Fatima Abdullah schrieb in der Zeitung “Asharq Al-Awsat”1. :
Wer sich auf die Reise nach Mazraat El Chouf in die Tiefen der libanesischen Natur begab, wurde gewarnt, dass das Wetter unbeständig sei und die Wolken mit etwas Regen paktieren könnten, um die Sonne zu verdecken, die sonst die Ausflüge verschönert und die Luft abkühlt. Doch das Ziel stand trotz der Wettervorhersagen fest: von Beirut aus in Richtung des weiten Grüns.
Die Chouf-Region ist vielfältig und unterteilt sich in die Küste, den oberen Chouf, den Bezirk Iklim al-Kharroub, Deir al-Qamar... und andere; dazu gehört auch das sogenannte Chouf al-Suwayjani, wo Mazraat El Chouf am Ende seiner von der Natur gesegneten Dörfer liegt.
Die Altertümer verleihen Mazraat El Chouf eine Würde, die seine Schönheit bereichert; darunter ägyptische Ruinen, die etwa 3000 Jahre alt sind. In den Außenbezirken der Stadt, die das Bisri-Tal überblicken, gibt es zahlreiche Olivenhaine. Einige stehen so dicht beieinander, als wären sie in einem Moment maximaler Verbundenheit.
Mazraat El Chouf ist als eines der Gebiete bekannt, die die ältesten Olivenbäume im Libanon beherbergen. Diese grünen Früchte, die im Heiligen Koran erwähnt werden, konkurrieren um das Alter nach den Dörfern Kawkaba und Deir Mimas im Süden sowie Bshalleh im Norden des Libanon. Der Stamm ist riesig; wenn man ihn umarmen möchte, wird der Versuch scheitern. Er erfordert mehr als zwei offene Arme, damit die Umarmung so vollständig wie möglich gelingt.
Über einem Wasserkanal, umgeben von Bäumen, deren Blätter im Rhythmus des Windes zittern, der sich vom Winter nicht verabschieden will, steht eine kleine antike Brücke, deren Stein die Tiefe der Beziehung zur Zeit unterstreicht. Dies geschieht, bevor man den sogenannten „Imad-Felsen“ erreicht. Ursprünglich wurde er „Bienen-Felsen“ genannt, doch ein Bewohner von Mazraat El Chouf namens Imad Al-Buaini lebte dort 17 Jahre lang in einem Zelt, völlig isoliert von anderen Menschen. Der Reiseführer dieser Tour erzählt, dass er sein Leben damit verbrachte, zu säen, zu ernten und seine Verbindung zur Erde jenseits aller anderen Menschen zu vertiefen, weshalb sein Wohnort nach seiner Lebensgeschichte und seiner asketischen Lebensweise „Imad-Felsen“ genannt wurde.
Der Felsen ist der höchste im Libanon. Wer darauf oder daneben steht, blickt in ein Tal, das von einer herrlichen grünen Weite in einer Tiefe von 400 bis 500 Metern bedeckt ist. Diese natürliche Schönheit überblickt eine andere, die ihre Pracht teilt. Es ist das Bisri-Tal. Für jemanden, der auf dem „Imad-Felsen“ steht, wirkt es wunderbar geformt. Die Reflexion der Wolken, die zwischen Weiß und Grau wechseln, auf dem Grün, das die Szenerie völlig beherrscht, schenkt dem Auge eine Pause voller Staunen.
Das Bisri-Tal erscheint breit und weitläufig von einem zweiten Standort aus: „Mazraat Al-Dahr“. Dieses Tal ist die größte landwirtschaftliche Ebene in der westlichen libanesischen Bergkette, während die Damour-Ebene als größte landwirtschaftliche Küstenebene gilt. Die landwirtschaftlichen Möglichkeiten im Tal sind vielfältig, und die weiten Ebenen, soweit das Auge reicht, weisen deutlich darauf hin. Das Bisri-Tal ist eines der wichtigsten Gebiete für den Anbau von Erdbeeren, Avocados und breiten Bohnen auf libanesischem Boden, zusätzlich zu Zitronen und vielen Arten von Obst und Gemüse.
