Le prince Adel Arslan est l'une des personnalités politiques et culturelles druzes les plus importantes du XXe siècle. Il a joué un rôle majeur dans les grands événements qu'a connus la région du Levant et du Hedjaz, ajoutant une empreinte indélébile au parcours de la famille Arslan, dont l'histoire se distingue par le savoir, la connaissance, le leadership et le patriotisme.
Né à Beyrouth en 1887, le prince Adel Arslan a étudié à Istanbul et en France, maîtrisant parfaitement les langues turque et française, avant de revenir exercer la politique à travers plusieurs fonctions locales, ce qui lui a valu d'être élu au Parlement ottoman (Meclis-i Mebusan).
Le prince Adel Arslan était le plus jeune membre du Parlement ottoman lors de son adhésion. Après la fin de son mandat, il fut nommé directeur des migrants au ministère de l'Intérieur dans la province de Syrie en 1914, puis devint un an plus tard Kaymakam (sous-préfet) dans la région libanaise du Chouf.
Le prince a manifesté ses penchants patriotiques par son adhésion à la société « Al-Fatat » (la Jeune Arabie), travaillant clandestinement avec elle jusqu'à l'entrée des forces du roi Fayçal à Damas, date à laquelle il s'est empressé de rejoindre le souverain.
Il était proche du roi Fayçal, au point d'être nommé son secrétaire particulier, puis devint assistant administratif du chef du gouvernement fayçalite, poste qu'il occupa jusqu'au départ du roi Fayçal de Damas suite à l'ultimatum de Gouraud.
Arslan n'était pas satisfait de la présence française ; il s'y est opposé et a mené une activité militante contre elle. Les autorités mandataires l'ont condamné à mort, le contraignant à quitter la Syrie pour la Suisse, puis Amman en Jordanie, après un séjour au Caire.
L'émirat de Transjordanie en était à ses débuts lorsqu'il fut nommé chef du cabinet de l'émir Abdallah ben Hussein. Cependant, suite à un différend avec le Premier ministre de l'émir, il quitta la Jordanie pour La Mecque, auprès du chérif Hussein ben Ali, puis se rendit au Caire où il resta jusqu'au déclenchement de la Grande révolte syrienne.
Le prince Adel s'est empressé de participer à la Grande révolte syrienne, devenant le bras droit de Sultan el-Atrache, malgré les rumeurs de rivalité entre les deux hommes pour le leadership de la révolution. Sultan el-Atrache lui confiait le commandement de combattants lors de certaines campagnes et il assistait aux entretiens du leader avec les journalistes étrangers pour assurer la traduction. Les Français condamnèrent le prince à mort une seconde fois ; il partit avec ses compagnons moudjahidines vers Azraq en Jordanie, puis vers Nabk dans le Wadi Sirhan en Arabie saoudite, où il resta jusqu'en 1929.
Par la suite, le prince Adel Arslan retourna au Caire jusqu'à ce que le Bloc national signe le traité de 1936. Une amnistie générale fut accordée, permettant à Arslan de rentrer en Syrie où il fut nommé ambassadeur plénipotentiaire en Turquie. Cependant, la France refusa de ratifier le traité, fit arrêter le prince et l'emprisonna à Palmyre avant de le libérer peu après, date à laquelle il revint à Beyrouth.
Le prince Adel Arslan réapparut au début de l'ère nationale, alors que la France avait tenté de supprimer tout son rôle politique. Il participa aux premiers gouvernements nationaux suivant le retrait des troupes françaises en tant que ministre de l'Éducation dans le gouvernement de Saadallah al-Jabiri, puis dans le gouvernement suivant présidé par Jamil Mardam. Il fut ensuite élu député du Golan au Parlement syrien lors des premières élections tenues en 1947 après la fin du mandat.
Le président Choukri al-Kouatli le chargea de former le gouvernement après la catastrophe de la défaite en Palestine en 1948, mission dans laquelle il échoua en raison des tensions sur le front intérieur après la guerre. Il participa ensuite à la conférence sur la Palestine à Londres en tant que délégué de la délégation syro-palestinienne.
Sous le mandat de Husni al-Za'im, Arslan occupa le poste de représentant permanent de la Syrie auprès des Nations Unies, puis retrouva son siège au ministère des Affaires étrangères. Il démissionna après s'être fermement opposé à la loi syrienne présentée par Assad Kourani, jugeant qu'elle ne reposait pas sur la charia islamique ! Suite à cette objection, il fut écarté à l'ambassade de Syrie en Turquie, où il resta jusqu'à la chute de Husni al-Za'im par un second coup d'État militaire.
Arslan retourna ensuite à Beyrouth, où il vécut et souffrit de plusieurs crises cardiaques avant son décès en 1954.
Malgré sa participation active aux révolutions et à la vie politique, le prince Adel Arslan restait proche du monde des lettres et de la poésie. Il écrivit dans la presse, exprimant ses opinions à travers ses vers et sa conduite patriotique. Il rédigea également de précieux journaux intimes dans lesquels il exposait les événements contemporains du point de vue d'un politicien, d'un citoyen et d'un observateur neutre, constituant ainsi, aux côtés de sa poésie, une synthèse historique inestimable de l'époque qu'il a vécue.
