En la memoria del Golán, los nombres de los hombres no pasan de forma fugaz; algunos se transforman en pilares que sostienen una historia entera y redefinen el significado de la dignidad cuando la tierra tiembla bajo los pies de la gente. Entre aquellos nombres que jamás se pronuncian sin respeto y reverencia, destaca el combatiente Asaad Abu Saleh, líder de la revolución de la región de Al-Balan, hijo de Majdal Shams, nacido en 1879 en el seno de una noble familia con raíces libanesas, obligada a abandonar el Líbano en la década de 1860 tras un conflicto con los príncipes chehabíes, para asentarse en el Golán junto a otras familias procedentes de diversas regiones sirias y libanesas. Allí, la familia consolidó su posición social, política y económica desde la época otomana. Uno de sus hombres más prominentes fue el difunto jeque Kanj Abu Saleh (fallecido en 1937), uno de los líderes que se negaron a reclutar a los jóvenes de la región en el ejército otomano, por lo que fue arrestado y desterrado a la isla de Arwad, y posteriormente detenido por las autoridades francesas al comienzo de la revolución en el Golán.
La memoria colectiva relata un acontecimiento que todavía se recuerda cada vez que se menciona el nombre de Asaad Kanj Abu Saleh: cuando su hijo cayó como mártir en la revolución, el padre se mantuvo firme y erguido y dijo: “Prefiero el martirio de mi hijo al de mi hermano”. Cuando le preguntaron con asombro cómo podía decir eso siendo su propio hijo, respondió que el martirio de su hijo no detendría la revolución, mientras que la muerte de su hermano, líder de la misma, podría alterar su curso. Aquellas palabras no fueron una simple réplica, sino una proclamación rotunda de que la revolución estaba por encima de la sangre y el parentesco, y de que la dignidad no se mide por linajes, sino por principios y posturas.


Entre las escenas que la historia ha registrado sobre los habitantes del Golán se encuentra el intento del general Gouraud de enviar enormes sumas de dinero a la región y a sus dirigentes del clan Kanj —el jeque Asaad Kanj Abu Saleh y su hermano el jeque Kanj— a cambio de no oponerse a las tropas francesas y ayudarlas a controlar el sur del país. No obstante, Asaad Kanj y su hermano lo rechazaron categóricamente y convocaron a los jeques y líderes de la región a una reunión en el consejo religioso de Majdal Shams, donde Asaad pronunció sus palabras, que quedaron grabadas en la memoria: “Sería una deshonra que la historia registrara que negociamos con el colonialismo francés y contemplamos impasibles su ocupación”. El dinero fue devuelto al rey Fáysal, monarca de Siria, quien quedó asombrado por lo que escuchó y vio, y dijo al emisario del Golán: «Vosotros, hombres de honor, tenéis el doble de esa cantidad en el tesoro del rey Fáysal». El orgullo que los árabes sintieron por la postura de los habitantes de la región fue tan hondo que llevó al monarca a emitir un decreto designando a Asaad Kanj como capitán del ejército sirio.
Así, Asaad Kanj Abu Saleh no emerge como un simple nombre en el registro de las revoluciones, sino como testigo de una época en la que los hombres medían su valía por la firmeza con la que defendían su tierra, y no por lo que poseían. Sus posturas, su rechazo inquebrantable y sus palabras, que siguen resonando en la memoria del Golán, no son un mero relato que se cuenta… sino un estándar con el cual medirse. Quien desee comprender el verdadero significado del honor, que lea la biografía de aquellos que no le dejaron a la historia más opción que inclinarse con respeto.
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