L'American Druze Society a maintenu le calendrier de sa conférence annuelle. Voici l'historique de ces conférences entre 1971 et 1974 et leurs comptes rendus :
Conférence de 1971 au parc Pipestem, Virginie-Occidentale :
L'American Druze Society a célébré sa vingt-cinquième conférence annuelle au parc d'État de Pipestem du 27 juin au 1er juillet 1971. Le président de la société et président du comité d'organisation était Raymond Hamdan, et le vice-président était Adel Najjar. Les responsabilités étaient les suivantes : greffier : Sharon Hamada ; président du comité général et trésorier : Bahij Abu-Hosn ; secrétaires traducteurs : Mona Hamdan et Nadine Masri ; responsable du secrétariat : Sami Masri. Correspondance : Kamal Abu-Hosn ; correspondants des États : Bobby Jaber. Conseillers : Harry Hamdan, Jack Hamada, Henry Fleihan, Joe Hamdan, Bill Hamada, Fouad Masri et Hone Higginbotham. Comité de la conférence : Nadine Masri, Mme Jamie Masri, Mme Jamie Sangeed, Ajaj Andari, Hussein Abu-Hosn, Norman Hamdan, Nabil Hamdan et Mme Harry Hamdan. Des centaines de Druzes de toutes les régions des États-Unis ont assisté à cette conférence mémorable, ainsi que des visiteurs internationaux, ce qui en a fait un succès exceptionnel.
La conférence de 1971 a permis de prendre conscience de la nécessité d'une structure organisationnelle formelle à l'échelle nationale. Une réunion spéciale des présidents des conférences précédentes et des membres fondateurs a été convoquée pour discuter de deux questions majeures.
La première question : la réorganisation de l'American Druze Society sous l'égide d'une association nationale et la rédaction d'une nouvelle constitution et d'un règlement intérieur répondant aux exigences légales de constitution en société.
La deuxième question concernait les démarches nécessaires pour obtenir l'exonération fiscale de la société elle-même.
Ont assisté à cette réunion historique des membres tels que : Nafi Katter, Jamie Salman Sr, Jamie Salman Jr, Fayez Bashir, Harry Hamdan, Raymond Hamdan, George Raffi, Jack Hamada, Rafic Rassamni, Abdullah Najjar, Wade Hamd, Jihad Al-Khatib, Ajaj Andari, Floyd Seely, Henry Fleihan, Adel Najjar, David Najjar, B.A. Hassan, Kamal Abu-Hosn, Bill Hamada, Norman Shaar, Dr Richard Baz, Dr Ali Ali, Mickey Sangeed et Dr Sami Sangeed.
Après avoir atteint un consensus sur les objectifs et les aspirations communs de la communauté druze américaine, Jihad Al-Khatib et Ajaj Andari ont été chargés de rédiger une nouvelle constitution pour l'American Druze Society et de rechercher l'aide d'un avocat pour garantir que la société soit certifiée en tant qu'organisation caritative et religieuse auprès de l'Internal Revenue Service (IRS). Les membres de la société présents à cette réunion historique se sont engagés à faire des dons pour couvrir les frais d'avocat afin de garantir la constitution en société et l'obtention de l'exonération fiscale auprès de l'IRS. Immédiatement après la conférence de 1971, le comité Al-Khatib-Andari a commencé à travailler sur la rédaction de la constitution et du règlement intérieur de l'American Druze Society. Sous la direction de Jack Hamada et grâce aux conseils de son avocat personnel, le comité a réussi à rédiger une constitution contenant le texte et le libellé acceptés pour répondre aux conditions strictes de l'IRS sans compromettre aucune des croyances fondamentales des Druzes.
Le « préambule » de la nouvelle constitution nationale de l'American Druze Society stipule que « Nous, Américains de confession druze et/ou d'origine druze, aux États-Unis, et partout où le peuple druze peut être trouvé, décidons et établissons cette constitution pour l'American Druze Society ».
La constitution nationale de l'American Druze Society a été conçue pour promouvoir les activités caritatives, éducatives et sociales de la communauté druze. Cette intention a été soulignée lors de la rédaction des objectifs principaux de la société, en affirmant explicitement que « les principaux objectifs de la société sont de préserver les enseignements de la foi druze universelle, de favoriser la communication entre les Druzes et leurs descendants, de promouvoir les connaissances religieuses, littéraires et culturelles druzes par l'éducation et la recherche, et d'améliorer les conditions de tous les Druzes par des actions caritatives. »
La structure organisationnelle reposait sur la création de chapitres et de sections soumis aux politiques et directives établies par l'organisation nationale, en mettant l'accent sur la centralisation de l'élaboration des politiques, la centralisation nationale de ses activités et la relation organisée entre l'organisation nationale et les sections locales. Le libellé final de la constitution nationale a été publié après de nombreuses révisions et corrections. L'American Druze Society a été fondée le 27 octobre 1971.
Conférence de 1972 au parc Pipestem, Virginie-Occidentale :
La vingt-sixième conférence annuelle a eu lieu du 25 juin au 1er juillet 1972 au parc d'État de Pipestem. Le président de la société et président du comité d'organisation était Bahij Abu-Hosn et son adjoint était Adel Najjar. Les affaires étaient les suivantes : greffier : Sharon Hamada ; trésorier de la société : Raymond Hamdan ; président du comité général : Jawdat Abu-Hosn ; secrétaires traducteurs : Najat Hamdan et Nadine Masri ; président des administrateurs : David Najjar. Conseillers : Harry Hamdan, Joe Hamdan, Bill Hamada, Norman Shaar, Jim Nasr et Henry Fleihan. Membres du comité de la conférence : Kathy Altizer, Mme Jamie Sangeed, Mme S.M. Masri, Mme Woody Abu-Hosn, Ajaj Andari, Freda Sube, ambassadeur et Mme Bahij Abu-Hosn.
