Le penseur égyptien Mohammed Jalal Kishk (décédé en 1993) a déclaré : « Le roi Abdulaziz était l'individu le plus puissant à avoir émergé dans la nation arabe au cours des cent dernières années. Il croyait qu'un individu ne bâtit pas un État et ne décide pas du sort d'une nation. Il savait que les empires et les grandes nations ne se sont pas construits grâce à un chef talentueux, mais grâce à un groupe d'hommes compétents à tous les niveaux, et c'est ce qui l'a poussé à vouloir gagner chaque compétence et à l'intégrer à son État. »
Le roi Abdulaziz a très tôt pris conscience de son besoin d'aide pour organiser les affaires de son État naissant, en s'appuyant sur des fonctionnaires et des conseillers. Il a tendu la main à tous ceux qui souhaitaient le bien des Arabes et aspiraient à leur indépendance. Il a accueilli tous les Arabes et a considéré les terres de son pays comme la patrie de tous. Parmi ceux que le roi Abdulaziz a recrutés pour travailler dans son État figure le Libanais Fouad Hamza (1899-1951), dont la Fondation Roi Abdulaziz a récemment publié une partie des mémoires et documents dans deux volumes totalisant près de 800 pages. À cette occasion, nous mettrons en lumière cette personnalité arabe, active sur les plans politique et culturel dans l'histoire saoudienne moderne.
Son nom complet est Fouad bin Amin bin Ali Hamza, surnommé (Abu Samer). Il est né en 1899 (1317 H) dans le village d'Abey, situé dans le district d'Aley au Mont-Liban. Fouad Hamza a reçu son éducation de base dans l'école du village, puis a rejoint l'École normale ottomane à Beyrouth, où il a obtenu son diplôme avec distinction. Il semble qu'il ait ensuite intégré l'Université américaine de Beyrouth sans toutefois y terminer ses études.
Il a exercé le métier d'enseignant pendant la domination ottomane et a été nommé directeur de l'École modèle de Tripoli. En raison du harcèlement du colonialisme français, il s'est exilé en Syrie en 1919, pays alors sous administration arabe, où il a enseigné avant d'être nommé inspecteur de l'éducation à Damas. Peu après, suite à la chute du régime arabe et à la mainmise des Français sur la Syrie en 1920, il s'est installé en Palestine. Il y a enseigné dans divers endroits, terminant à l'école secondaire Al-Rashidiya à Jérusalem. Parallèlement, il a poursuivi des études de droit, obtenant son diplôme en 1926. Durant cette période, il était en contact avec la Grande révolte syrienne menée par Sultan al-Atrash en 1925. Lorsqu'il fut averti des intentions des autorités du mandat britannique de l'arrêter, il quitta Jérusalem en toute hâte pour le Caire, où il resta jusqu'à ce que le soulagement lui vienne sous la forme d'un télégramme l'invitant à rejoindre le Hedjaz pour travailler au sein de l'État indépendant du roi Abdulaziz Al Saud.
Son arrivée dans le Royaume
Les sources s'accordent à dire que le célèbre leader syrien Shukri al-Quwatli (décédé en 1967) est à l'origine de l'embauche de Fouad Hamza par le roi Abdulaziz. C'est ce que confirme Fouad Hamza dans son journal : « Shukri Bey m'avait présenté à Sa Majesté environ un mois plus tôt, alors que les négociations entre lui et les Britanniques étaient en cours. Le roi lui avait demandé s'il connaissait un jeune homme maîtrisant l'anglais et l'arabe ; il m'a recommandé, et le roi lui a ordonné de m'envoyer un télégramme pour me demander de venir immédiatement. » Effectivement, il a quitté l'Égypte dès réception du télégramme d'al-Quwatli et est arrivé au Hedjaz le 25/12/1926, correspondant au 20/06/1345 H.
Ses fonctions après son arrivée
Contrairement à ce que certaines sources ont affirmé — et que d'autres ont repris — selon lesquelles il aurait commencé comme interprète pour le roi Abdulaziz, les documents confirment que la première fonction occupée par Fouad Hamza fut celle d'« adjoint au directeur des Affaires étrangères » à La Mecque, dont le directeur était Abdullah al-Damluji. Sa nomination a eu lieu le 3 Rajab 1345 H, soit seulement deux semaines après son arrivée dans le Royaume.
Il a continué à exercer cette fonction jusqu'à la démission d'al-Damluji en 1347 H (1928). Le roi Abdulaziz a alors ordonné sa nomination au poste de directeur des Affaires étrangères. Il a occupé ce poste jusqu'à l'ordre royal transformant la Direction des Affaires étrangères en ministère des Affaires étrangères, devenant ainsi le premier ministère de l'histoire de l'État. Le poste de ministre a été confié au roi Faisal bin Abdulaziz, alors prince, et Fouad Hamza a été nommé sous-secrétaire du ministère à compter du mardi 26 Rajab 1349 H (1930).
