Tarek William Saab, né le 10 septembre 1962 à El Tigre, dans l'État d'Anzoátegui au Venezuela. C'est un avocat, homme politique et poète vénézuélien, et un ancien leader étudiant. Il est issu d'une famille druze libanaise originaire de la ville de Yanta, dans le district de Rachaya.
Saab a été chef du bureau des droits de l'homme au conseil municipal de Caracas de 1993 à 1998, membre du congrès du district fédéral de Caracas de 1998 à 1999, et membre de l'Assemblée nationale constituante en 1999. Il a été élu membre de l'Assemblée nationale pour l'État d'Anzoátegui de 2000 à 2004, et gouverneur de ce même État de 2004 à 2012. En 2014, l'Assemblée nationale l'a élu médiateur (Défenseur du peuple). En 2017, il a été nommé procureur général de la République vénézuélienne par l'Assemblée nationale constituante.
Jeunesse
Sa passion pour l'écriture est apparue à l'âge de quinze ans, et il a commencé à publier des poèmes et des articles dans le journal Antorcha, dans sa ville natale. Leader étudiant et militant dans les mouvements d'extrême gauche dès sa jeunesse, il a rejoint, dès l'âge de quatorze ans, Douglas Bravo, ancien commandant du groupe guérillero affilié au Parti révolutionnaire vénézuélien (PRV-Ruptura), pour devenir son assistant personnel de la fin des années 80 au milieu des années 90. Il a été élu président du centre des étudiants de l'institut secondaire Briceño Méndez de 1978 à 1980 et président de la Fédération des étudiants du sud de l'État d'Anzoátegui de 1979 à 1980.
Il a présidé le comité des diplômés des écoles secondaires affilié à l'université de Los Andes dans l'État de Mérida, de 1981 à 1982. À cette époque, il a abandonné ses études de littérature à l'université pour choisir d'étudier le droit à l'université Santa Maria de Caracas.
Il a obtenu une maîtrise en droit pénal et en études des droits de l'homme de l'Université centrale du Venezuela (UCV).
Vie politique
Nommé chef du bureau des droits de l'homme du conseil municipal de Caracas au début des années 90, il a fondé la chaire universitaire sur les droits de l'homme au sein de la préfecture de police de Caracas, où il a enseigné de 1994 à 1996. Dans la caserne militaire de San Carlos, il a rencontré le lieutenant-colonel Hugo Chávez, l'un des dirigeants du coup d'État de 1992, qu'il a défendu avec l'aide d'un groupe d'avocats, jusqu'à ce qu'il obtienne la grâce du président vénézuélien Rafael Caldera en 1994. La même année, le Venezuela l'a proposé pour le « Prix Reebok des droits de l'homme ».
En 1997, il a été nommé coordinateur du comité de défense contre les cas de disparitions politiques forcées au Venezuela dans les années 60, 70, 80 et 90.
Il est également membre de divers comités de défense des droits de l'homme et d'organisations non gouvernementales telles que le Comité de justice et de paix de Petare.
Adhésion au parlement
Après la libération de Hugo Chávez, il est devenu un contributeur au Mouvement révolutionnaire bolivarien – 200 (MBR-200), précurseur du Mouvement de la Cinquième République, à travers lequel il a soutenu la candidature de Chávez à la présidence en décembre 1998.
Grâce à cette organisation politique, il a été élu au Congrès national lors des élections de la même année, où il a occupé le poste de président de la commission de la culture à la Chambre des députés. Il a ensuite été élu membre de l'Assemblée nationale constituante pour rédiger la nouvelle Constitution en 1999, où il a présidé la commission des droits de l'homme et s'est occupé de la rédaction du titre III de la loi sur les devoirs et les droits de l'homme.
En raison des principes de la nouvelle Constitution, de nouvelles élections générales ont eu lieu en 2000 et il a été élu député à l'Assemblée nationale où il a occupé le poste de président de la commission de politique étrangère. Grâce à ce nouveau poste, il bénéficiait d'une représentation parlementaire élevée, ce qui lui a permis d'accompagner le président Hugo Chávez dans ses tournées internationales. Cette année-là, il a visité dix pays membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) en tant que membre de la délégation officielle du président vénézuélien.
Coup d'État du 11 avril
Lors des événements du coup d'État du 11 avril 2002, Saab était présent lors d'une session tenue par l'Assemblée nationale, alors qu'il était président de la commission de politique étrangère. À la fin de la réunion, il s'est rendu avec d'autres députés au palais de Miraflores pour soutenir le président Hugo Chávez. À 23 heures, après le coup d'État et après avoir parlé au président, certains députés ont décidé de se déplacer vers une zone sécurisée.
