La Société Druze Américaine (ADS) a maintenu ses activités et a tenu plusieurs congrès entre 1991 et 1994. Voici les comptes-rendus de ces conférences :
Dallas, Texas 1991
Le 45e congrès annuel de la Société Druze Américaine s'est tenu du 2 au 7 juillet 1991, en présence du président de l'association, Ajaj Al-Andary, du vice-président Bahjat Al-Jurdi, du président élu Mounir Zeineddine, et des membres du conseil d'administration : Imad Abu Al-Hassan, Sarah Abu Al-Hassan, Tawfiq Al-Ghawi, Raja Al-Aridi, Walid Farhat, Fouad Halabi, Ghassan Abdel-Khaleq, Dr David Najjar et la trésorière nationale Sahar Makassa.
Le président du congrès était Raja Al-Aridi. Les membres du comité d'organisation étaient : Mark et Katia Hamdan, Halim Zeidan, Hala Azzam, Maan Baz, Marwan Al-Aridi, Ramzi et Houri Qaedbey, Ziad Dalal, Hani et Judi Ashtay, Mazen et Ramzi Al-Aridi, Ramzi et Hafez Ghreizi, Yasser Al-Nimr, Richard Al-Assad, Abdel Majid Ghreizi, Linda Al-Awar et Jihad Al-Attar.
Le congrès de 1991 à Dallas, au Texas, a été honoré par la présence de l'érudit et référence hautement respectée, Cheikh Salman Al-Masri. La sagesse, l'éloquence et la vision ouverte du Cheikh Al-Masri ont enrichi les participants. Le Dr Anis Obeid, Hebba Al-Sayegh et le Dr Mohammed Al-Halabi ont traduit les conférences, les présentations et les sessions de questions-réponses pour les participants. Le Cheikh Al-Masri a également visité la Californie et a rencontré la communauté druze au Centre culturel, où il a souligné l'importance de renforcer la relation entre la communauté druze et leur pays d'origine. L'intervention du Cheikh Al-Masri s'est concentrée sur la compréhension de la foi et des enseignements monothéistes de la doctrine druze.
Le Cheikh Al-Masri a également visité les États de l'Indiana, du Michigan et du Connecticut. Les sections de Boston et du Connecticut ont invité le Cheikh à un dîner et à une conférence sur la doctrine druze. L'événement a rassemblé des membres druzes du Connecticut, de New York, du New Jersey et du New Hampshire. L'ambassadeur du Liban au Canada, le Dr Assem Jaber, était l'orateur principal lors de la « Soirée du Président ».
En 1991, le président national Ajaj Al-Andary et le conseil d'administration national ont intensifié leurs efforts pour améliorer et mettre en œuvre des programmes visant à accroître les adhésions, améliorer la communication et encourager la participation des jeunes. Al-Andary a appelé les sections à organiser une activité socioculturelle par an, dont les bénéfices seraient reversés au Centre culturel de l'ADS en Californie du Sud. Un comité ad hoc pour la réorganisation de la jeunesse druze américaine a été formé avec Nizar Andary, Mazen Al-Shami et Tawfiq Al-Ghawi. Nizar Andary a correspondu avec les jeunes druzes américains pour leur transmettre les objectifs et les buts du comité de jeunes « Bani Maarouf » nouvellement formé.
Rutherford, New Jersey 1992
Le congrès de 1992 s'est tenu à l'hôtel Sheraton Meadowlands du 30 juin au 5 juillet. Le président de l'association était Mounir Zeineddine et le vice-président était Raja Al-Aridi. Les membres du conseil d'administration étaient : Ajaj Al-Andary, Sarah Abu Hassan, Tawfiq Al-Ghawi, Haitham Ballout, Babette Arawi, Ramzi Qaedbey, Julie Makarem, Dr David Najjar, Dr Samer Al-Rayes et la trésorière nationale : Sahar Makassa.
La présidente du congrès était Lina Rassamni et le coordinateur adjoint était Sami Merhi. Le comité du congrès était composé de : Linda Qansou, Hossam et Ghida Al-Halabi, Ghassan Al-Eid, Nabil Qassem, Nizar Andary et Aida Farhat.