Il est resté sous-secrétaire aux Affaires étrangères pendant environ neuf ans, jusqu'en 1358 H (1939), date à laquelle un ordre royal a ordonné la création d'une légation du Royaume à Paris et la nomination de Fouad Hamza en tant que délégué extraordinaire et ministre plénipotentiaire. Il a passé plus de trois ans en Europe, témoin des conditions durant la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à sa nomination en tant que ministre plénipotentiaire et délégué extraordinaire auprès de la République de Turquie en 1362 H (1943).
Le roi Abdulaziz a déclaré à Fouad Hamza, après son retour et alors qu'il craignait que le roi ne le laisse bloqué en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale : « Par Dieu, nous ne vous abandonnerons pas, si Dieu le veut, et si quelque chose vous arrive, nous n'abandonnerons pas vos enfants. Nous recommanderons à nos propres enfants de ne jamais oublier vos enfants et votre famille. »
Le 6 Jumada al-Awwal 1366 H (28 mars 1947), un décret royal a été émis stipulant qu'en raison de l'importance des projets de construction et de développement, Son Excellence Fouad Bey Hamza était nommé ministre d'État et délégué au ministère des Finances pour les travaux de construction et les sociétés d'investissement.
Durant sa carrière, il a été membre de plusieurs conseils et comités politiques et administratifs, notamment : le Comité d'inspection et de réforme (1346 H), le Comité de législation (1346 H), le Comité exécutif d'assistance au Procureur général (1347 H), le Comité permanent du Diwan du Roi Abdulaziz (1349 H) et le Conseil des adjoints (1350 H).
Son rôle politique et ses missions diplomatiques
Sachant que Fouad Hamza a travaillé dans les affaires étrangères de 1345 H (1926) jusqu'en 1358 H (1939), il est confirmé qu'il fut l'un des piliers de l'appareil des affaires étrangères de l'État, témoin du développement des relations et participant actif aux négociations et traités. Dans ses mémoires, il a noté qu'à son arrivée à la direction des Affaires étrangères, celle-ci n'était composée que de deux pièces ; il a consacré ses efforts à créer une entité institutionnelle solide sur laquelle pourrait reposer une administration gouvernementale moderne et civilisée.
Parmi ses missions politiques les plus marquantes, outre son rôle de conseiller du roi Abdulaziz, citons : sa participation à la délégation saoudienne pour les pourparlers préliminaires avec le gouvernement irakien au Koweït (1348 H / 1930), sa présence à la réunion entre le roi Abdulaziz et le roi Faisal d'Irak dans les eaux du Golfe à bord du navire Lupin, son accompagnement du roi Faisal bin Abdulaziz lors de son voyage officiel en Europe (1350 H / 1932), sa représentation du gouvernement saoudien lors des négociations avec l'émirat de Transjordanie à Jérusalem et la signature du traité d'amitié et de bon voisinage (1352 H / 1933), sa présidence de la délégation saoudienne à la conférence d'Abha (1352 H / 1934) entre les gouvernements saoudien et yéménite, son accompagnement du roi Saud, alors prince héritier, lors de son voyage en Europe (1354 H / 1935), sa représentation du gouvernement saoudien pour discuter de l'établissement de relations officielles avec l'Égypte et la signature du traité d'amitié et de bonne entente (1355 H / 1936), sa participation à la délégation saoudienne dirigée par le roi Faisal à la conférence sur la Palestine à Londres (1939 / 1357 H), sa présence dans la délégation officielle accompagnant le roi Abdulaziz lors de sa visite en Égypte (1365 H / 1946), son accompagnement du roi Saud lors de son voyage officiel en Amérique (1366 H / 1947), et sa présidence de la délégation du Royaume à la conférence de l'UNESCO à Beyrouth en 1367 H (1948).
Intérêts culturels
Fouad Hamza est l'une des rares personnalités à avoir combiné politique, culture, administration et droit, réalisant des accomplissements remarquables dans chaque domaine. Il était incontestablement un intellectuel cultivé. Sa maîtrise de plusieurs langues (anglais, français, turc) l'a aidé à élargir ses horizons et ses connaissances. Il avait publié des articles dans la presse arabe avant de rejoindre le service du roi Abdulaziz et a continué à écrire par la suite, parfois sous des pseudonymes. Il n'était pas seulement un écrivain, mais un chercheur érudit avec un intérêt clair pour l'histoire, la géographie, les cartes et les antiquités. Zirikli souligne qu'il était un travailleur infatigable, passant immédiatement de ses tâches gouvernementales à des recherches en histoire ou en politique. Il soutenait également la culture et les intellectuels, comme en témoignent ses relations étroites avec des savants, des écrivains arabes et des orientalistes. Il était aussi connu pour sa générosité, offrant souvent des livres à des particuliers et à des bibliothèques.
