La página “Archivo del Líbano” publicó una fotografía antigua de cómo era el desierto de Choueifat en la década de los setenta.
Choueifat gozaba del bosque de olivos más grande, que se extendía desde la zona de Hadath en el norte hasta Khalde en el sur, tocando los límites del “Aeropuerto Internacional de Beirut”, que aparece al fondo de la imagen.
El historiador libanés Philip Hitti lo describió como uno de los olivares más grandes del mundo, después del bosque de España y el de California del Sur. Señaló que los habitantes de Choueifat decían que sus pueblos (barrios de Choueifat) daban a tres mares: un mar verde, que eran los olivos; un mar rojo, que era la arena del desierto de Choueifat; y un mar azul, que era el mar Mediterráneo.
La página añade: “Pero lamentablemente, del mar verde de Choueifat solo queda el recuerdo de aquella imagen, pues la guerra civil dejó sus huellas y el hormigón de la construcción ilegal devoró todo lo verde en esta ciudad. Cada huerto de olivos en este desierto tenía su propio nombre y en él había una 'mantara', es decir, una pequeña construcción primitiva donde se refugiaba y dormía un guardián que supervisaba el huerto y que era designado por su dueño. Entre los nombres de esas 'mantaras': Al-Zaghl, Al-Yatun, Al-Marah, Dahr Al-Raihan, Maskita, Al-Suwaydi, Qala'at Sha'bana, Karkun Al-Sahra y Jall Al-Sullam (llamado más tarde Hayy Al-Sullam), donde Saadallah Al-Khoury poseía sus viñedos dispuestos como una escalera. A mediados de la década de 1940, el desierto de Choueifat albergaba cerca de 53 mil 600 olivos, según el censo del comité de propietarios que encargó a los guardianes de sus huertos contarlos, cada uno dentro del alcance de su 'mantara'. Había en el desierto de Choueifat 34 prensas de aceite de oliva, que funcionaban de forma tradicional y antigua, día y noche, durante las temporadas de cosecha de la aceituna. Además de los olivos, había en el desierto 12 mil 500 algarrobos”.