Le congrès de 1992 a été un succès tant au niveau des activités sociales que des séminaires. Il a été marqué par la présence de l'éminent érudit et penseur, Cheikh Anwar Abu Khuzam, invité par le président national et le conseil d'administration. Grâce à sa parfaite maîtrise de l'anglais, le Cheikh Abu Khuzam a su communiquer personnellement avec les jeunes. Il a également donné trois conférences introductives sur la foi druze qui ont été très appréciées.
Parmi les invités d'honneur du congrès figuraient Son Éminence le Métropolite Philippe Saliba, l'ambassadeur du Liban Simon Karam, le Dr Clovis Maksoud et l'honorable Antoine Chedid.
Après le congrès, le Cheikh Abu Khuzam a visité la Californie et a donné une conférence scientifique et riche en informations sur la doctrine du Tawhid au Centre culturel de l'ADS.
Le président Mounir Zeineddine a créé de nouveaux comités tels que le « Réseau d'orientation professionnelle », le « Camp pour enfants au Liban » et le « Comité international de collecte de fonds ». Dans son message, Zeineddine a rappelé que « le succès de tout programme dépend de la participation des membres de la communauté ». Il a encouragé la communauté druze à s'unir pour soutenir la création du réseau d'emploi et à contribuer au comité de collecte de fonds pour aider à rembourser le prêt principal du Centre culturel en Californie.
La section de Californie du Sud et la communauté ont commencé à développer des programmes, parrainer des activités et établir des procédures de collecte de fonds pour soutenir le Centre culturel. Barbara Asrawi, Laila Al-Masri et d'autres femmes ont soutenu la promotion du programme de certificat alimentaire. Ray Najjar a fait don de six mois de son temps pour organiser et aider à collecter des fonds pour le centre. Casey Kasem et son épouse Jean ont parrainé une fête d'Halloween chez eux. Le conseil d'administration de la section a également organisé une tombola pour une voiture afin d'aider à collecter des fonds pour le centre. Une école arabe a également commencé à enseigner l'arabe aux enfants.
Miami, Floride 1993
Le 47e congrès annuel s'est tenu au Doral Resort and Country Club du 29 juin au 4 juillet 1993. Le président de l'association était Mounir Zeineddine, le vice-président : Raja Al-Aridi, et le président élu : Sami Merhi. Les membres du conseil d'administration étaient : Tawfiq Al-Ghawi, Dr Samer Al-Rayes, Haitham Ballout, Ziad Dalal, Maan Hamdan, Ramzi Qaedbey, Julie Makarem, Dr David Najjar et la trésorière nationale : Sahar Makassa.
Le président du congrès était Tawfiq Al-Ghawi et le coprésident était Akram Al-Jurdi. Les membres du comité étaient : Wissam Al-Ghawi, Hind Al-Rishani, Diana Hassan, Nisreen Al-Ghawi, Nadim Al-Halabi, Lamia Asrawi, Adel Radwan, Mark et Katia Hamdan, Bassam Abi Faraj, Salah Ghanem, Akram Boughannam, Suleiman Al-Timani et les dames auxiliaires.
Le congrès de 1993 au Doral Resort était un modèle d'organisation et toutes les activités ont été bien planifiées. Les sessions ont commencé et se sont terminées à l'heure. Le « CORE » a organisé un séminaire sur les « Origines de la doctrine du Tawhid », présidé par le Dr Mohammed Al-Halabi. Le programme du CORE comprenait une vidéo sur les Druzes de Palestine présentée par Zeidan Atshi. Un séminaire sur la poésie arabe a été présidé par le Dr Anis Obeid et Fouad Ghannam. Des compétitions sportives (ADS Olympics), des programmes pour enfants, un pique-nique, le programme de l'Orphelinat et des divertissements musicaux ont également eu lieu. Le moment fort a été la performance exceptionnelle de la troupe de Debke de Floride du Sud, et Tawfiq Al-Ghawi, Salima Azzam ainsi que la communauté de Miami ont reçu de vifs éloges pour leur travail.
Pour des raisons de santé, Mounir Zeineddine n'a pas pu assister à ce congrès et le vice-président Raja Al-Aridi a présidé la réunion de travail.
