La Gran Revolución Siria, también conocida como la revolución de Yabal al-Arab que estalló en 1925 en Siria, marcó un punto de inflexión excepcional en el curso del Mandato francés sobre Siria, siendo considerada una de las etapas más violentas en la historia de la lucha del pueblo sirio, lo que llevó a Francia a reconocer algunos de los derechos políticos de Siria y el Líbano. El escritor Omar Farroukh dice en el periódico Al-Bayan, en su número 6027 con fecha del 17 de febrero de 1951: “El heroísmo druso en la revolución siria fue una de las razones directas para que Francia reconociera una parte considerable de los derechos políticos de Siria y el Líbano, y para la declaración del sistema republicano en ambos países”.

A menudo se ha retratado esta revolución como un acto pasivo y una reacción a la administración gobernante de la época, y algunas fuentes la consideraron una venganza por la dignidad drusa que fue insultada en la Alta Comisaría francesa en Beirut tras incidentes de seguridad y política ocurridos en varios pueblos de As-Suwayda. En realidad, esta percepción es superficial e ingenua, aunque no carece de verdad, especialmente porque las causas de la revolución son más profundas que lo mencionado y más complejas que ciertos fenómenos; buscaba derrocar un gobierno establecido para construir uno nuevo, más adecuado a la naturaleza, costumbres y tradiciones de los habitantes de la montaña. Un gobierno que no entrara en conflicto con su dignidad, sus creencias y su buena vecindad con sus hermanos en la nación, porque su libertad no está garantizada si no se garantiza la libertad y la dignidad de sus vecinos y hermanos en la patria. Un gobierno capaz de liderar el país hacia la independencia y la libre determinación para liberarse de la tutela francesa.

Por lo tanto, el objetivo evolucionó de una independencia local a una independencia integral y amplia, mientras que, como resultado de las negociaciones, algunos líderes de la revolución comenzaron intentos para conciliar las teorías francesa y siria de manera que se garantizara a Siria su independencia y a Francia sus intereses; incluso la palabra Siria fue objeto de disputa sobre su definición entre "Siria natural" y otras denominaciones, además de las múltiples interpretaciones de la palabra unidad y unión que acompañaron a la revolución. A pesar de su inmadurez política y nacional, la revolución logró implementar reformas en el aparato administrativo francés y local.
La revolución siria sacudió a Francia violentamente y provocó en ella una ola de seria reflexión sobre abandonar el país, lo que resultó en la creación de una vida constitucional en el Líbano y luego en Siria.

El estallido de la revolución
La Gran Revolución Siria estalló en Yabal al-Arab, en Siria, contra el colonialismo francés el 21 de julio de 1925, bajo el mando del líder general de la revolución, Sultán al-Atrash, apoyado por los revolucionarios de Yabal al-Arab en el sur de Siria, a quienes se unieron combatientes de diversas regiones de Siria, el Líbano y Jordania. La revolución se enfrentó a las políticas arbitrarias, dictatoriales y militares adoptadas por las autoridades francesas, que buscaban fragmentar Siria, dividirla en varios estados pequeños, sofocar las libertades, perseguir y detener a patriotas y hombres libres, además de la política de incitación sectaria, la creación de conflictos religiosos y el cambio de la identidad árabe del Yabal, así como la negativa de las autoridades del mandato a establecer un calendario para la independencia de Siria.

Sultán Basha
Sultán Basha al-Atrash es el comandante general de la Gran Revolución Siria. Nació en el pueblo de Al-Qurayya, en la gobernación de As-Suwayda, en la región de Salkhad, Siria, en 1888, en el seno de la familia drusa Al-Atrash. Su padre, “Zouqan bin Mustafa bin Ismail II”, fue el fundador del jequeato de Al-Atrash en 1869; se le conocía como un muyahidín y líder local que dirigió una feroz batalla en la región de Al-Kafr en 1910, una de las batallas de los hijos de la montaña contra Sami Basha al-Faruqi, que el Imperio Otomano libraba contra Yabal al-Duruz para romper su fuerza y someterlo a su control. Los otomanos lo ejecutaron en la horca por su rebelión en 1911. La madre de Sultán era “Sheikha bint Ismail II”.

En una declaración, Sultán Basha al-Atrash anunció su apoyo a la Gran Revolución Árabe dirigida por el jerife Hussein, diciendo: “No tomamos nuestra decisión de apoyar al jerife Hussein por una explosión de emoción o capricho, sino porque inspiramos de la larga historia de nuestra comunidad sus posturas políticas y militares similares contra los elementos extranjeros que se establecieron entre nosotros internamente, y los invasores codiciosos que vinieron a colonizarnos y robar nuestras riquezas desde el exterior”. A raíz de esto, Al-Atrash reclutó grupos de jóvenes de su pueblo y de los pueblos vecinos en la montaña para que fueran la vanguardia del Ejército Árabe en la liberación de Damasco. El 5 de septiembre de 1918, Sultán Basha al-Atrash marchó hacia Damasco con las fuerzas del Ejército Árabe, participó en la batalla de las colinas de Al-Mani' cerca de Al-Kiswah, y estuvo en la vanguardia de las fuerzas que entraron en Damasco unos días antes de la llegada del rey Faisal, izando la bandera árabe en la sede del gobierno y en el ayuntamiento en la plaza Al-Marjeh de Damasco.

