“Los drusos de Belgrado – La historia de Hanna Yaqub” es una novela histórica de Rabie Jaber que aborda la situación del Líbano tras los acontecimientos de 1860 en el Monte Líbano, un hecho real en el que 550 drusos fueron exiliados a Belgrado y Trípoli en el siglo XIX. Ganó el Premio Internacional de Ficción Árabe en 2012.
La novela narra la historia de Hanna Yaqub, un hombre cristiano de Beirut, cuyo oficio es vender huevos. Se encontraba por casualidad en los muelles del puerto cuando un grupo de combatientes drusos, resultado de la guerra civil en el Monte Líbano en 1860, fue capturado. El decreto otomano ordenó la deportación de 550 drusos a las prisiones del reino en las tierras búlgaras. Hanna Yaqub fue incluido entre ellos, siendo exiliado y llevado por mar a la fortaleza de Belgrado, en las fronteras del Imperio Otomano, en lugar de otra persona que fue liberada después de que su padre pagara un soborno al oficial otomano. La novela gira en torno al sufrimiento de Hanna y los demás prisioneros a lo largo de 12 años de cautiverio en Belgrado y otros territorios de los Balcanes.
Este viaje estuvo seguido de mucho sufrimiento. Algunos murieron en la fortaleza de Belgrado y otros en Serbia, Montenegro y Pristina, debido a la dura naturaleza del entorno. A pesar de esto, la prisión unió a los divergentes; aquellos que luchaban entre sí, al ser colocados en un mismo lugar, se solidarizaron, siendo este el núcleo del suceso histórico.
En la patria, la novela relata la historia de la esposa de Hanna Yaqub, ‘Helena Constantín’, y su hija Barbara, y cómo la ausencia del marido, quien salió una mañana con su cesta de huevos y no regresó durante doce años, afectó sus vidas, y cómo la esposa luchó y resistió todos los obstáculos con la única esperanza de que su marido regresara.
La estructura de la historia se basa en el paralelismo entre ambos relatos: el de los detenidos en el exilio y el de la esposa. Un solo narrador cuenta ambas historias, un narrador omnisciente que conoce los hechos en todos los lugares, aunque a veces deja la narración a la propia voz del personaje en primera persona.
Los críticos del jurado del Premio Internacional de Ficción Árabe consideraron que esta novela es: “La obra más distinguida, brillante y laboriosa, mereciendo así el Premio Internacional de Ficción Árabe 2012 por su poderosa descripción de la fragilidad de la condición humana a través de la recreación de una lectura histórica pasada en un lenguaje de alta sensibilidad”.