Visite de Joumblatt
L'événement historique majeur de 1993 a eu lieu le 9 octobre 1993 : l'inauguration grandiose du Centre culturel de l'ADS en Californie du Sud. Grâce aux efforts continus et inlassables de Salim Asrawi, cet événement a pu voir le jour. Salim Asrawi, avec l'aide de son ami le Dr Ray Irani, a organisé la visite du président Walid Joumblatt au Centre culturel de l'ADS. Avant la cérémonie d'inauguration, le Dr Ray Irani a organisé un déjeuner à 1000 $ en l'honneur de Joumblatt au siège d'Occidental Petroleum. Les recettes ont été versées pour le remboursement du prêt principal du Centre culturel.
Cet événement historique a été marqué par la présence du Dr Ray Irani, président du conseil d'administration d'Occidental Petroleum, du Dr Farid Abboud, du consul général du Liban, de M. Dori Chamoun, de M. Hani Salam, du juge James Kaddo, du Cheikh Ziad Kasfi, de M. Casey Kasem, de M. Sami Merhi, du président national de l'ADS M. Ghassan Saab du Michigan, de M. Abdel Majid Ghreizi et sa famille du Texas, de M. Wajih Al-Awar de Seattle, Washington, des membres du conseil national de l'ADS, et de nombreuses autres personnalités de la communauté arabo-américaine de Californie du Sud.
Mme Meisner, représentante de la ville d'Eagle Rock, a remis au président de la section ADS un certificat de félicitations pour l'inauguration du centre. Des allocutions de bienvenue ont été prononcées pour Walid Joumblatt et M. Hani Salam.
La cérémonie symbolique de coupure du ruban a été effectuée par Joumblatt, suivie d'une visite du centre pour les invités. Plus tard, ils ont rejoint des centaines de personnes venues de tout le pays pour célébrer cet événement historique. L'événement a été largement couvert par la presse arabe et les chaînes de télévision locales.
Long Beach, Californie 1994
Le 48e congrès annuel s'est tenu à l'hôtel Hilton de Long Beach du 27 juin au 3 juillet 1994. Le président de l'association était Sami Merhi, le vice-président : Salima Azzam Joseph, et le président sortant Ajaj Al-Andary. Les membres du conseil d'administration étaient : Tawfiq Al-Ghawi, Dr Samer Al-Rayes, Haitham Ballout, Ziad Dalal, Maan Hamdan, Ramzi Qaedbey, Julie Makarem, Dr David Najjar et la trésorière nationale : Sahar Makassa.
Le président du congrès était Fouad Barakat et le coordinateur était Ajaj Andary. Les membres du comité étaient : Abboud Assaf, Rima Ghosn, Rania Ghosn, Muhiba Merhi, Naseeba Abu Hamdan, Souad Abu Al-Hassan, Hamad Noufal, Bassam Abu Shaqra, Boud et Sami Wehbe, Adel Salah Al-Din, Nidal Ramadan, Imad Hassaniya, Hossam Barakat, Yasser Andary, Noman Takieddine, Laila Al-Masri, Fouad Hariz, Nabila Abu Khuzam, Khaled Zahr, Nizar et Jenan Andary, ainsi que les dames auxiliaires de la section de Californie du Sud.
Le congrès de 1994 a été un grand succès en termes d'activités, de séminaires, de conférences, de sports et de divertissements. M. Halim Hamad a discuté de la « Reconstruction du Liban », et l'un des séminaires les plus appréciés a porté sur les divers modèles présentés par les jeunes professionnels druzes. Un autre événement mémorable a été la journée entière passée au Centre culturel de l'ADS, le banquet pour 400 personnes et le discours du Dr Salah Salman sur « L'avenir des Druzes ».
Le célèbre poète Samih Al-Qasim, de Palestine, était l'invité d'honneur. Il a récité plusieurs poèmes émouvants le vendredi soir. Mme Nazek Abed a également parlé du rôle des « Femmes au Liban ».