Saab est rentré chez lui le lendemain matin pour accompagner ses deux enfants, âgés de trois et sept ans. Quelques heures plus tard, une foule a encerclé sa maison familiale. Saab a été arrêté par la Direction des services de renseignement et de prévention (DISIP) et enfermé dans le sous-sol de la prison de Helicoide avec la militante chaviste Lina Ron.
Grâce aux pressions de personnalités éminentes et de mouvements de défense des droits de l'homme, Saab a été libéré dans l'après-midi du 13 avril. Après sa libération, il a porté des accusations selon lesquelles il avait reçu des menaces pendant sa détention pour comparaître devant les tribunaux militaires et qu'il avait été agressé lors de sa libération. Il s'est ensuite tourné vers la chaîne nationale (la télévision vénézuélienne) où il a pris en charge la relance de la diffusion de la chaîne.
Quelques mois plus tard, Saab et le député du parti Action démocratique, Edgar Zambrano, ont présidé l'Assemblée nationale qui a enquêté sur les événements du coup d'État et a fini par identifier les soldats impliqués.
Gouverneur de l'État d'Anzoátegui
En 2004, Saab a décidé de quitter son poste de député national pour se présenter aux élections régionales au poste de gouverneur de l'État d'Anzoátegui, sa terre natale, pour le parti du Mouvement de la Cinquième République. Le 31 octobre, il a battu son homologue, le candidat de l'opposition Antonio Barreto, avec 57 % des voix (187 209 voix), succédant ainsi à David De Lima et devenant le cinquième gouverneur d'Anzoátegui.
En juin 2007, il a contré avec succès une opération de collecte de signatures, menée par l'ancien ministre Luis Alfonso Dávila, pour activer un référendum révocatoire contre lui. Après la dissolution du Mouvement de la Cinquième République, il a rejoint le Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV).
Durant son mandat de gouverneur de l'État d'Anzoátegui, il a réussi à mettre en œuvre d'importants projets d'infrastructure, notamment : la section 8 de l'autoroute Gran Mariscal de Ayacucho reliant Unare à Píritu, le stade olympique José Antonio Anzoátegui, le complexe sportif Simón Bolívar, le centre ophtalmologique José Leonardo Chirinos, la maison de retraite Tomás Moro, et a pu remettre en service les hôpitaux Razetti à Barcelone, l'hôpital Dr Luis Felipe Guevara Rojas dans la région d'El Tigre, le centre de diagnostic complet Fabricio Ojeda et l'hôpital pédiatrique Dr Rafael Tobías Guevara. À la fin de son mandat, Saab a affirmé avoir supervisé la réalisation de 1 500 projets. Durant la même période, les institutions culturelles suivantes ont été inaugurées : l'école des arts visuels Armando Reverón, la galerie d'art Pedro Báez et le centre culturel Miguel Otero Silva. Durant cette période, un buste de Federico García Lorca a été dévoilé et un monument a été érigé en hommage à Bob Dylan.
Période 2008-2012
En juin 2008, Saab a remporté les élections internes de son parti pour briguer un second mandat de gouverneur de l'État d'Anzoátegui lors des élections régionales à venir. Le 23 novembre, il a été réélu avec 55 % des voix (311 344 voix), battant les candidats de l'opposition Gustavo Marcano et Benjamin Rausseo.
Saab a inauguré de nouveaux travaux d'infrastructure au cours de son nouveau mandat, dont les autoroutes Fabricio Ojeda, Américo Silva et Noel Rodríguez, la station d'épuration d'eau de Viñedo, le centre de diagnostic intégré « Chima Sahar », la série d'instituts Caripa et Luisa Cáceres de Arismendi, ainsi que dix salles d'opération et un service de gynécologie à l'hôpital Luis Razetti, le zoo d'El Tigre, le marché aux poissons Los Boqueticos, le stade de football « Pancho Alegría », le pont « Américo Silva », l'avenue « Eneas Perdomo » surplombant la plage Lido, l'avenue « Silvio Rodríguez » surplombant la plage Cangrejo et l'avenue « Mercedes Sosa » surplombant la plage Los Canales.
Durant son mandat, 94 installations sportives ont été construites et des réalisations majeures ont été effectuées dans le domaine sportif. Le stade José Antonio Anzoátegui est considéré comme le lieu où l'équipe nationale de football du Venezuela joue la plupart de ses matchs à domicile. En 2011, l'État d'Anzoátegui a accueilli la dix-huitième édition des Jeux sportifs nationaux vénézuéliens.