Millionen von Zugvögeln überqueren jedes Jahr zwischen den Jahreszeiten den libanesischen Himmel, und einige von ihnen werden schamlos getötet. Trotz der Zunahme des Verbrechens, der Zerbrechlichkeit des abschreckenden Gesetzes und der Notwendigkeit seiner Anwendung – und vor allem der fehlenden Rechenschaftspflicht für diejenigen, die ihre Gewehre auf diese Schwärme richten – gilt der Libanon weiterhin als einer der wichtigsten Korridore für Zugvögel weltweit. Das Bisri-Tal ist die zweitwichtigste Raststation für die Schwärme nach der Region Aammiq in der westlichen Bekaa-Ebene.
Das Tal ist auch dafür bekannt, dass es Möwen anzieht, und verfügt über eine riesige Waldfläche sowie mehr als 50 archäologische Stätten, darunter alte Klöster, Kirchen, Brücken sowie römische und phönizische Tempel.
Den ganzen Weg über, vorbei an der Region Baqata, die nach und nach ihren dörflichen Charakter verliert und immer mehr die Dichte einer Stadt annimmt, die hinter dem historischen Beiteddine-Palast liegt, überblickt man das Al-Shouf-Zedernreservat. Dies ist das größte Reservat des Libanon und beherbergt Zedernwälder; darunter die Zedern von Barouk und Maasser El Chouf, die sich bis in die Regionen des Distrikts Jezzine erstrecken.
Dann taucht der berühmte Mukhtara-Palast von Norden her auf. Ein kleines Dorf, das einen großen Palast beherbergt, der seinen hohen Platz zwischen den niedrigeren Häusern einnimmt. Eine Reihe von Dörfern bildet den Anfang des Tals in einer Höhe zwischen 300 und 400 Metern, die bis auf eine Höhe zwischen 700 und 800 Metern ansteigt. Die Durchquerung des Dorfes Al-Kahlouniyeh ist die letzte Station, bevor man Mazraat El Chouf erreicht, das auf einer Höhe von etwa 900 Metern über dem Meeresspiegel liegt.
Sein Name ist eine Kurzform für die vielen Bauernhöfe, die es dort gibt; der wichtigste ist der Olivenanbau. Seine Höhe ist wunderbar und sein bezaubernder Blick überblickt den Berg Barouk und Maasser El Chouf, während das Bisri-Tal darunter ruht. Im Gegensatz zu Baqata, das zur Urbanisierung neigt, bewahrt Mazraat El Chouf weiterhin den Charakter eines libanesischen Dorfes. Es ist eines der Dörfer, das für seine aus Olivenöl „handgefertigte“ Seife berühmt ist.
Eine römische Treppe erscheint, von der man sagt, dass Jesus Christus sie auf seinem Weg von Sidon zu den zehn Städten (Dekapolis) überquert hat; während das Bisri-Tal die Form eines „Y“ hat, da ein Fluss an den Seiten seines Tals aus zwei Quellen entspringt: Jezzine und Barouk. Dies geschieht, während die Olivenhaine mit dem Alter ihrer Bäume prahlen, je näher man ihnen kommt, und Linden an beiden Seiten der Straße stehen, bis man den Kiefernwald in der Region Ghreifeh erreicht, den größten wilden Kiefernwald im Nahen Osten. Es ist die Einzigartigkeit, Wälder zu durchqueren.
Bisri bedeutet auf Aramäisch „Mondnachbarin“; in ihrem Schoß ruht die wundertätige Kirche „Saydet Bisri“, die zweitälteste Kirche im Libanon, die noch immer genutzt wird. Das Grün ist von unvergleichlicher Schönheit.