La première mesure de l'assemblée générale a été d'adopter la nouvelle constitution et le règlement intérieur de l'American Druze Society présentés par Jihad Al-Khatib et Ajaj Andari. La deuxième mesure consistait à mandater le Dr Abdullah Najjar et le comité religieux pour rechercher l'aide du Dr Sami Makarem dans la rédaction du premier manuscrit en anglais sur la foi druze. La troisième mesure prise lors de cette conférence a été la décision de tenir la conférence de 1973 au Liban. Le quatrième événement historique a été l'élection des premiers responsables et membres du Conseil national de l'American Druze Society, en tenant compte de la conférence prévue pour 1973 au Liban.
Les responsables et les membres du conseil ont été élus comme suit : Bahij Abu-Hosn – Président national et président du comité d'organisation de la conférence ; Abdullah Najjar – Vice-président national ; Adel Najjar – Vice-président adjoint aux finances ; Ajaj Andari – Secrétaire général ; Floyd Saleh – Secrétaire adjoint ; Freda Sube – Secrétaire adjointe ; Edna Joseph – Trésorière nationale ; Raymond Hamdan – Directeur des relations internationales ; membres du conseil : Rafic Rassamni, Ray Hilal, Nancy Naeem, Sami Masri et Ghazi Abu-Hosn.
Dans la période suivant immédiatement la conférence de 1972, le conseil d'administration national de la société a commencé les préparatifs pour la conférence au Liban. Bahij Abu-Hosn, président national et président du comité de la conférence, avec son équipe, a réussi à recueillir le soutien de la communauté druze, des compagnies aériennes privées, des agents de voyage et des compagnies aériennes commerciales. Des enquêtes sur le terrain ont été menées pour choisir le site idéal de la conférence, l'établissement des hôtels et les activités de la conférence.
Conférence de 1973 à Beyrouth, Liban :
La vingt-septième conférence de l'American Druze Society s'est tenue à l'hôtel Mirador du 15 au 22 juillet 1973.
Le 9 juillet 1973, 250 membres de l'American Druze Society et leurs amis venus de tous les États-Unis et du Canada ont embarqué sur un vol OAW de l'aéroport Detroit Metro vers le Liban. Des responsables du ministère libanais du Tourisme et d'autres organismes gouvernementaux ont accueilli les membres à bord de l'avion en les accueillant avec des fleurs et des drapeaux libanais. Un comité du Conseil de la communauté druze était également présent pour accueillir les membres. Dans le salon d'honneur, Rafic Rassamni, Mack Joseph, Bahij Abu-Hosn et Ajaj Andari ont rencontré des journalistes libanais pour la presse, la télévision et la radio. Enfin, après une longue attente, l'American Druze Society est arrivée au Liban pour être avec les parents qu'ils aiment, chérissent et admirent.
Le 15 juillet, les cérémonies d'ouverture officielles de la conférence ont commencé. Des centaines d'immigrants, de parents, de responsables gouvernementaux et de dirigeants de la communauté druze et libanaise étaient présents. Fouad Naffah, vice-Premier ministre du Liban, a participé.
Les cérémonies ont débuté par l'interprétation par Raymond Hamdan et Nancy Naeem des hymnes nationaux libanais et américain. Rafic Rassamni, maître de cérémonie, a souhaité la bienvenue aux participants et a présenté le président de la société, Bahij Abu-Hosn, qui a prononcé le discours d'ouverture. Ajaj Andari a présenté la délégation druze américaine et a exprimé leurs sentiments en tant que Druzes américains de retour au Liban. M. Sam Amin (Abbas Abu-Ghanem) a reçu une ovation pour son retour au Liban pour la première fois après 55 ans. Jimmy Salman et Raymond Hamdan ont exprimé leur joie de retourner au Liban et de renouer avec leurs familles. Le vice-Premier ministre du Liban, Fouad Naffah, a souhaité la bienvenue aux participants et a fait l'éloge du rôle positif de l'American Druze Society et de l'importance des relations entre le Liban et les États-Unis.
De nombreux événements et activités ont eu lieu pendant la conférence, notamment des conférences, la participation à des discussions et des voyages sociaux. Des événements culturels et de divertissement reflétant le patrimoine druze et libanais ont également eu lieu.
À la fin de la conférence, l'American Druze Society a lancé un nouveau projet de soutien à l'éducation au Liban en offrant des bourses aux étudiants libanais. Ce projet a été annoncé lors de la cérémonie de clôture et a suscité des dons généreux de la part des membres et des participants.
Après la conférence au Liban, les membres de l'American Druze Society sont rentrés aux États-Unis avec des souvenirs précieux de leur visite au Liban, de la rencontre avec leurs familles et du renforcement des liens entre la communauté druze américaine et leurs amis et parents au Liban.
Ce ne sont là que quelques-uns des événements et développements les plus marquants survenus pour l'American Druze Society entre 1971 et 1973.