Dans le domaine culturel, de nombreuses statues ont été réalisées « en hommage aux chanteurs et auteurs mondiaux qui ont soutenu la libération spirituelle du peuple ». Outre les hommages à Federico García Lorca et Bob Dylan, des effigies de Rita Valdivia, Roque Dalton, Ernesto Sifontes, Bruce Springsteen, Víctor « Chino » Valera Mora, Andrés Eloy Blanco, Ernesto Che Guevara, Neil Young, Fabricio Ojeda, Arthur Rimbaud et José Gervasio Artigas ont été installées dans le parc Andrés Eloy Blanco. 13 festivals gratuits de musiciens nationaux ont été organisés sur le plan musical.
De plus, huit épiceries ont été ouvertes à Cantaura, Lechería, El Tigrito, Pariaguán, Anaco, Puerto La Cruz et El Tigre.
Médiateur (Défenseur du peuple)
Le 22 décembre 2014, l'Assemblée nationale a nommé Saab médiateur. À cette époque, Saab était membre de la Commission de la vérité et de la justice, qui a prêté serment le 27 février 2014 pour enquêter sur les meurtres, tortures, disparitions et violations des droits de l'homme commis entre 1958 et 1998.
Son leadership a contribué au développement académique du bureau du médiateur. Saab a indiqué que 30 418 plaintes ont été traitées et que plus de 40 000 dossiers ont été résolus de 2010 à 2015.
Saab a intercédé auprès du pouvoir judiciaire via la chambre pénale de la Cour suprême de justice pour demander la libération de citoyens emprisonnés malades tout en prenant les mesures humanitaires nécessaires. Il a également négocié la libération des politiciens Yon Goicoechea et Wilmer Azuaje, ainsi que de 14 officiers de police de la municipalité de Chacao, en plus de la modification de la mesure d'assignation à résidence du chef de l'opposition Leopoldo López.
De plus, Saab a dénoncé la participation de mineurs masqués aux manifestations de l'opposition et les attaques de militants chavistes contre des députés de l'opposition à l'Assemblée nationale. Il a également soutenu les sanctions imposées aux officiers de la Garde nationale vénézuélienne soupçonnés d'avoir tué le jeune Fabián Urbina.
En 2017, Saab a effectué une visite officielle au Liban et a rencontré le président libanais Michel Aoun et le président du parlement libanais Nabih Berri.
Conseil moral républicain
À la fin de l'année 2016, Tarek William Saab a été nommé président du Conseil moral républicain, l'administration principale composée du bureau du médiateur, du bureau du procureur général de la République et du bureau du contrôleur général de la République. En 2017, il a été reconduit à ce même poste.
Procureur général de la République
Le 5 août 2017, la Cour suprême de justice a outrepassé l'autorité de l'Assemblée nationale, a destitué Luisa Ortega Díaz de ses fonctions, a gelé tous ses avoirs et lui a interdit de quitter le pays. Dès le premier jour de sa séance, l'Assemblée nationale constituante a reçu la décision de la Cour suprême de destituer Luisa Ortega Díaz de ses fonctions.
Le membre de l'Assemblée constituante Diosdado Cabello a proposé de destituer Ortega Díaz et de nommer Tarek William Saab procureur général « par intérim ». Il a effectivement été nommé nouveau chef du parquet le jour même. Cabello a justifié ce qui s'est passé en disant : « Ce poste ne peut rester vacant car cela générerait un problème auquel nous avons déjà été confrontés avec l'inertie du parquet. »
Depuis son arrivée au parquet, Saab a mené des réformes telles que la création du bureau du procureur national spécialisé dans la vie domestique et sauvage, du bureau du procureur national spécialisé dans les crimes de traite des femmes, du bureau du procureur national spécialisé dans les crimes de traite des enfants et des adolescents, de l'École nationale des procureurs, et il a également mis en place un plan pour accélérer la remise des véhicules volés.
Concernant l'affaire connue sous le nom de « Cadivi-Cencoex », Saab a affirmé que 200 nouvelles entreprises avaient été ajoutées à cette enquête pour surfacturation et détournement de fonds. À la suite de ces enquêtes, 21 hommes d'affaires accusés de fraude ont été privés de leur liberté. Saab a également annoncé l'ouverture de deux enquêtes : l'une contre Juan Pablo Guanipa et l'autre contre Rafael Ramírez en raison de sa relation avec Diego Salazar Carreño, liée aux enquêtes sur l'« affaire de la banque d'Andorre ». Saab affirme que 18 responsables de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne (PDVSA) ont été arrêtés.
