La page “Archives du Liban” a publié une ancienne photographie de ce qu'était le désert de Choueifat dans les années 1970.
À l'époque, Choueifat jouissait de la plus grande oliveraie s'étendant de la région de Hadath au nord jusqu'à Khalde au sud, atteignant les limites de l'“Aéroport international de Beyrouth” visible en arrière-plan de la photo.
L'historien libanais Philip Hitti l'avait décrite comme l'une des plus grandes forêts d'oliviers au monde, après celle d'Espagne et celle de Californie du Sud. Il a souligné que les habitants de Choueifat disaient que leurs villages (quartiers de Choueifat) surplombaient trois mers : une mer verte, constituée par les oliviers, une mer rouge, formée par le sable du désert de Choueifat, et une mer bleue, la mer Méditerranée.
La page ajoute : “Mais malheureusement, il ne reste de la mer verte de Choueifat que le souvenir de cette photo ; la guerre civile a laissé ses traces et le béton de la construction anarchique a dévoré tout ce qui était vert dans cette ville. Chaque verger d'oliviers dans ce désert avait son propre nom et possédait une 'mantara', c'est-à-dire une petite construction rudimentaire où logeait et dormait le gardien chargé par le propriétaire de surveiller le verger. Parmi les noms de ces 'mantaras' : Al-Zaghal, Al-Yatoun, Al-Marah, Dahr Al-Rihan, Maskita, Al-Suwaydi, Qalaat Shaabana, Karkoun Al-Sahra et Jall Al-Sullam (nommé plus tard Hayy Al-Sullam), dont Saadallah Al-Khoury possédait les vignobles en terrasses en forme d'échelle. Au milieu des années 1940, le désert de Choueifat comptait environ 53 600 oliviers, selon le recensement effectué par le comité des propriétaires, qui avait confié à leurs gardiens de vergers la tâche de les compter, chacun dans le périmètre de sa 'mantara'. Il y avait dans le désert de Choueifat 34 pressoirs à olives fonctionnant selon la méthode traditionnelle ancienne, jour et nuit, pendant les saisons de récolte. Outre les oliviers, le désert comptait 12 500 caroubiers”.
