La Asociación Druza Americana mantuvo su compromiso con la celebración de su conferencia anual. A continuación, presentamos la historia y las actas de estas conferencias entre 1971 y 1974:
Conferencia de 1971 en el Parque Pipestem, Virginia Occidental:
La Asociación Druza Americana celebró su vigesimoquinta conferencia anual en el Parque Estatal Pipestem del 27 de junio al 1 de julio de 1971. El presidente de la asociación y presidente del comité organizador fue Raymond Hamdan, y el vicepresidente fue Adel Najjar. Las responsabilidades fueron las siguientes: Secretaria de actas: Sharon Hamada; presidente del comité general y tesorero: Bahij Abu Hassan; secretarios traductores: Mona Hamdan y Nadine Masri, con Sami Masri a cargo de la secretaría. Correspondencia: Kamal Abu Hassan; corresponsales estatales: Bobby Jaber. Asesores: Harry Hamdan, Jack Hamada, Henry Felihan, Joe Hamdan, Bill Hamada, Fouad Masri y Hon Higginbotham. Comité de la conferencia: Nadine Masri, la Sra. Jamie Masri, la Sra. Jamie Singid, Ajaj Andary, Hussein Abu Hassan, Norman Hamdan, Nabil Hamdan y la Sra. Harry Hamdan. A esta distinguida conferencia asistieron cientos de drusos de todas las regiones de Estados Unidos, además de visitantes internacionales, lo que hizo que esta conferencia fuera excepcionalmente exitosa.
La conferencia de 1971 generó una mayor conciencia sobre la necesidad de una estructura organizativa formal a nivel nacional. Se convocó una reunión especial de presidentes de conferencias anteriores y miembros fundadores para discutir dos temas clave.
El primer tema fue la reorganización de la Asociación Druza Americana bajo el estandarte de una asociación nacional y la redacción de una nueva constitución y reglamentos internos que cumplieran con los requisitos legales de constitución.
El segundo tema fue sobre los pasos necesarios para obtener la exención de impuestos para la asociación.
A esta reunión histórica asistieron miembros como: Nafi Kater, Jamie Salman Sr., Jamie Salman Jr., Fayez Bashir, Harry Hamdan, Raymond Hamdan, George Raffi, Jack Hamada, Rafic Rassamni, Abdullah Najjar, Wade Hamad, Jihad Al-Khatib, Ajaj Andary, Floyd Seeley, Henry Felihan, Adel Najjar, David Najjar, B.A. Hassan, Kamal Abu Hassan, Bill Hamada, Norman Shaar, Dr. Richard Baz, Dr. Ali Ali, Mickey Singid y el Dr. Sami Singid.
Tras llegar a un consenso sobre los objetivos y aspiraciones comunes de la comunidad druza estadounidense, se nombró a Jihad Al-Khatib y Ajaj Andary para redactar una nueva constitución para la Asociación Druza Americana y buscar ayuda legal para asegurar que la asociación fuera certificada como organización benéfica y religiosa ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS). Los miembros de la asociación presentes en esta histórica reunión se comprometieron a realizar donaciones para cubrir los costos del abogado para garantizar la constitución y la exención de impuestos ante el IRS. Inmediatamente después de la conferencia de 1971, el comité Khatib-Andary comenzó a trabajar en la redacción de la constitución y los reglamentos internos de la Asociación Druza Americana. Bajo la guía de Jack Hamada y los consejos de su abogado personal, el comité pudo redactar una constitución que contenía el texto y el lenguaje aceptable para cumplir con las estrictas condiciones del IRS sin comprometer ninguna de las creencias fundamentales de los drusos.
El "Preámbulo" de la nueva constitución nacional de la Asociación Druza Americana estableció: "Nosotros, los estadounidenses de religión drusa y/o de origen druso, en los Estados Unidos, y dondequiera que se pueda encontrar al pueblo druso, decidimos y establecemos esta constitución para la Asociación Druza Americana".
La constitución nacional fue diseñada para promover las actividades benéficas, educativas y sociales de la comunidad druza. Esta intención se enfatizó durante la redacción de los objetivos principales de la asociación, subrayando explícitamente que "los propósitos principales de la asociación son preservar las enseñanzas universales de la fe drusa, promover la comunicación entre los drusos y los descendientes de drusos, fomentar el conocimiento religioso, literario y cultural druso a través de la educación y la investigación, y mejorar las condiciones de todos los drusos a través de obras benéficas".
La estructura organizativa se basó en la creación de capítulos y sucursales sujetos a las políticas y directrices establecidas por la organización nacional, con un énfasis en la centralización de la toma de decisiones y la centralización nacional de sus actividades, así como en la relación organizada entre la entidad nacional y las sucursales locales. La redacción final de la constitución nacional surgió tras numerosas revisiones y ajustes. La Asociación Druza Americana se constituyó el 27 de octubre de 1971.
Conferencia de 1972 en el Parque Pipestem, Virginia Occidental:
La vigesimosexta conferencia anual se llevó a cabo del 25 de junio al 1 de julio de 1972 en el Parque Estatal Pipestem. El presidente de la asociación y presidente del comité organizador fue Bahij Abu Hassan, y su vicepresidente fue Adel Najjar. Los asuntos fueron los siguientes: Secretaria de actas: Sharon Hamada; tesorero de la asociación: Raymond Hamdan; presidente del comité general: Jawdat Abu Hassan; secretarios traductores: Najat Hamdan y Nadine Masri; presidente de los administradores: David Najjar. Asesores: Harry Hamdan, Joe Hamdan, Bill Hamada, Norman Shaar, Jim Nasr y Henry Felihan. Miembros del comité de la conferencia: Kathy Altizer, Sra. Jamie Singid, Sra. S.M. Masri, Sra. Woody Abu Hassan, Ajaj Andary, Freida Soub, el embajador y la Sra. Bahij Abu Hassan.
