Le ministre de la Culture, le juge Mohammad Wissam El-Mortada, a souligné que « les Banu Ma'ruf ont toujours été engagés en faveur des causes du nationalisme arabe, constants dans leur parti pris pour la justice, animés d'une capacité créative à éveiller les consciences, et résolus à poursuivre leur marche contre les projets suspects tramés contre cette région et ses peuples, prouvant ainsi que la présence de la culture demeure l'arme la plus puissante et la plus efficace face à l'occidentalisation et à ses desseins. »
Les propos du ministre El-Mortada ont été tenus sous son parrainage et en sa présence lors de la cérémonie de signature de l'ouvrage « Les Protecteurs des frontières » (Humat al-Thughur) du Dr Leila Abou Shakra, au siège de la Bibliothèque nationale de Baakline, en coordination avec le Comité culturel du Conseil confessionnel des unitariens druzes au Liban, et devant une large assistance de personnalités politiques, culturelles et littéraires.
Parmi les passages du discours du ministre El-Mortada : « À chaque fois que vous êtes ici, à la Bibliothèque nationale de Baakline, il vous incombe… avant toute chose… et entre autres devoirs, de vous remémorer que ce lieu resplendissant fut, jadis, une prison aux cellules obscures… dirigée par un prévôt secondé de geôliers, au fond de laquelle croupissaient des détenus humiliés… Vous devez convoquer cette image et la comparer à la réalité actuelle, qui témoigne avec éloquence que cet endroit est devenu une source limpide de science et de savoir où s'abreuvent les générations, se parant d'honneur, s'enrichissant d'érudition, s'élevant par les vertus et marchant pour devenir des nuées de bienfaits. »
Il a ajouté : « Chers amis, nous devons nous remémorer tout cela et nous rappeler simultanément ce proverbe qui dit : “Celui qui ouvre une école ferme une prison”, afin de souligner la grandeur de l'acte et l'élévation de son auteur ; qu'en est-il alors de l'action et de l'artisan qui ont fermé la prison pour la transformer en bibliothèque ? Oui, mes chers amis, nous devons reconnaître que l'un des signes de la grandeur de Baakline réside dans le fait qu'elle est presque la seule, dans tout cet Orient enchaîné et garrotté, à avoir renversé la donne, muant l'effet en cause ou la conséquence en principe, transformant l'adage en un exemple tangible lorsqu'elle a fermé une geôle pour en faire une oasis culturelle, remplaçant le geôlier par Ghazi Saab. Béni soit ce haut lieu culturel, béni soit celui qui a pris l'initiative de sa création, et béni soit notre cher Ghazi, le gardien dévoué à son bon fonctionnement. »
Il a poursuivi : « Chers amis, en méditant sur tout cela, je parviens à la conclusion que rien de tout cela n'aurait existé sans l'enracinement de la pensée chez les Banu Ma'ruf et sa diffusion dans les artères de la patrie et de l'arabité, depuis les émirs Shakib et Adel Arslan, Ajaj Nuwayhid, Aref Abou Shakra et Aref Bey El-Nakadi — pour ne pas remonter plus loin encore vers ces grandes figures dont l'aura dépasse les limites du monde —, jusqu'au maître martyr Kamal Joumblatt et ses disciples qui ont suivi sa voie et son exemple, parmi lesquels notre chère auteure, le Dr Leila Abou Shakra, qui a documenté le parcours de ces illustres personnalités dans son précieux ouvrage “Les Protecteurs des frontières”, dont nous célébrons aujourd'hui la parution… Et si je devais n'en oublier aucun, je n'oublierais certes pas le grand Chawki Hamadeh, siégeant serein et apaisé sur le trône des lettres arabes, et comment en serait-il autrement… alors que la voix de la vérité demande la permission à Gibran Khalil Gibran de proclamer : si le jardin des lettres se glorifie de ses cimes altières, nous nous glorifions de son palmier et faisons jeu égal ; mais si nous le voulons, nous nous prévalons de “Chawki” et nous l'emportons. »
El-Mortada a continué : « “Les Protecteurs des frontières”, comme l'expose la thèse du Dr Leila Abou Shakra, est le titre qui résume l'histoire lumineuse et éclatante au XXe siècle des érudits unitariens druzes qui sont entrés dans la gloire par la grande porte et ont prouvé que la présence de la culture est l'arme la plus puissante et la plus efficace face à l'occidentalisation et à ses projets. Un tel projet n'aurait pas été si dangereux sans l'expansion prédatrice du projet sioniste sur nos terres bien avant la Nakba de 1948, alors que le complot s'ourdissait des décennies avant la Déclaration Balfour et se préparait pour la Palestine et la région sous l'égide du mouvement sioniste mondial, qui guettait l'occasion de fondre sur les peuples du Levant arabe. »
Il a estimé que « l'ouvrage du Dr Leila, qui relate les hauts faits de personnalités exceptionnelles issues des Banu Ma'ruf, ne se contente pas de confirmer les unitariens comme une communauté fondatrice, mais réaffirme l'évidence : la société dont sont issus ces illustres personnages a constitué le terreau propice à l'émergence d'une pensée de sensibilisation et de résistance sous toutes ses dimensions. Les positions des deux frères émirs, Shakib et Adel Arslan, et leur rôle pour lever le voile sur les desseins sionistes, sur le destin de la région et sur les collaborateurs comploteurs au sein de la nation arabe (ce à quoi se sont également employés Ajaj Nuwayhid, Aref Abou Shakra et Aref Bey El-Nakadi) ne sont que la preuve irréfutable que les Banu Ma'ruf ont constamment été attachés aux causes du nationalisme arabe, fermes dans leur choix de la justice, engagés avec créativité dans l'éveil des consciences, et résolus à persévérer sur la voie de la lutte contre les projets suspects fomentés contre cette région et ses peuples. »