Le 19 décembre 2017, Saab a annoncé le démantèlement de l'organisation criminelle El Malecón après l'arrestation de Yoel Palmar, accusé de trafic de drogues et de substances psychotropes à grande échelle. Lors de cette opération, 13 personnes ont été arrêtées, dont Jeffry Rojas, coordinateur de la sécurité et de la plateforme de la compagnie aérienne « Laser », et plusieurs officiers de la Garde nationale vénézuélienne. Cela a été possible grâce à l'interception d'un appel téléphonique.
Saab a été nommé président de la Commission de la vérité par l'Assemblée nationale le 14 juin 2018, en tenant compte de la nomination de la membre de l'Assemblée constituante Delcy Rodríguez au poste de vice-présidente du Venezuela. Le 26 septembre, Saab a signalé le détournement de 100 millions de dollars au sein de la compagnie pétrolière et gazière nationale vénézuélienne en Colombie. Sur la base de cette plainte, des mandats d'arrêt ont été émis contre cinq personnes. Elles ont été accusées de crimes de corruption liés, d'accords tacites entre travailleurs et employeurs, et de création d'une bande criminelle.
Le 8 février 2018, Saab a exprimé sa volonté de coopérer avec la Cour pénale internationale dans les enquêtes liées aux cas de violence survenus lors des manifestations de 2017 au Venezuela. Plus tard, le 15 août, Saab a annoncé l'arrestation de 14 personnes impliquées dans une attaque au drone contre le président Nicolás Maduro.
Le 25 juillet 2019, Saab a confirmé que durant son mandat, plusieurs décisions avaient été rendues concernant 3 203 condamnations pour des crimes liés à la drogue. Après le début d'un dialogue entre le gouvernement de Nicolás Maduro et l'opposition le 18 septembre, Saab a demandé la libération du vice-président du parlement, Edgar Zambrano. Le lendemain, le 19 septembre, Saab a indiqué qu'au cours de son mandat, il y avait eu 2 779 condamnations pour meurtre. Il a ensuite annoncé le 17 octobre la libération de 24 détenus dans le cadre des accords de la « table de dialogue ». Vers la fin de cette année, le 10 décembre, Saab a obtenu la condamnation de 131 fonctionnaires impliqués dans des violations des droits de l'homme, dont deux ont été condamnés à 30 ans de prison pour avoir tenté de tuer le jeune Rufo Chacón et l'avoir rendu aveugle.
Le 27 janvier 2020, Saab a annoncé l'inculpation de 4 335 personnes, dont 1 340 ont été condamnées, dans le cadre de 8 966 affaires de crimes d'agression sexuelle sur mineurs. Deux jours plus tard, le 29 janvier, Saab a également annoncé l'arrestation d'Aída Merlano, la députée colombienne en fuite au Venezuela. Le 20 février, Saab a saisi 88 tonnes de drogues et 42 avions liés au trafic de drogue. Sur 26 052 affaires, 37 490 mises en examen ont été prononcées, 11 611 poursuites judiciaires et 3 391 condamnations ont été prononcées.
En juillet 2020, la Haute-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Michelle Bachelet, a présenté un rapport dans lequel elle saluait le travail de Tarek William Saab et de l'équipe du parquet dans la défense des droits de l'homme. Plusieurs paragraphes de ce rapport soulignaient le travail de Saab, déclarant : le travail du parquet pour rendre justice concernant les cas de torture et de mauvais traitements et ses procédures sérieuses concernant l'incident des décès à la prison de Los Llanos. Les conclusions du rapport découlaient de l'enquête de Michelle Bachelet sur les actions du parquet vénézuélien depuis sa rencontre avec Saab à Caracas en juin 2019. Bachelet a indiqué, le 14 septembre, dans un discours prononcé lors de la 45e session du Conseil des droits de l'homme à Genève, capitale de la Suisse, la coopération du procureur général, Tarek William Saab, pour renforcer l'échange d'informations sur les cas individuels et les cas de violation des droits de l'homme, ajoutant que Saab : « a confirmé son intention de poursuivre l'enquête sur 58 cas de meurtres présumés extrajudiciaires par les forces de sécurité et 35 cas de décès documentés par mon bureau en relation avec les manifestations. »
Dans le cadre des enquêtes sur les violations commises par la police, Saab annonce l'enquête sur plusieurs officiers de police pour violence contre des détenus, en plus de l'arrestation de plusieurs dirigeants des forces spéciales de la Police nationale bolivarienne pour le meurtre de deux journalistes de la chaîne Guacamaya TV, l'arrestation de quatre membres des forces de la Garde nationale bolivarienne concernant le décès d'un citoyen lors d'une manifestation contre le manque d'essence, et l'arrestation de cinq membres de l'unité des forces spéciales de la Police nationale bolivarienne concernant un cas de décès survenu sur l'autoroute reliant Caracas à La Guaira.
