Chawki Chaaban, poète de zajal libanais originaire de la ville de Btibiyat dans le Haut-Metn. Il a côtoyé les plus grands poètes de zajal, les a défiés et a partagé un long parcours aux côtés du poète Talih Hamdan.
Chaaban est décédé le 12 juillet 2023, accompagné par le Syndicat des poètes et les habitants de sa ville lors de funérailles grandioses.
À l'occasion du quarantième jour de son décès, le Syndicat des poètes de zajal au Liban, la famille Chaaban et l'ensemble des habitants de la ville de Btibiyat, située dans le district de Baabda, en coopération avec le ministère de la Culture, ont organisé une cérémonie d'hommage au siège du centre social de la ville. Étaient présents l'écrivain et journaliste Roni Al-Fa, représentant le ministre de la Culture, le juge Mohammad Wissam Al-Murtada ; Cheikh Fadi Al-Attar, représentant le Cheikh Akl de la communauté druze, le Dr Sami Abi Al-Muna ; un représentant du ministre de l'Éducation, le juge Abbas Al-Halabi, ainsi que des personnalités politiques, partisanes, sociales, culturelles, municipales et locales, en plus d'une foule d'intéressés et des familles de la lignée Chaaban.
L'écrivain et journaliste Roni Al-Fa a prononcé un discours à cette occasion : « Lorsqu'un poète meurt, une fleur sauvage se fane avec lui, ses bourgeons se desséchant entre les rides des rochers et ses racines grandissant dans l'ombre de la terre. Une fleur dont se dégage l'encens des pages de livres éparpillées sur les étagères des bibliothèques, pleurant sur les doigts d'un poète qui les effleurait, brisant la virginité de la monotonie, marquant le front de sa mort imminente d'un cimetière qui célèbre la vie. Lorsqu'un poète meurt, l'herbe de la poésie pousse sur un nuage d'images ailées, et la menthe des vers de poésie s'exhale comme une brise fraîche qui se pose en paix sur la chaleur de la steppe, méditant dans une oasis de palmiers aux pensées luxuriantes. »
Al-Fa a ajouté : « Chawki Chaaban est mort, laissant derrière lui de nombreuses fleurs sauvages dispersées dans cette montagne ; nul doute qu'elles laisseront leur parfum dans les replis de notre mémoire, nous qui foulons notre sol et marchons avec lui, comme Chawki, vers de nouveaux instants où les idées du défunt soupirent des poèmes tissés sur la mer de la tourterelle, dérivés du dioxyde des blessures, ardents comme une veillée de feu sous les pins des soirées complices des crimes d'amour permis et des baisers interdits en plein jour. Chawki est mort, arrachant sa stature au marais de la présence temporaire, chevauchant sa valeur vers les hauteurs de la pérennité. Quelque chose dans sa plume prend de nouvelles formes dans les pores de notre désir pour sa voix. Par moments, lorsque la nostalgie vous assaille, vous ressentez les piqûres de sa plume provoquer dans la peau de notre conscience un frisson de sens. »
Et Al-Fa de poursuivre : « Aujourd'hui, Chawki Chaaban s'assoit sur une chaise parmi nous. Regardez bien, vous le verrez. Je vous en supplie, ne prenez pas la place vide du poète, car son siège chante après lui les chants du cygne blanc avant le pardon du départ. Les chaises des poètes après les poètes sont des poétesses ; quand ils sont là, ils s'y assoient, et quand ils s'en vont, les chaises s'effondrent de tristesse pour eux. Alors, alternez, alternez, car l'amour n'est réservé qu'au premier compagnon. »
Al-Fa a poursuivi : « Son Excellence le ministre de la Culture, le juge Mohammad Wissam Al-Murtada, m'a chargé — ce qui est un honneur pour moi — de le représenter à cet événement qui a une résonance émotionnelle profonde dans son cœur et sa conscience, lui qui a consacré tous ses efforts à la préservation d'un patrimoine qui a accompagné les reliefs de notre vie nationale dans la culture, la politique et la société, travaillant avec ardeur à consolider les liens d'affection entre un poème et un autre. Car la poésie ne connaît que la passion, et lorsque la rancœur croît entre un mot et son frère, l'éloquence se transforme en bavardage et la rhétorique en blessures éloquentes. Si nous parlons avec les langues des hommes et des anges, mais que nous n'avons pas d'amour, nous sommes devenus un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. »