Il a ajouté : « L'ouvrage du Dr Leila regorge de preuves historiques et documentaires ; il retranscrit fidèlement des entretiens médiatiques, des déclarations, des conférences et des prises de position, tout comme il documente certains événements politiques et économiques, les érigeant en témoignages des accomplissements et de l'influence de la pensée druze, ainsi que de son appartenance à l'islam sans porter atteinte à sa singularité et à son parcours propre ayant favorisé l'émergence de son rôle historique. Tout cela constitue une réponse limpide aux tentatives de marginaliser les Banu Ma'ruf et de les dépeindre comme une faction dissidente. “Les Protecteurs des frontières” est un livre documentaire, c'est indéniable, mais c'est aussi et avec force un ouvrage fondateur du rôle, de la mission, du projet et de la véritable identité druze, fondée sur un ensemble de piliers dont le premier est l'attachement aux valeurs et au principe du vivre-ensemble, partant de la conviction inébranlable que la convivialité, les valeurs partagées et le Liban ne font qu'un. Ce sont là les deux traits fondamentaux de la formule libanaise qui, si elle venait à nous être ôtée, entraînerait la disparition de notre patrie, conséquence inéluctable de la perte de sa singularité et de sa raison d'être. »
Il a poursuivi : « Il convient également de porter au crédit du Dr Leila d'avoir souligné dans son livre que l'attachement des Banu Ma'ruf à la montagne ne signifie nullement qu'ils se cantonnent à une région, un district, un pays ou une contrée ; ils sont la conscience de la nation arabe, partie prenante de ses blessures, de son relèvement et de sa renaissance. Ce que nous constatons et entendons aujourd'hui comme positions à l'égard de la cause palestinienne et de la crise syrienne rappelle l'héritage de ces illustres figures évoquées dans “Les Protecteurs des frontières”. C'est la preuve que les Banu Ma'ruf font partie des bâtisseurs de l'histoire de notre région, et que prétendre les réduire, les dissoudre ou les inféoder relève d'un pur délire intellectuel, car ce sont des meneurs qui ne se laissent pas guider, ils écrivent l'histoire sans être façonnés par elle, et ils demeurent indéfectiblement fidèles à la Palestine. »
El-Mortada a enchaîné : « Oui, mes chers amis, c'est un témoignage de vérité que nous exprimons en toute sincérité et liberté de conscience : les Banu Ma'ruf ont toujours été, et n'ont jamais cessé d'être, les gardiens des frontières — non seulement des frontières géographiques, mais aussi des remparts de l'éthique, des valeurs, de l'unité nationale et des causes justes en général. Nous en avons eu hier une preuve vivante lorsque des hommes aux turbans blancs se sont levés — je citerai parmi eux Sa Béatitude le cheikh Akl Dr Sami Abi El-Mona et le doyen des dignitaires d'Al-Bayada, le cheikh Fandi Shujaa — ; ils sont intervenus, à une époque où beaucoup se dérobaient et où le silence régnait, non point uniquement pour soutenir le ministre de la Culture dans sa défense des valeurs communes des Libanais, mais pour être, dans toute la force du terme, le fer de lance de la bataille pour la préservation de ces valeurs, avec une clarté et un courage exemplaires. Cela a raffermi nos pas, renforcé notre attachement aux vertus de cette patrie, décuplé notre détermination à les défendre, et conforté notre certitude que l'une des plus belles choses qui existent au Liban demeure votre noble verbe, ô Banu Ma'ruf. »
Il a réitéré : « Ce verbe dont nous disions aux “Khalwat al-Bayada” : “Il continuera de résonner dans la gorge des Banu Ma'ruf comme un héritage pur transmis de génération en génération, nous renvoyant, dès qu'on l'entend, à la majesté de la langue arabe et à la solennité de son élocution. Il demeurera une force indomptable, capable de dire la vérité et de préserver les valeurs, la morale et les traditions, tout comme il restera un couperet qui s'abattra sur quiconque veut du mal à notre patrie, notre société, notre unité et notre identité.” »
S'adressant à l'auteure, il a conclu : « Chère Dr Leila, béni soit votre ouvrage documentaire et digne de foi, qui sera un invité d'honneur sur les rayons de la Bibliothèque nationale au ministère de la Culture. Bénis soient vos considérables efforts qui, dans le respect des méthodologies de la recherche scientifique, ont ancré l'Histoire dans l'Histoire et ont fait de nos écrivains et penseurs, bien qu'appartenant à une communauté précise, des phares arabes et universels éclairant les voies à suivre. Puisse Dieu nous accorder à tous la grâce d'accomplir ce qu'Il agrée, et de demeurer les gardiens lucides, loyaux, solidaires et fraternels pour préserver chaque rempart de notre patrie et de notre nation arabe… Amen. Longue vie à vous, fils et descendants des Protecteurs des frontières… Vive la culture de la conscience, de l'unité et des valeurs, pour que vive le Liban. »
La cérémonie avait débuté par un mot d'accueil du directeur de la bibliothèque de Baakline, M. Ghazi Saab, et une allocution du Comité culturel du Conseil confessionnel des unitariens druzes au Liban, prononcée par le Dr Mouna Raslan. S'en sont suivies des lectures critiques et objectives de l'ouvrage ainsi que des interventions de l'universitaire Kamel Farhan Saleh, du directeur général des séances et des commissions au Parlement Riad Ghannam, de la directrice du centre de recherches à la Faculté d'information et de documentation de l'Université libanaise le Dr Wafaa Abou Shakra, et un discours de l'auteure, le Dr Leila Abou Shakra. Les débats ont été modérés par le journaliste Abdallah Mlaeb.
