Salama Obeid est une grande figure du Djebel al-Arab, écrivain, romancier, historien, traducteur et chercheur linguistique, et le premier à avoir élaboré un grand dictionnaire chinois-arabe au monde.

Salama Obeid est né en 1921. Son père, Ali, fut l'un des piliers de la Grande révolte syrienne. Il a étudié au Liban, du primaire jusqu'à l'obtention de son master avec mention à l'Université américaine de Beyrouth.

Obeid est retourné à As-Suwayda en 1951, où il a travaillé dans l'enseignement et l'administration, puis en tant que directeur de l'éducation de 1953 à 1960. Il a été élu membre de l'Assemblée nationale durant l'union entre l'Égypte et la Syrie.

Obeid a visité la Chine pour la première fois en 1964 au sein d'une délégation de l'Association des écrivains d'Asie et d'Afrique, puis il a voyagé en 1972, où il a supervisé la création du département de langue arabe à l'Université de Pékin. Il y a enseigné et a rédigé un grand nombre de livres éducatifs pour les étudiants chinois.

Au cours de son séjour en Chine, Obeid a achevé le Grand dictionnaire chinois-arabe, le premier du genre au monde. Il a également réalisé de nombreux autres dictionnaires, dont le « Dictionnaire classé » (Al-Qamous al-Mubawwab), un dictionnaire chinois-arabe contenant plus de vingt chapitres, chacun consacré à un domaine spécifique de mots, dont la rédaction a pris dix ans, ainsi que le « Dictionnaire des proverbes chinois », avec leurs explications et leurs équivalents potentiels en arabe.

Salama Obeid est l'auteur de nombreux ouvrages, dont : « La Grande révolte syrienne à la lumière de documents inédits », « Abu Saber, le révolutionnaire oublié deux fois » (roman), « Flamme et parfum » (recueil de poésie), « Dieu et l'étranger » (recueil de poésie), « La poésie nabatéenne aux Émirats arabes », « La Tisseuse et le Bouvier » (légende chinoise - traduction), et « Voyage dans le Djebel Hauran - Extraits du révérend Porter » (traduction).

Obeid est retourné à As-Suwayda et est décédé un jour après son arrivée, le 25 mars 1984.

Source : Site web de Salama Obeid