Le ministre Anwar Al-Khalil était l'orateur principal le samedi soir. Plus tard dans la soirée, tout le monde a profité de la troupe de Dabkeh de Californie du Sud qui a dansé et interprété des saynètes pour le public. Il est important de noter que les dames auxiliaires, dirigées par l'efficace Nabila Abu Khuzam, et les jeunes, dirigés par Rima Ghosn et Muhiba Merhi, ont grandement contribué au succès du congrès de 1994.
Le président national Sami Merhi a commencé l'année 1994 en présentant le plan « Adhésion à vie » pour aider à garantir une base financière stable à l'ADS. Il a contacté de nombreux érudits, poètes et professionnels druzes du Liban, de Syrie et de Palestine, et les a invités au congrès de 1994. Il a invité les quinze sections à élaborer un plan de collecte de fonds pour aider à réduire le prêt principal du Centre culturel de l'ADS en Californie du Sud. Il a encouragé la participation des jeunes et a adopté une résolution de CORE pour approuver la publication du livre « Sur l'identité druze » par Nizar Andary. Julie Makarem a suggéré la création d'un foyer pour les femmes druzes à Beyrouth afin d'héberger les étudiantes vivant dans des régions éloignées, leur permettant ainsi de fréquenter les universités de Beyrouth.
Le 26 janvier 1994, la communauté druze américaine a dû faire ses adieux à Naef Kater de Saginaw, Michigan. Oncle Naef était l'un des pères fondateurs et un pionnier au service de la communauté druze. Avant son décès, il avait demandé au Conseil national de tenir le cinquantième congrès dans l'État du Michigan. Le Conseil a accédé à la demande de l'oncle Naef à l'unanimité.
Le 18 juillet 1994, Bobby Jaber a envoyé le premier numéro d'Al-Hiwar aux étudiants et aux jeunes. Bobby Jaber était également responsable du programme pour les enfants nécessiteux pendant de nombreuses années. Il a été un participant actif aux congrès et aux publications dès leurs débuts.
Il est très important en ce moment de l'histoire de la communauté de souligner l'importance de l'existence d'un centre culturel druze en Californie du Sud, ce qu'il signifie pour notre peuple en termes d'accomplissement, de fierté et de prise en charge pour les générations futures.
Activités du Centre culturel
Entre 1994 et 1995, le président de la section de Californie du Sud, Ajaj Al-Andary, et le conseil d'administration local ont planifié et parrainé de nombreuses activités sociales, culturelles et religieuses au Centre druze. Les plus notables étaient :
- La journée de la famille mensuelle, qui a lieu le premier dimanche de chaque mois. Un déjeuner est servi avec des programmes spéciaux pour les enfants, des jeux, des vidéos et des activités sociales, sans discussion d'affaires communautaires, à l'exception des annonces.
- La célébration de l'Aïd al-Adha.
- Une soirée villageoise aidée par les dames, inspirée des soirées dans les villages druzes.
- L'école arabe, où étudiaient plus de 65 élèves de la communauté druze et arabo-américaine. Mme Asmahan Al-Masri en est la directrice, et Nabila Abu Khuzam, Jenan Al-Rayes, Iqbal Wehbe, Nada Andary, Nazek Zaitouni et Hoda Wehbe sont des enseignantes bénévoles régulières.
- Les événements culturels, où la section de Californie du Sud a encouragé des activités telles que des pièces de théâtre, ainsi que des musiciens et compositeurs arabes renommés.
- Les prières du jeudi soir : le Centre était ouvert chaque jeudi soir pour permettre à la communauté de se réunir pour la prière.
- Le Centre culturel a été utilisé pour honorer des personnalités. En octobre 1994, le ministre libanais Reda Wahid et la délégation libanaise ont été honorés, et une réception et un dîner ont été organisés en l'honneur du consul général du Liban, le Dr Farid Abboud, avant son retour au Liban.
- La fête du Nouvel An au Centre culturel.
- La journée de l'orphelinat, organisée chaque année au Centre culturel, où Mme Afifi Masri et la mère de l'orphelin, Anisa Assaf, parrainent cet événement soutenu par toute la communauté druze.
- Le centre constitue un lieu pour célébrer les mariages, les anniversaires, les remises de diplômes, la fête des mères, les soirées sociales pour les jeunes, ainsi qu'un lieu pour les cérémonies funéraires.
