Ce que beaucoup ignorent, c'est qu'une femme druze libanaise a laissé sa marque à la Maison Blanche et dans la demeure où se réfugie chaque président américain.
Salwa Choucair, d'origine libanaise et originaire du village d'Arsoun, a été chef du protocole avec rang d'ambassadeur à la Maison Blanche, à partir de 1982 et pendant les 7 années de l'ère du président Ronald Reagan. Elle supervisait également la maison officiellement réservée aux invités du président américain parmi les dirigeants étrangers, connue sous le nom de President Guest House ou Blair House, utilisée par chaque président américain à la veille de sa prestation de serment et de son investiture.
Elle était l'épouse du petit-fils du célèbre président américain Theodore Roosevelt. C'est elle qui a le plus marqué de son empreinte cette demeure historique située à environ 22 mètres de la porte de la Maison Blanche à Washington.
À travers une fondation chargée de l'entretien et de la restauration de la maison construite en 1824, ainsi que de la préservation de ses antiquités et de son mobilier luxueux, Salwa Choucair supervisait et veillait sur la maison en tant que présidente du conseil d'administration de la fondation.
Émigration du Liban
Le père de Salwa Choucair est entré clandestinement sur un navire qui l'a transporté comme immigrant aux États-Unis, où elle est née. Ses parents, Najla et Salim Choucair, sont issus de la communauté druze unitaire et ont émigré du village d'« Arsoun » dans le caza de Baabda, où son père travaillait comme vendeur ambulant au début du siècle dernier en Amérique, avant de fonder son propre magasin.
Pour revenir à la maison où Choucair a laissé ses touches, les présidents américains l'ont souvent utilisée pour s'y réfugier pour leurs affaires privées, loin de la Maison Blanche adjacente. Le premier à avoir instauré l'habitude d'emménager dans cette maison à la veille de l'investiture est l'ancien président américain Jimmy Carter. Cette coutume a été répétée par tous ses successeurs, chacun d'eux y ayant dormi la veille de la prestation de serment, le dernier en date étant l'actuel président Joe Biden.