¡A las armas, compatriotas!
El 21 de julio de 1925, Sultán Basha al-Atrash encendió la llama de la Gran Revolución Siria con un comunicado que emitió y en el que decía: “¡A las armas, compatriotas! ¡A las armas para lograr las aspiraciones del país! ¡A las armas en apoyo a la soberanía del pueblo y la libertad de la nación! ¡A las armas después de que el extranjero robó sus derechos, esclavizó su país, violó sus promesas, no mantuvo el honor de sus promesas oficiales y olvidó las aspiraciones nacionales!”. Durante la revolución, Al-Atrash libró muchas batallas, entre ellas la batalla de Al-Kafr el 20 de julio de 1925, la batalla de Al-Mazraa el 1 de agosto de 1925, y las batallas de Al-Musayfirah y As-Suwayda. Estas batallas sacudieron a las autoridades del mandato francés, que se encontraron ante un gran dilema y recurrieron al envío de miles de soldados a Siria y el Líbano equipados con las armas más modernas frente a la escasez de fuentes de suministro de los revolucionarios, lo que llevó a inclinar la balanza a favor de los franceses, recuperando el control de muchas de las ciudades liberadas por los revolucionarios.

Desde los eventos de Maysalun y el ingreso de las fuerzas del Mandato francés en la costa siria en 1920, Siria fue testigo de eventos de seguridad, levantamientos y desobediencia civil en varias regiones sirias en rechazo al mandato y sus prácticas, y estos eventos continuaron hasta finales de junio de 1927. A pesar de la capacidad de las autoridades del mandato para decidir la batalla a su favor mediante aviones, el despliegue de ejércitos, equipos y maquinaria militar, y el uso del fuego y el hierro, y a pesar de sufrir graves pérdidas, la revolución de 1925 sacudió la política francesa y los obligó a reunificar Siria, detener su plan de partición y celebrar elecciones parlamentarias que allanaron el camino para la retirada de los franceses de Siria en 1946.

Las campañas de los franceses
Los franceses utilizaron toda su fuerza para endurecer el cerco sobre los revolucionarios, trayendo grandes campañas y solicitando nuevos refuerzos, lo que obligó a los revolucionarios a desplazarse hacia Al-Azraq en el Emirato de Transjordania. Los ingleses no les permitieron permanecer mucho tiempo, por lo que Sultán Basha al-Atrash y su grupo de muyahidines se trasladaron a Wadi Al-Sarhan y Al-Nabk en el norte del Reino de Arabia Saudita, y luego a Al-Karak en Jordania. Se había negado a rendirse o entregar sus armas al colonizador, por lo que fue condenado a muerte.
Sultán Basha al-Atrash y sus compañeros regresaron a la patria después de que Francia emitiera una amnistía general para todos los muyahidines tras la firma del Tratado Sirio-Francés en 1936. Sultán y sus compañeros fueron recibidos en Damasco el 18 de mayo de 1937 con grandes celebraciones populares.

Medio millón de dolientes
El 26 de marzo de 1982, el líder Sultán Basha al-Atrash entregó su alma a la edad de 91 años. Su funeral fue un día histórico memorable que congregó a más de medio millón de personas; su ataúd fue transportado en un helicóptero que sobrevoló los sitios de las batallas inmortales que libró, y fue enterrado en su pueblo, Al-Qurayya, transportado en un cureña de cañón.

Sultán Basha al-Atrash era conocido por su apego a las costumbres, tradiciones, valores y la nobleza auténtica; no callaba ante la injusticia, no aceptaba insultar al invitado y no escatimaba nada de lo que poseía por la patria y la nación. Se dijo mucho sobre él, y el poeta campesino Rashid Salim al-Khoury fue uno de los que se vio influenciado por su revolución, y le dedicó estos versos:

Acudiste pronto al socorro del angustiado, iracundo, si el león te viera, se asustaría.
Y a tu alrededor, de los hijos de Ma'ruf, una multitud, con ellos y sin ellos aniquilas a las multitudes.
Saltaste hacia la cima del desafío con un salto asombroso que enseñó al águila a posarse.
Y electrizaste los valles con el filo de tu espada, con la que deslumbraste a los enemigos y cayeron de rodillas.