Ouvrages et écrits :
A- Cœur de la péninsule arabique :
C'est son premier livre imprimé, publié en Égypte en 1352 H (1933). Il a déclaré que ce qui l'a poussé à écrire ce livre était le constat du manque dans la bibliothèque arabe d'un ouvrage exhaustif contenant les dernières informations géographiques, naturelles et sociales sur les pays arabes. Il a comblé ce vide avec des informations générales sur le Royaume d'Arabie saoudite. Le roi Abdulaziz l'a encouragé et a ordonné à son ministre des Finances (Ibn Suleiman) d'acheter 500 exemplaires du livre.
B- Le pays d'Arabie saoudite :
Publié en 1355 H (1937), ce livre se voulait un guide concis sur les conditions de l'Arabie saoudite. Il contenait des informations inédites sur le roi Abdulaziz, son prince héritier, son adjoint au Hedjaz, la famille royale, ainsi que sur l'administration gouvernementale. Il est devenu l'une des sources historiques les plus importantes du genre jusqu'à nos jours, étant très fiable concernant les récits du roi Abdulaziz, notamment l'histoire de la reconquête de Riyad.
C- Au pays d'Asir :
Ce livre est une littérature de voyage ; il décrit une mission officielle de Fouad Hamza à Asir en 1352 H. Son voyage a commencé à Taëf, passant par Al-Khurma, Rania, Bisha, jusqu'à Asir. C'est une étude exhaustive sur la vie sociale, géographique et historique de la région. Le manuscrit est resté dans les tiroirs jusqu'à sa publication en 1370 H (1951) lorsque Ibrahim Al-Shura l'a convaincu de le publier.
D- Description de la Turquie kémaliste (1943-1945) :
Ce livre a été publié par son fils Omar plus de 60 ans après sa mort. Il découle de son travail à la légation du Royaume à Ankara. Il a décrit la nouvelle Turquie républicaine sous l'angle de l'expert, observant et notant tout avec précision. Le livre est resté manuscrit jusqu'à sa publication par Dar al-Jadeed en 2013.
E- Papiers, documents et mémoires :
L'histoire de ces documents est particulière. Après le décès de son père en 1951, le roi Abdulaziz a demandé à la famille les documents relatifs à l'oasis de Buraimi en raison de leur sensibilité. Plus tard, en 1974, Fahd al-Mark, envoyé par le roi Faisal, a sollicité les autres documents. Omar a compilé ce qu'il pouvait et a rencontré le roi. Le roi a ordonné la formation d'un comité (Rachad Pharaon, Medhat Cheikh al-Ard, Tawfiq Hamza) pour examiner les mémoires, mais ils ont recommandé de ne pas les publier. Finalement, en 2001, le roi Salman bin Abdulaziz (alors prince de Riyad) a demandé le dépôt de ces documents à la Fondation Roi Abdulaziz. Ces mémoires, publiées l'année dernière, offrent des informations cruciales sur la personnalité du roi Abdulaziz, sa vie privée, son style de gestion et les événements internationaux durant la Seconde Guerre mondiale. Les mémoires sont réparties en deux volumes, dont le second contient une précieuse collection de photos et de documents.
F- Ouvrages manuscrits :
Fouad Hamza a laissé de nombreux manuscrits qui témoignent de l'étendue de ses connaissances et de la diversité de ses intérêts, bien que certains soient des ébauches incomplètes. Parmi eux : un recueil sur les sectes ésotériques, une lettre sur le marché d'Okaz, des écrits sur l'origine de l'écriture, sur la géographie de la Méditerranée, sur les émirs de La Mecque, et bien d'autres. Sa bibliothèque personnelle, offerte à la Fondation, contient 1257 titres imprimés et 30 manuscrits rares de grande valeur historique et scientifique.
Son décès
Fouad Hamza a souffert d'une maladie cardiaque dès sa jeunesse, prédisant même dès 1925 que sa vie ne serait pas longue. Il est décédé le 22 Safar 1371 H (22 novembre 1951) alors qu'il recevait des soins au Liban, à l'âge de 52 ans. Il a été enterré dans son village d'Abey. St John Philby a déclaré : « Sa mort fut une grande perte pour l'Arabie saoudite, le pays qui l'a adopté. » Le journal officiel de l'État lui a rendu hommage, louant sa sagesse politique, son ouverture d'esprit et sa générosité envers les œuvres caritatives.
Source : Journal saoudien Okaz – Écrit par le chercheur saoudien Qasim al-Ruwais
