Mohamed Pacha Izz al-Din al-Halabi est un grand moudjahid qui a joué un rôle majeur dans l'histoire du Jabal al-Arab. Il a représenté la Grande Syrie à la Chambre des députés de l'Empire ottoman, a servi comme juge militaire, a participé à la Grande Révolte syrienne dont il fut l'un des commandants, et a été nommé procureur général et directeur général de la justice de la montagne.
Le héros moudjahid Mohamed Pacha Izz al-Din est né dans le village de Lahitha en 1889. Il a poursuivi ses études supérieures en droit et en sciences militaires à « Constantinople, en Turquie », où il est sorti diplômé de l'académie militaire. Il maîtrisait parfaitement le turc et le français, en plus de sa parfaite maîtrise de la langue arabe.
Al-Halabi a reçu plusieurs distinctions prestigieuses au cours de sa vie militaire et civile. Il a dirigé de nombreux mouvements nationaux révolutionnaires et a rejoint dès sa jeunesse le Parti de l'indépendance arabe, dont figuraient parmi les membres éminents le président « Choukri al-Kouatli » et feu l'émir « Adil Arslan ».
Il a commencé sa carrière comme aide de camp honoraire avec le grade de capitaine auprès du sultan « Mehmed V », avant d'être muté à l'état-major de guerre, promu au « grade de lieutenant-colonel » et chargé du commandement du bataillon de réserve de « Douma » en 1911.
Témoin des exactions des Turcs contre les Arabes, de leurs injustices à travers toute la Syrie et de la pendaison de notables patriotes — à savoir : « Zouqan al-Atrache, Yahya Amer, Mazyad Amer, Mohamed al-Qal'ani, Hamad al-Maghwash, et Abou Hilal Hazza' Izz al-Din », oncle du moudjahid « Mohamed Izz al-Din », sur la place « al-Marjeh à Damas » en mars 1911 —, un profond désaccord éclata entre lui et le ministre ottoman de la Défense. Il démissionna en conséquence de ses fonctions militaires en 1912, rejetant catégoriquement ces prises de position hostiles.
Il représenta la Grande Syrie à la Chambre des députés à Istanbul en 1915, et fut nommé en 1917 juge d'instruction militaire, s'illustrant comme un modèle de juge intègre et de gouverneur équitable. Il fut ensuite promu caïmacam en 1918 sous le règne fayçalien, administrant les cazas de « Al-Omraniya, Rachaya, Hasbaya, Zabadani et Izra' ». Il se vit par la suite confier la moutacharrifiya de « Deraa » du 20 novembre 1920 jusqu'en février 1921. De plus, sous le règne fayçalien, il assuma le commandement de la zone militaire de « Zabadani » et prit part à la célèbre bataille de « Maysaloun » menée par le ministre syrien de la Défense de l'époque, le héros « Youssef al-Azmeh », qui y tomba en martyr.
En 1923, il fut nommé procureur général et directeur général de la justice du Djebel el-Druze. Il entreprit alors des contacts secrets avec les personnalités dévouées de la Syrie jusqu'au déclenchement de la Grande Révolte syrienne en 1925, où le commandant de la révolte, feu « Sultan Pacha al-Atrache », lui confia la direction des combats dans la Ghouta et le Lajat.
Al-Halabi commanda la bataille du « Lajat », au cours de laquelle il fut grièvement blessé à l'épaule, ainsi que la bataille de « Lahitha », celles de « Mjadel », de « Smaid », de Tell al-Khalidiya à l'est, et d'« Al-Masmiya » dans le Hauran au nord-ouest, sans oublier sa participation à la bataille d'« Al-Musayfirah » en 1925, où il perdit son cheval et dont il fut l'un des principaux stratèges.
Il mena également la seconde bataille d'Al-Zour le 17 novembre 1925 dans la Ghouta de Damas, où il tint position avec les combattants sur la route de « Jaramana », pourchassant l'ennemi par le fer et le feu jusqu'aux portes de « Damas ». Il dirigea ensuite la bataille de « Hamouriyah » dans la « Ghouta de Damas » le 17 décembre 1925, la bataille de « Jobar et Al-Mleiha » en 1925, celle de « Yalda » et celle de « Zawiyat al-Hamra » près de « Daraya ». Au début de 1926, il prit part aux combats de « Mi'zanat al-Shahm, Al-Midan, Al-Bawwaba, Irbin, Harasta, Jisr Toura, Chebaa et Jobar ». À l'issue de ces derniers, un événement marquant se produisit : Hassan al-Kharrat, ému, s'avança pour embrasser les moustaches de Mohamed Izz al-Din al-Halabi en hommage à la bravoure dont il avait fait preuve, admettant qu'il n'avait pas combattu lui-même et avait confié son fusil à un moudjahid car sa vue ne lui permettait plus de viser. Il mena également les combats de la seconde moitié de 1926, notamment à « Barzé, Douma, Aqraba, Yalda et Daraya ».
Après l'interruption de la révolte, due à la concentration massive des forces françaises dans la montagne, au manque de munitions et à la fermeture des voies de ravitaillement à travers les pays voisins, al-Halabi s'exila avec le commandant en chef de la Grande Révolte syrienne « Sultan Pacha al-Atrache » et plusieurs combattants vers « Azraq » en « Jordanie », puis vers « Al-Nabk et Wadi Sirhan en Arabie saoudite ». Condamné à mort par contumace, il passa douze années en exil dans le désert aux côtés de ses compagnons d'armes. Durant cette période, il se rendit en « Égypte, au Hedjaz et en Irak », où il reçut des dirigeants de l'époque les plus grands honneurs. Il retourna au « Hedjaz » en 1932 à la demande de Sa Majesté le roi « Abdelaziz Al Saoud » et entreprit de contacter plusieurs dirigeants syriens pour les informer de la situation des moudjahidines. Il resta à leurs côtés jusqu'en 1937, date à laquelle les autorités coloniales françaises promulguèrent une amnistie en leur faveur, leur permettant de regagner la patrie. Il fut par la suite élu député du district de « Chahba » en 1939.
Il prit sa retraite en 1944 à sa propre demande. En 1945, il joua un rôle déterminant dans l'abolition de l'autonomie financière et administrative de la montagne afin de la réintégrer à la Syrie mère, et présida des mouvements populaires d'émancipation que l'histoire a immortalisés, jusqu'à son décès en mars 1958. Il fut inhumé dans la ville de « Soueïda ».
Lors de la cérémonie d'hommage à al-Halabi, à laquelle assistèrent de nombreuses personnalités sociales et politiques de l'intérieur comme de l'extérieur du pays, feu Sultan Pacha al-Atrache s'adressa au commandant de l'armée de l'époque, « Afif al-Bizri », en disant : « Ô Afif, honorez le moudjahid Abou Toufiq Mohamed Izz al-Din, car il mérite dignité et honneur ; aujourd'hui, j'ai perdu mon bras droit ».
Le commandant de la Première Armée s'avança alors, dégainant son épée, et s'inclina devant la dépouille en signe de respect et de reconnaissance pour son combat.
En 2006, la dépouille du grand moudjahid a été transférée dans son village natal de « Lahitha », où le réalisateur « Hassan Izz al-Din » lui a érigé un monument commémoratif portant l'inscription : « Les peuples qui oublient leur histoire sont condamnés à disparaître », gravant sur une plaque de cuivre les noms des martyrs de son village et de ses compagnons de lutte. Le monument a été inauguré le 11 mai 2006 lors d'une importante cérémonie officielle et populaire.
