La comunidad unitaria drusa cuenta con una presencia ancestral en la gobernación siria de Idlib, concretamente en la región de Jabal al-Summaq, y se distribuye en varias aldeas: Banabel, Qalb Lawzah, Bashandlanti, Kafr Kila, Ibrita, Jid'in, Bashandlaya, Kafr Maris, Taltita, Hilli, Kuku, Al-Duwayr, Arshin, Kafr Bani, Kaftin, Birat Kaftin y Maarrat al-Ikhwan.

 

Historia de Jabal al-Summaq

En la antigüedad, la región de Jabal al-Summaq se extendía sobre una vasta área geográfica del macizo calcáreo presente en esta zona, desde el oeste de Alepo hasta Antioquía y Reyhanlı al norte, y Jabal al-Zawiya al sur.

 

Remontándonos en la historia, esta región fue cuna del cristianismo primitivo tras su surgimiento en Palestina, donde partieron los predicadores de la nueva religión y Antioquía les sirvió de refugio. El cristianismo se expandió por esta zona y los templos paganos se transformaron en iglesias. Cuando Filipo el Árabe, originario de Shahba en Siria, asumió el gobierno de Roma, la región prosperó y se les permitió levantar edificaciones en el año 244 d. C. Pablo se convirtió en obispo en Antioquía, donde se erigió la segunda iglesia más antigua del mundo en Qirqbizeh, a 1 km de Qalb Lawzah, en Jabal al-Ala, que se eleva a 683 metros sobre el nivel del mar. En la aldea de Qalb Lawzah, en el año 480 d. C., se construyó la catedral de Qalb Lawzah. Se observa que la región de Jabal al-Summaq floreció hasta el año 1100 d. C., como lo confirman las edificaciones y los ornamentos presentes en los monasterios e iglesias a lo largo de todo este período.

 

La doctrina unitaria

Luego llegaron las invasiones cruzadas a la región, controlándola también durante un tiempo. Bajo el califato fatimí, esta zona fue habitada por árabes que abrazaron la doctrina del unitarismo (Tawhid) en la época de Al-Hákim bi-Amr Allah, quienes sufrieron persecución a manos de Al-Zahir en el año 1020 d. C. Más tarde, una parte de ellos emigró al Líbano y a As-Suwayda.

El terremoto de 1138

En el año 1138 d. C. tuvo lugar un terremoto que destruyó gran parte de las edificaciones, provocando también la emigración de los romanos de esta región, de los cuales permanecieron muy pocos, tal como indican algunos nombres siríacos de aldeas como el término «Mar Tahwan», que hoy se denomina Maarrat al-Ikhwan. Sus habitantes fueron célebres por su generosidad, hospitalidad, por estar del lado de la justicia frente a los invasores, por la solidaridad con sus vecinos y por socorrer a los afligidos; cualidades que sus descendientes conservan hasta el día de hoy. Durante la época otomana, su situación era próspera y trabajaban en el cultivo del olivo, la vid y la caza. En 1815, los habitantes sufrieron también un desplazamiento a raíz del cual una parte de ellos emigró tras un conflicto al que se vieron expuestos.

 

Historia moderna

Durante la ocupación francesa mantuvieron posturas patrióticas acogiendo a los rebeldes, en particular a Ibrahim Hananu en 1925, y protegiendo a las mujeres y niños de los insurgentes.

En el período posterior a la independencia de Siria, los hijos de la montaña estuvieron entre quienes estudiaron, se formaron y se graduaron en universidades sirias, árabes e internacionales.

Con el inicio de los acontecimientos de 2011, los habitantes de la montaña sufrieron diversos hostigamientos, en especial la masacre de Qalb Lawzah en 2015, que se cobró la vida de numerosas personas inocentes.

 

Las aldeas más destacadas

A continuación, una breve reseña de las aldeas más destacadas de Jabal al-Summaq:

 

Banabel

Es una aldea siria perteneciente al subdistrito de Qurqania, en el distrito de Harem, dentro de la gobernación de Idlib. Su población alcanzaba los 542 habitantes en 2004, según el censo de la Oficina Central de Estadísticas.

