mädchen im 19. Jahrhundert keine Selbstverständlichkeit war.
Adba, die selbst eine schöne Handschrift besaß, ermutigte ihren Sohn Nassib, diese Kunst zu meistern. So gelang es dem Jungen, Tischlerei und Kalligraphie zu vereinen; er sicherte der Familie den Lebensunterhalt und verbrachte seine Nächte zwischen Stift und Feder, wobei er seine Finger mit dem Geist eines Künstlers in beiden Handwerken führte und in beiden Kunst und Kreativität hervorbrachte.
Eines Tages im Jahr 1909 las Nassib, dass Prinz Izz al-Din Jawad al-Tanukhi den Thron-Vers (Ayat al-Kursi), der etwa 50 Wörter umfasst, auf ein Reiskorn geschrieben hatte. Dies weckte seinen Ehrgeiz, sich mit dem Prinzen zu messen, und er schrieb ein Stück von einundsechzig Wörtern auf ein Reiskorn, das er damals auf der Ausstellung in Zahlé präsentierte und den ersten Preis gewann. Von diesem Tag an verbreitete sich der Name Nassib als außergewöhnlicher Schöpfer in der Kunst der arabischen Kalligraphie.
Im Jahr 1919 heiratete er Wasila bint Suleiman Faraj, die ihm an Frömmigkeit, Gottesfurcht und Bescheidenheit glich und einen feinen künstlerischen Geschmack besaß. Das Ehepaar bekam zwei Söhne: Said und Sami (eine der bedeutendsten kulturellen, akademischen und unitarischen Persönlichkeiten).
Im Jahr 1921 eröffnete Scheich Nassib ein Büro auf dem Märtyrerplatz, von dem aus er in ein zweites Büro im Souk Ayas und dann in ein drittes in der Rue des Expositions umzog, wo er 44 Jahre blieb. Dort kalligraphierte er und war als technischer Experte für Schriftstücke bei Gerichten tätig.
Neben seinen kalligraphischen Arbeiten unterrichtete Scheich Nassib die Kunst der arabischen Kalligraphie und arabischen Gravur am Lycée Français und an der Amerikanischen Universität. Er lehrte auch am islamischen Scharia-College, an der Schule der Drei Monde, am Libanesischen College in Souk El Gharb und an der Nationalen Universität in Aley.
Dieser unermüdliche Fluss des Gebens erschöpfte den ehrwürdigen Scheich. Er wurde unter der Last der anstrengenden Arbeit krank und litt an einer Herzerkrankung, die ihn zwang, sein Büro in Beirut und die Schulen, an denen er unterrichtete, aufzugeben. Er zog sich in sein Haus in Aitat zurück, wandte sich Gott und der Verherrlichung der Schönheit zu, sodass sein Haus zu einem Wallfahrtsort für Kunstliebhaber und Bewunderer von Tugend und hohem Charakter wurde.
In Aitat begannen die Linien nur so zu fließen, um Gott in jedem Buchstaben und jeder Farbe zu verherrlichen. Die meisten seiner Schriften in jener Zeit waren Gold auf Glas, weshalb er sein Haus das “Goldene Museum” nannte.
Im Jahr 1968 besuchten zwei antonianische Mönche, Pater Georges Rahme und Pater Antoine Daou, den Scheich in Aitat. Die beiden Mönche waren von der Schönheit, die seine Finger erschufen, begeistert und schlugen ihm vor, eine Ausstellung im antonianischen Institut in Baabda zu veranstalten. Er lehnte jedoch ab, da er jede Form von Prunk und Schein mied. Die Mönche drängten jedoch, und der achtzigjährige Scheich begann sich auf dieses erste Ereignis seiner Art in seinem Leben vorzubereiten. Er arbeitete trotz der Schwäche seiner rechten Hand und dem Zittern des Griffs an seinem Stift. Wenn seine Schmerzen zunahmen, behandelte er sie mit Gebet und Meditation; wenn seine rechte Hand nachließ, unterstützte er sie mit der linken, und wenn die linke ermüdete, ruhte er sie ein wenig auf dem Tisch aus.
Die große Eröffnung der Ausstellung von Scheich Nassib fand am Samstag, dem 29. Mai 1971, unter der Schirmherrschaft des Präsidenten der Republik, Suleiman Frangieh, vertreten durch den damaligen Bildungsminister Dr. Najib Abu Haidar, statt. Es war bedauerlich, dass die 1500 Besucher bei der Eröffnung nicht die Hand des genialen Scheichs und Ausstellers schütteln konnten, da er bettlägerig zu Hause lag. Dies zwang den Vertreter des Präsidenten, ihn in einem offiziellen Konvoi zu Hause aufzusuchen, um ihm den Zedern-Orden im Offiziersrang zu verleihen.
Am folgenden Samstag, genau eine Woche nach Eröffnung der Ausstellung und der Verleihung des Ordens, während die Besucher der Ausstellung staunend zum antonianischen Institut in Baabda strömten, folgten Dutzende andere in Aitat traurig und unter Tränen dem Sarg von Scheich Nassib Makarem.
Neben der Schönheit und Pracht seiner Kalligraphie und der Erfindung einer neuen Druckschrift, die seinen Namen trug, war Scheich Nassib Makarem für seine mikroskopisch kleinen Schriften berühmt. Darunter: Auf einem Ei aus Marmor in der Größe eines Hühnereis zeichnete er die Karte des Osmanischen Reiches und seiner wichtigsten Städte mit einem Text von zehntausend Wörtern, alles in einer einzigen spiralförmigen Zeile. Dafür benutzte er 990 Stifte und arbeitete zwei volle Jahre daran. Auf einem Weizenkorn schrieb er einen Brief mit 101 Wörtern an den Vorsitzenden des amerikanischen Roten Kreuzes. Auf ein Weizenkorn schrieb er einen Brief mit 110 Wörtern an Prinz Faisal bin Al-Hussein, woraufhin Faisal ihn zu seinem Ehrenkalligraphen ernannte und ihm ein königliches Gewand schenkte. Auf die Fläche eines Siegelrings zeichnete er die Karte des Irak und drei Verse zum Lobpreis von Faisal, die er ihm anlässlich seiner Krönung zum König des Irak widmete.
Außerdem schuf Scheich Nassib auf einem Siegelring, den er König Abdulaziz Al Saud anlässlich der Gründung des Königreichs Saudi-Arabien schenkte, das Datum der Thronbesteigung des Hedschas, eingraviert mit fünf Gedichtzeilen. Auf einem goldenen Siegelring gravierte er die ägyptische Nationalhymne nach einem Gedicht von Ahmed Shawqi, bestehend aus sechzehn Versen mit 157 Wörtern. Dieser Ring wurde auf der Ersten Arabischen Ausstellung in Jerusalem gezeigt. Auf ein Reiskorn schrieb er die Suren Al-Fatiha, Al-Ikhlas, Al-Falaq und An-Nas, insgesamt 110 Wörter. Auf ein Reiskorn gravierte er die Rede von Abu Bakr as-Siddiq an dem Tag, als er das Kalifat übernahm, und viele, viele weitere mikroskopische Kreationen.
Scheich Nassib Makarem erhielt während seines Lebens zahlreiche Auszeichnungen und Anerkennungsurkunden in mehreren arabischen Hauptstädten, darunter die Goldmedaille der “Nationalen Arabischen Ausstellung” in Jerusalem im Jahr 1924.
