Selon les experts, ce célèbre thé aux herbes, prisé par les stars sud-américaines comme Lionel Messi et très répandu en Syrie et au Liban, pourrait avoir un effet sur la perte de poids1. .
On pense que le thé maté, ou « yerba maté », qui dégage une odeur terreuse et possède un goût amer prononcé, est riche en antioxydants et contient une quantité de caféine comparable à celle du café.
Les partisans et amateurs de « maté » soutiennent qu'il a des effets miraculeux sur la perte de poids, les vendeurs se vantant qu'il possède un double effet : procurer une sensation de satiété plus rapide et accélérer le métabolisme pour brûler les graisses.
De leur côté, les experts affirment qu'il pourrait y avoir une part de vérité dans ces affirmations.
Ce qui alimente peut-être sa réputation de « super-pouvoir », c'est que le « maté » est devenu, semble-t-il, le « meilleur ami du footballeur », selon les termes de l'Office du tourisme argentin.
On peut dire que la star argentine du football, Lionel Messi, est devenue en quelque sorte l'ambassadeur de cette boisson, publiant souvent des photos de lui avec le récipient spécifique utilisé pour consommer cette infusion à l'aide d'une « bombilla », la paille métallique qui accompagne le récipient.
Messi n'est pas le seul à consommer du maté ; ses compatriotes Ángel Di María et Sergio Agüero le font aussi, tout comme les stars uruguayennes Luis Suárez et Edinson Cavani, et des joueurs européens comme Antoine Griezmann et Paul Pogba.
Qu'est-ce que le maté ?
Le maté est une boisson chaude stimulante originaire d'Amérique du Sud, où elle est très populaire dans la partie australe du continent.
Le maté est répandu en Syrie et au Liban, importé par des émigrants de retour de cette région.
Le nom vient d'un mot espagnol utilisé au Paraguay pour décrire une calebasse ou une gourde, c'est-à-dire le récipient dans lequel on boit.
Le « maté » est également connu sous le nom de « thé du Paraguay », ce qui explique pourquoi Suárez et Cavani en sont friands.
L'infusion de maté est courante dans les foyers à travers l'Uruguay, le Paraguay, certaines parties du Brésil, la Bolivie et le sud du Chili.
Il s'est répandu dans toute l'Europe, sous l'influence des footballeurs originaires d'Amérique du Sud.
Arme secrète du football ou pour perdre du poids ?
Compte tenu de sa large diffusion parmi les footballeurs sud-américains puis européens, le « maté » constitue-t-il vraiment « l'arme secrète » du footballeur ?
La boisson est riche en caféine et donne un coup de fouet énergétique similaire au café, mais contrairement à ce dernier, les adeptes disent généralement ne pas ressentir de « coup de barre » après en avoir consommé.
En plus de fournir un regain d'énergie, remplacer sa tasse de café matinale par une tasse de maté pourrait également aider à perdre quelques kilos.
Des chercheurs au Brésil ont déclaré en 2019 que cette boisson verte possède des propriétés « anti-obésité ».
Parallèlement, une étude sud-coréenne menée en 2015 a révélé que les personnes en surpoids qui consommaient quotidiennement des capsules de « yerba maté » pouvaient perdre jusqu'à 0,7 kg.
D'autres études ont révélé des avantages similaires. Par exemple, une étude menée en 2018 en Norvège sur 11 cyclistes masculins a montré qu'il augmentait la quantité de graisses brûlées lors de l'exercice physique.
Maté ou caféine ?
Cependant, bien qu'il soit riche en antioxydants et autres stimulants, les effets sur la perte de poids pourraient également être dus à la caféine, selon le nutritionniste Dr. Duane Mellor, de l'Université d'Aston.
« Il existe une étude publiée qui traite du métabolisme des graisses liées à l'exercice physique, menée sur des jeunes ayant un poids santé. Ils ont reçu soit un placebo, soit du maté (1000 mg) contenant environ 1,5 % de caféine », a déclaré Mellor.
Il a ajouté : « Il est connu que la caféine favorise le métabolisme des graisses pendant l'exercice, et il n'est pas clair si c'est le thé ou la caféine ajoutée à la capsule qui produit cet effet. »
Il est à noter que la caféine agit en augmentant les niveaux d'adrénaline, ce qui stimule la décomposition des tissus adipeux.
Le « maté » est également riche en polyphénols, des composés puissants présents dans les fruits et légumes, dont certaines études suggèrent qu'ils stimulent le métabolisme.
« Il existe de nombreuses affirmations liées à la caféine naturelle et aux antioxydants présents aussi dans le thé et le café ordinaires. Le problème avec les allégations sur les antioxydants, c'est que nos corps les absorbent souvent mal, de sorte que les effets observés en laboratoire ne peuvent pas être reproduits de la même manière dans nos organismes », a précisé Mellor.
Il a conclu : « Une alimentation saine et de l'exercice feront pratiquement tout le travail pour aider quelqu'un à perdre du poids. Quelqu'un peut penser que cela l'aidera, mais l'effet réel sera minime. L'important est de se concentrer sur l'équilibre sain général de votre alimentation et sur l'exercice physique. »