 

Kaftin

Se considera uno de los puntos de encuentro entre la montaña y la llanura, y es una de las aldeas más grandes de Jabal al-Summaq.

Su población ronda los 3000 habitantes, y todos ellos pertenecen a la comunidad unitaria drusa. Limita al norte con la localidad de Killi, al este con la aldea de Hazano, al sur con la aldea de Birat Kaftin y al oeste con la montaña llamada Jabal al-Sheaij Zahir, donde el jeque Zahir (que Dios esté complacido con él) huyó de los infieles hacia esta montaña, y una de las rocas se abrió para que pudiera esconderse y salir por el otro extremo, según relata la tradición popular.

La mayoría de los habitantes trabaja en la agricultura, la cría de ganado y animales domésticos, en instituciones y oficinas estatales o en la emigración.

La aldea cuenta con un municipio, una cooperativa agrícola, dos escuelas primarias y una escuela intermedia. Alberga asimismo una serie de cuevas, pozos y aposentos de respetables jeques de la aldea.

 

Kaftin es famosa por la emigración de numerosos grupos, en particular hacia Wadi al-Taym. Consta claramente que la familia Bou Nasr al-Din, una de las familias de Deir al-Qamar que partió dejando el monasterio hacia las inmediaciones de la localidad de Batmeh Al-Shouf (en 1861), es originaria de Kaftin. Asimismo, comunidades unitarias alepinas, libanesas y sirias pertenecen a este grupo que llegó desde Kaftin a Al-Kfeir, compuesto por cuatro hermanos.

Un grupo de ellos emigró de Al-Kfeir a Jabal al-Druze en 1850 y se estableció en las aldeas de Lahitha y Hazm; de entre ellos destacó allí el jeque Suleiman al-Halabi.

De Al-Kfeir partió también una rama de los descendientes de un hombre llamado Abd al-Khaliq al-Halabi hacia Mazraat al-Shouf, donde sus descendientes residen en la actualidad. De la familia Bou Nasr al-Din existe también una rama en la localidad de Yanta.

Los historiadores relatan que las familias drusas llegaron desde Kaftin, en la comarca de Alepo, en sucesivas oleadas, siendo la más numerosa la de las familias llegadas en 1881 gracias a las gestiones del jeque Bashir Jumblatt, sumando cuatrocientas familias distribuidas por diversos puntos del Líbano, algunas de las cuales adoptaron el apellido Al-Halabi y otras diferentes nombres.

 

Arshin

Se encuentra a 14 km de la ciudad de Idlib. Se remonta a las épocas romana y bizantina y alberga restos de un templo de dos plantas y los vestigios de una iglesia de estilo basilical.

 

Maarrat al-Ikhwan

Está considerada una de las aldeas más importantes de la zona septentrional de la gobernación de Idlib. Se ubica al noroeste de la ciudad de Maarrat Misrin y dista unos 17 km de la ciudad de Idlib. Ha dado origen a numerosas personalidades de las que se enorgullece la gobernación de Idlib, y fue un refugio seguro para los hombres de la revolución, al haber protegido a la esposa del líder combatiente Ibrahim Hananu en la casa de uno de los revolucionarios que lucharon junto a él contra el colonizador francés.

 

Qalb Lawzah

La aldea de Qalb Lawzah se ubica al noroeste de Idlib, a 45 km de distancia, y a unos 5 km al suroeste de la localidad de Qurqania. Se asienta en la parte norte de Jabal al-Ala, a una altitud de 683 metros. A pesar de los numerosos restos arqueológicos que la rodean en la región, como los vestigios de Qarqbiza al sur y a lo largo de la cumbre de Jabal al-Ala, Qalb Lawzah es la única aldea habitada entre Banabel y Kafr Kila.

