Alcanzó la fama mundial antes de los treinta años. Wadah Malaeb es el mejor innovador del mundo árabe y un creador de esperanza para el Líbano y los libaneses en una situación difícil.
Nacido en la localidad de Bisour, en el distrito de Aley, fundó (DLOC Biosystems) en 2017, una startup de biotecnología que desarrolla chips biológicos capaces de formar tejido celular muy similar al del cuerpo humano. Esto permite a las empresas probar medicamentos y predecir con precisión su eficacia antes de probarlos en humanos. Se espera que esta tecnología haga que los ensayos clínicos sean más baratos y seguros. Además, la nueva tecnología tiene como objetivo convertirse en una alternativa a las pruebas con animales en el futuro. Wadah cuenta con 5 años de experiencia en investigación en ingeniería de tejidos e ingeniería biomédica. Asimismo, inventó el primer concepto del chip (DLOC) en 2017 durante su tesis de maestría en la Universidad Americana de Beirut.
«Forbes» Middle East seleccionó a Wadah Malaeb entre los seis libaneses en su lista anual 30Under30.
Estrellas de la Ciencia
Es el nombre que brilló en el programa «Estrellas de la Ciencia» (Stars of Science) y llenó de orgullo a todos los hogares libaneses, a la luz de la difícil situación en ese período y la pérdida de esperanza de muchos jóvenes libaneses. «Estrellas de la Ciencia», el programa de telerrealidad educativo y de entretenimiento, coronó a Malaeb como el mejor innovador del mundo árabe en su duodécima temporada, tras una temporada llena de desafíos debido a la pandemia de COVID-19. El ingeniero libanés de 26 años impresionó a los miembros del jurado y al público con su perseverancia, talento y personalidad.
Antes de la emisión del episodio final, los seguidores del primer programa de telerrealidad educativo y de entretenimiento del mundo árabe votaron en línea por su candidato finalista favorito. El voto del público, junto con el voto del jurado, determinó la clasificación de los clasificados en las rondas finales y, posteriormente, el ganador final, que fue Wadah Malaeb.
El proyecto de Malaeb proporciona un entorno adecuado que simula las condiciones humanas reales, permitiendo la realización de pruebas importantes de nuevos fármacos de manera eficiente y a un costo razonable. Wadah dijo en ese momento: «No puedo sino expresar mi humildad y gratitud por ser coronado como el mejor innovador del mundo árabe este año. Mi experiencia en el programa Estrellas de la Ciencia fue sorprendente, especialmente trabajar junto a un grupo maravilloso de mentores y concursantes en estas circunstancias excepcionales. El reconocimiento del público y de los miembros del jurado sobre la necesidad médica de tal innovación y su fe en mi invento ha cambiado mi vida».
Premios e inventos
En su haber tiene varios premios, incluyendo el primer premio en el LIRA Forum 2017, el segundo premio en el Darwazah Contest 2018, el tercer premio en la competencia MITEF 2019 para emprendedores y más de una patente. Su trayectoria científica es rica; cambió su especialidad universitaria varias veces, terminando sus estudios en el campo de la ingeniería mecánica con dos subespecialidades en matemáticas e ingeniería biomédica, en cinco años y medio. En una entrevista, Malaeb señaló que la ingeniería mecánica no fue el final del camino para él; sin embargo, considera que esta especialidad es como una «caja de herramientas» que le dio conocimientos en mecánica, diseño, ciencia de materiales, dinámica de fluidos, termodinámica, electrónica y robótica, y todo lo necesario para convertir cualquier idea y teoría en una realidad tangible. Basándose en lo anterior, Malaeb agregó: «Abordé mi campo desde la perspectiva de la ingeniería mecánica, lo que me permitió crear este chip, en el cual pueden crecer diferentes células humanas, en tres dimensiones, lo cual significa mucho para mí en mi carrera profesional, además de los objetivos más amplios y generales que puedo lograr. No creo en los sueños, sino en las metas, por lo tanto, mantengo mi enfoque para llegar a mi objetivo con esfuerzo y perseverancia».