El primer paso de la Asamblea General fue adoptar la nueva constitución y los reglamentos internos de la Asociación Druza Americana presentados por Jihad Al-Khatib y Ajaj Andary. El segundo paso fue autorizar al Dr. Abdullah Najjar y al Comité Religioso a buscar la ayuda y asistencia del Dr. Sami Makarem para escribir el primer manuscrito en inglés sobre la fe drusa. El tercer paso tomado en esta conferencia fue la decisión de celebrar la conferencia de 1973 en el Líbano. El cuarto acontecimiento histórico fue la elección de los primeros funcionarios y miembros del Consejo Nacional de la Asociación Druza Americana, teniendo en cuenta la conferencia programada para 1973 en el Líbano.
Los funcionarios y miembros del consejo fueron elegidos de la siguiente manera: Bahij Abu Hassan – Presidente Nacional y presidente del comité organizador de la conferencia; Abdullah Najjar – Vicepresidente Nacional; Adel Najjar – Vicepresidente Asistente de Finanzas; Ajaj Andary – Secretario General; Floyd Saleh – Secretario Asistente; Freida Soub – Secretaria Asistente; Edna Joseph – Tesorera Nacional; Raymond Hamdan – Director de Relaciones Internacionales. Miembros del consejo: Rafic Rassamni, Ray Hilal, Nancy Naeem, Sami Masri y Ghazi Abu Hassan.
Inmediatamente después de la conclusión de la conferencia en 1972, la junta directiva nacional de la asociación comenzó los preparativos para la conferencia en el Líbano. Bahij Abu Hassan, presidente nacional y presidente del comité de la conferencia, junto con su equipo, logró reunir el apoyo de la comunidad druza, compañías aéreas privadas, agentes de viajes y aerolíneas comerciales. Se llevaron a cabo investigaciones de campo para seleccionar el lugar ideal para la conferencia, establecer hoteles y organizar las actividades de la conferencia.
Conferencia de 1973 en Beirut, Líbano:
La vigesimoséptima conferencia de la Asociación Druza Americana se llevó a cabo en el Hotel Mirador del 15 al 22 de julio de 1973.
El 9 de julio de 1973, 250 miembros de la Asociación Druza Americana y sus amigos de todo Estados Unidos y Canadá tomaron un vuelo chárter de OAW desde el Aeropuerto Metropolitano de Detroit hacia el Líbano. Funcionarios del Ministerio de Turismo libanés y otros organismos gubernamentales recibieron a los miembros en el avión y los recibieron con flores y banderas libanesas. Un comité del Consejo de la Comunidad Druza también estuvo presente para dar la bienvenida a los miembros. En la sala VIP, Rafic Rassamni, Mack Joseph, Bahij Abu Hassan y Ajaj Andary se reunieron con periodistas libaneses de periódicos, televisión y radio. Finalmente, después de una larga espera, la Asociación Druza Americana llegó al Líbano para reunirse con los familiares a quienes aman, aprecian y admiran.
El 15 de julio comenzaron las ceremonias oficiales de apertura de la conferencia. Asistieron cientos de inmigrantes, familiares, funcionarios gubernamentales y líderes de la comunidad druza y libanesa. Participó Fouad Naffah, Vicepresidente del Líbano.
Las ceremonias comenzaron con la interpretación de Raymond Hamdan y Nancy Naeem de los himnos nacionales libanés y estadounidense. Rafic Rassamni, maestro de ceremonias, dio la bienvenida a los asistentes y presentó al presidente de la asociación, Bahij Abu Hassan, quien pronunció el discurso de apertura. Ajaj Andary presentó a la delegación druza estadounidense y expresó sus sentimientos como drusos estadounidenses que regresan al Líbano. El Sr. Sam Amin (Abbas Abu Ghanem) recibió una calurosa ovación por regresar al Líbano por primera vez después de 55 años. Jamie Salman y Raymond Hamdan expresaron su felicidad por volver al Líbano y reconectar con sus familias. El Vicepresidente del Líbano, Fouad Naffah, dio la bienvenida a los asistentes y elogió el papel positivo de la Asociación Druza Americana y la importancia de las relaciones entre el Líbano y los Estados Unidos.
Se celebraron muchos eventos y actividades durante la conferencia, incluyendo conferencias, participación en debates y excursiones sociales. También se llevaron a cabo eventos culturales y de entretenimiento que reflejan el patrimonio druzo y libanés.
Al finalizar la conferencia, la Asociación Druza Americana lanzó un nuevo proyecto para apoyar la educación en el Líbano, ofreciendo becas a estudiantes libaneses. Este proyecto se anunció durante la ceremonia de clausura y fue testigo de generosas donaciones de los miembros y asistentes.
Después de la conclusión de la conferencia en el Líbano, los miembros de la Asociación Druza Americana regresaron a los Estados Unidos con preciosos recuerdos de su visita, el reencuentro con sus familias y el fortalecimiento de los lazos entre la comunidad druza estadounidense y sus amigos y familiares en el Líbano.
Estos son algunos de los eventos y acontecimientos más destacados que ocurrieron en la Asociación Druza Americana entre 1971 y 1973.