Al-Fa a enchaîné : « Rien ne prouve mieux notre amour que celui dont nous célébrons la mémoire. Chawki Chaaban, ton souvenir est un livre qui a inventé la lecture ; sa couverture est cousue d'amour, titrée de brouillard et indexée par les soupirs des âmes assoiffées du hennissement d'un mukhammas, du rugissement d'une ataba et du bêlement d'une rime qui s'abreuve des larmes de la composition et des regards d'un patrimoine de zajal qui imite les robes des vierges, vêtues de la beauté d'un soupir entre l'adolescence et la maturité. Tandis que nous tentons de duper l'impossible avec nos vœux, nous versons ton spectre dans une coupe d'argent nostalgique et nous respirons le parfum des tresses de ta poésie, versée comme un carat dans un lingot, comme l'écoulement du chant qui passe entre ta gorge et tes lèvres, modulant la beauté sur la balançoire des rimes. »
Al-Fa a ajouté : « De cette petite ville, vaste par sa tolérance, je me remémore l'époque des valeurs que votre merveilleuse localité a connues, où la rivière fraternise avec ses pins et les vallées échangent des baisers avec les versants et les plaines dans une harmonie et une union entre les contraires ; même la nature se redresse par la dialectique du masculin et du féminin. La nature du fruit est la rencontre de sa femelle avec le mâle et vice versa. C'est la loi de la vie et la trajectoire du devenir par nécessité. Le grand disparu a écrit sur l'amour avant qu'il ne se transforme et se décompose, le plus beau des replis de la poésie amoureuse :
Les caresses de ses mains sont plus douces que la brise
Ma tension artérielle monte, Dieu est témoin, et les battements de mon cœur augmentent au plus profond de moi
Quand l'infirmière le mesure, il n'est pas normal, le cardiologue le mesure, il est droit. Dans la main de l'infirmière, c'est vingt sur dix, et dans les mains du médecin, c'est douze sur sept.
Al-Fa a ajouté : « Cette poésie vient de cet environnement, de ce pétrin et de cette source. Une unification dans la religion dont le miel spirituel est purifié dans la licéité de l'émotion et l'union des contraires, mâle et femelle, homme et femme, dans la crainte de Dieu, Sa Majesté soit exaltée. Avons-nous d'autres guides que nos aînés pour nous mener à la vérité, protéger la sagesse et préserver la famille contre les fléaux de cette fin des temps où le genre a été renversé et où l'humanité a sombré dans les phénomènes d'aboiements, de miaulements, de bêlements et de roucoulements. »
Al-Fa a poursuivi : « Il est indispensable d'aborder la réalité actuelle afin de préserver la famille et les valeurs. Cette montagne inébranlable a été sévère envers ceux qui promeuvent la misère, et les vénérables cheikhs y ont manifesté un profond respect pour la religion et les traditions face à la destruction du livre, à la déformation de la sagesse, à la souillure de la retraite spirituelle et à la profanation de la supplication et de la prière. Nous avons mené une bataille acharnée, mes frères, et le ministre de la Culture en a été l'épée et le bouclier face à l'homosexualité que le sionisme tente désespérément de promouvoir, parallèlement à la pénalisation de l'antisémitisme et à la tolérance envers le brûlage du Saint Coran. Un complot pour anéantir une civilisation par ses racines, armé de poupées roses où la femelle devient mâle et le mâle femelle, où l'amour, la passion et l'émoi deviennent possibles entre mâles, entre femelles, et bientôt entre l'humain et l'animal. Merci donc à cette montagne et à ces cheikhs qui nous ont précédés dans cette confrontation. En mentionnant le Cheikh Akl de la communauté druze, Son Éminence le Dr Cheikh Sami Abi Al-Muna, le grand Cheikh de Bayyada Fendi Jamal al-Din Shuja', le révérend Cheikh Fadi Al-Attar et le révérend Cheikh Wissam Saliqa, nous n'oublions pas les vénérables cheikhs à travers la nation qui furent des phares de vérité et des lumières pour guider la lutte contre les hérésies de la décadence de cette ère. »
Al-Fa a conclu : « Chawki Chaaban, repose dans la paix de la poésie. Ils sont tes frères, ils t'ont chanté et appelé à garder ton âme avec deux ailes battantes parcourant des espaces vastes, imprégnés du parfum du maté et de l'expression "Inchallah, nous sommes en bonne santé", exactement comme ceux qui prononcent leur lettre 'Qaf' au fond de leurs rimes, défiant le lointain et le proche avec une hostie de 'Qaf' qui se dresse sur le chemin de la droiture, forte, capable et puissante. »
Ensuite, les poètes se sont succédé à la tribune : Talih Hamdan, Antoine Saadeh, Adel Khodaj, Samia Haddad, Victor Mirza, Mazen Ghannam, Nadim Shoaib et Habib Abou Antoun. Une allocution a également été prononcée au nom de la famille du défunt et des habitants de la ville.