Esta aldea es célebre por su iglesia, un templo de admirable diseño arquitectónico considerado la joya de las iglesias de Siria y la perla de las antigüedades de Jabal al-Ala en la región de Harem. Su construcción se remonta a finales del siglo V d. C. El sitio ha estado habitado de forma continuada desde hace mucho tiempo y el cultivo del olivo se extiende por los alrededores de la aldea. Debido al poblamiento moderno, la iglesia ha quedado rodeada de viviendas contemporáneas, y el perímetro arqueológico que la cerca mide varios metros en cada dirección.

 

La fachada occidental de la iglesia se distingue por la presencia de dos torres de tres niveles que flanquean un imponente portal con un arco de medio punto rematado por un balcón. Esta fachada constituye un rasgo arquitectónico característico de las iglesias del norte de Siria durante la época bizantina, y en la fachada occidental del edificio se abren tres puertas cuyos marcos están decorados con diversos motivos ornamentales.

 

La iglesia de Qalb Lawzah es uno de los sitios arqueológicos más antiguos de la gobernación de Idlib, debido a la singularidad de su arquitectura, ornamentación y arte, que narran la historia de sucesivas civilizaciones en la región.

 

En la iglesia de Qalb Lawzah, que ya estaba habitada en el siglo X d. C., se celebraban festividades religiosas, ya que los romanos bizantinos ocuparon esta parte de Siria en el siglo X y se apoderaron de la basílica de la aldea, modificando su uso del rito siríaco al melquita bizantino.

 

Los vestigios de Qalb Lawzah en la gobernación de Idlib, considerados entre los monumentos arqueológicos más importantes, han acaparado la atención de investigadores y viajeros tanto árabes como extranjeros, convirtiéndose en el destino primordial para los turistas que visitan la gobernación y encabezando sus prioridades para contemplar una de las iglesias bizantinas históricas más hermosas de Siria.

Las ruinas de Qalb Lawzah se extienden por el terreno que antiguamente separaba Barisha de Qirqbizeh. De sus construcciones monumentales solo se conserva la imponente basílica —«la iglesia»— que otorgó gran renombre al sitio, además de la presencia de almazaras que ocupan una amplia superficie en las afueras de la aldea, lo que evidencia que su economía dependía del cultivo del olivo.

 

En la época bizantina, la aldea de Qalb Lawzah era más bien una pequeña alquería que una aldea propiamente dicha, y sus modestas casas alrededor del templo no superaban la decena; sin embargo, alberga numerosas almazaras de aceite excavadas en la roca en torno a la aldea y al menos cuatro hospederías, superando con creces las necesidades de los habitantes de Qalb Lawzah.

 

Científicos e investigadores se han preguntado a menudo por el elevado número de almazaras y hospederías desproporcionado respecto a las necesidades de la pequeña población y por la presencia de la monumental iglesia de Qalb Lawzah. A este respecto, el viajero e investigador Tchalenko escribió que la importancia de la iglesia no puede explicarse por la relevancia de la aldea: su aislamiento en medio de un recinto amurallado, su ubicación al margen de las viviendas, la modernidad de su plano, así como su edificación, ornamentación y la extrema minuciosidad de su ejecución, nos llevan a ver en ella un lugar de culto destinado a toda la región y, sin duda, un centro de peregrinación para los pobladores de los alrededores y no sólo para los habitantes de Qalb Lawzah.

 

El propósito de construir las hospederías era alojar a los peregrinos llegados de tierras lejanas. Esta nueva situación y las costumbres del fenómeno de la peregrinación exigían el uso de aceite para iluminar la iglesia y para cumplir los votos de numerosos peregrinos, por lo que proliferaron las almazaras con el fin de obtener el aceite necesario para cubrir las demandas de los visitantes.

 

Entre los restos más destacados que alberga la aldea arqueológica figuran un sarcófago roto y no menos de cuatro hospederías situadas en el extremo suroccidental del pueblo —la más importante de ellas a unos 150 metros al suroeste de la basílica—, además de varias almazaras en el suroeste de la aldea.