Issam Charafeddine kam nicht aus den politischen Salons ins Ministerium, sondern von den Produktionslinien, wo Waren hergestellt, Kosten berechnet und Ergebnisse gemessen werden. Ein Mann, der den Apothekerkittel trug, bevor er den Ministeranzug anzog, wodurch sein Wirken in der öffentlichen Arbeit eine natürliche Fortsetzung eines langen Weges in Industrie und Wirtschaft darstellte.
Issam Charafeddine wurde 1954 in der Stadt Aley geboren und absolvierte 1976 sein Studium als Apotheker an der Amerikanischen Universität in Beirut. Er begann seine berufliche Laufbahn im pharmazeutischen Bereich, bevor er Anfang der neunziger Jahre in die Welt der Industrie wechselte und mit seinen Partnern die „Charafeddine Industrial Laboratories“ gründete, die auf die Herstellung von Seifen, Kosmetika und Reinigungsmitteln spezialisiert sind und sich zu einem fest etablierten libanesischen Unternehmen mit lokaler und internationaler Präsenz entwickelten.
Charafeddine beschränkte sich nicht auf die Leitung seines Unternehmens, sondern engagierte sich tiefgreifend in industriellen Belangen. Er war ein aktives Mitglied des libanesischen Industrieverbandes, Vizepräsident des Verbandes der chemischen Industrie und Gründungspräsident des Verbandes der Industriellen von Aley. Diese Erfahrung brachte ihn in direkten Kontakt mit den Herausforderungen der Realwirtschaft: von Produktionskosten über Export bis hin zum Verhältnis des Staates zum Privatsektor.
Neben der Industrie war er für sein soziales, ökologisches und kulturelles Engagement bekannt; er trug zur Organisation der Sommerfestivals in Aley bei, startete Initiativen zur Aufforstung und zum Umweltschutz und gründete den Radsportverein von Aley – ein Bild, das sein Interesse an nachhaltiger lokaler Entwicklung widerspiegelt.
Politisch trat Issam Charafeddine über den Weg der Beratung und Parteiarbeit in das öffentliche Leben ein, bevor er zum Minister für Vertriebene in der Regierung von Ministerpräsident Najib Mikati ernannt wurde. Im Ministerium verfolgte er einen anderen Ansatz, geprägt von seinem praktischen Hintergrund. Er ging die sensiblen Dossiers – allen voran das Dossier der Vertriebenen und Flüchtlinge – mit der Sprache der Zahlen und des Managements an, nicht nur mit Slogans, und äußerte sich offen kritisch über die Leistung der Regierung und die Blockademechanismen innerhalb derselben.
Issam Charafeddine verkörpert einen seltenen Fall in der libanesischen Szene: einen Industriellen, der mit der Mentalität von Produktion und Rechenschaftspflicht in die Politik wechselte, in einem Land, das mehr denn je Funktionäre braucht, die wissen, wie Institutionen geführt werden, bevor sie in deren Namen sprechen.