Le Dr Shawki Abou Latif écrivait en 2017 :
En lisant l'ouvrage “Les chemins d'un émigré d'Ain Ata à Brasilia” de l'écrivain brésilien Amador de Arimatéa, dans sa traduction arabe réalisée par Cheikh Nasser Farah Abou Hajj et révisée par Mme Ibtissam Abdel Khaleq, on découvre que la passion de comprendre cette constitution civilisationnelle de la “personnalité émigrée” libanaise, telle qu'incarnée par le grand expatrié Mohamed Hassan Khodr, s'apparente à celle d'un chercheur perçant le mystère de cette audace phénicienne—telle que l'imagine l'auteur—fendant les mers pour édifier des empires commerciaux sur les rivages de la Méditerranée et de l'Atlantique, jusqu'au Nouveau Monde. Et tout en évitant de s'égarer dans un enthousiasme orientaliste cherchant à démontrer le matérialisme de “l'Oriental”, c'est-à-dire son amour de l'argent conjugué à son attrait pour le mystère et à son penchant pour un communautarisme étroit, l'auteur souligne avec admiration le message de paix que portent les émigrés dans leurs pays d'accueil, une nécessité incontestablement impérieuse dans ce tourbillon du choc des civilisations.
En vérité, “Les chemins d'un émigré” sont des voies d'une rare limpidité, d'Ain Ata, ce village niché sur les flancs du mont Hermon, à Brasilia, métropole vibrante de beauté ; de ces humbles origines, comme les qualifie Hassan Khodr, fils de l'émigré Mohamed Khodr, jusqu'à la miraculeuse capitale brésilienne, dont son père fit partie d'une poignée d'hommes ne dépassant pas les doigts des deux mains ayant posé les premiers jalons sur une terre aride. C'est là qu'Abou Hassan a érigé son édifice au milieu de nulle part, comme le relate le livre, voire au cœur même d'une aventure insensée dont le héros fut le président brésilien Juscelino Kubitschek de Oliveira.
En revenant à ces origines modestes, il convient de rappeler les débuts de cet homme qui a enduré la précarité sur ces versants coupés des scènes de la modernité. Un jour, les yeux du jeune garçon tombèrent sur un crâne humain alors qu'il aidait un paysan à labourer la terre. Le vieux laboureur, qui connaissait si bien la glèbe, ne se soucia guère de ces ossements humains : poussière tu es, et à la poussière tu retourneras. Mais le jeune adolescent subtilisa le crâne à l'insu du paysan et le mit à l'abri dans une anfractuosité rocheuse et terreuse inviolable, se jurant de préserver la dépouille humaine, celle des aïeux qui se sont succédé sur cette terre et de ceux qui leur succéderont, si l'opportunité lui en était donnée à l'avenir.
Les chemins reliant Ain Ata à Brasilia furent ardus et longs, semés d'embûches et d'obstacles. Mais le retour fut fulgurant dans la temporalité intérieure de l'homme, tant il a contemplé cette terre et sondé ses racines au fil des décennies. Animé par le désir d'effacer la misère d'une noble fierté séculaire au voisinage de l'Hermon—car le nom du “village” renvoie à une source divine, la source du don, une générosité digne de fidélité—, cette fidélité d'un émigré portant des valeurs immémoriales vers le “Nouveau Monde”, fier d'appartenir à un peuple dont les fils ne dérobent rien. Homme de noblesse et de droiture, fils d'une nation au patrimoine illustre, il aspira à la revoir parée d'atours neufs. Fidèle aux souvenirs de l'enfance et aux jeux dans la poussière, fidèle aux réminiscences de sa deuxième décennie, Abou Hassan répondit à l'appel de l'honneur pour créer des clubs sociaux, de Majdel Baana jusqu'à son village natal d'Ain Ata, où il fit ériger un club, un dispensaire, le “stade municipal” et bien d'autres infrastructures indispensables au développement. Il fit également étape au village de Rakhleh, dans la campagne de Damas, à proximité de Deir El-Aachayer, une terre dont la poussière avait effleuré ses pas au temps des semailles et des moissons de sa jeunesse. Il y revint en hôte d'honneur, où Cheikh Abou Hussein Mahmoud Abou Kheir lui remit une épée arabe et le revêtit d'une abaya incarnant la bravoure selon les coutumes des Bani Maarouf, en témoignage de reconnaissance pour sa contribution à la construction de la “Maison du village”.
Il y a deux ans, l'un des dignes fils d'Ain Ata, l'émigré Salmane Abdel Haq, organisa en son honneur un banquet hommage au cours duquel j'ai pu contempler la personnalité de cet homme humble, affable, fier de ses origines modestes, éternellement admiratif de ses compatriotes et de leurs accomplissements, et fidèle à sa patrie enchanteresse. Comment en serait-il autrement pour lui qui veille si jalousement sur le vivre-ensemble dans ce Liban-message ? C'est lui qui déclarait lors d'un congrès international des instances libanaises tenu à Beyrouth en 1977, inauguré à l'époque par le Premier ministre Salim Hoss : « Comment une communauté comptant plus de cinq millions d'âmes, entre émigrés et descendants—un nombre supérieur à la population du Liban—, peut-elle vivre pendant plus d'un siècle dans une paix et une concorde parfaites ?! » Cette culture de paix que porte l'émigré Mohamed Khodr est précisément celle des origines simples à l'ombre desquelles il a grandi et qui s'est épanouie au Brésil, où d'immenses horizons se sont ouverts à son énergie créatrice. Dès lors, il n'est nullement surprenant de voir sa résidence dans la capitale brésilienne se transformer en une maison d'hospitalité arabe ouverte à toute mission, échéance, œuvre remarquable ou célébration nationale et humanitaire.
Dans ce contexte d'émigration, il est indispensable de rappeler les lignes tracées par la plume de feu le grand ambassadeur Fouad Turk lorsqu'il soulignait, dans sa préface au recueil du poète émigré Lokman Abou Latif intitulé “Inspiré de Handala”, la nostalgie incarnée par ces émigrés envers le Liban, patrie-message à laquelle ils sont fiers d'appartenir et qu'ils perçoivent non pas comme une étendue géographique, mais comme un espace spirituel, une nation de vocation et de mission, et une oasis de vérité, de bonté et de beauté, appelant par là même les Nations Unies à en faire un siège international pour le dialogue des religions, des cultures et des ethnies, pour le plus grand bien de l'humanité entière.
Mohamed Khodr n'a pas seulement bâti des commerces, des usines ou de majestueux édifices à Brasilia ; il y a façonné une âme libanaise et orientale authentique, qui apparaît au regard averti comme l'incarnation de la force enfouie dans un noble terroir. Ce qu'il reste de ses traits surréalistes inspire toute âme dont les facultés se sont purifiées dans la vision du vrai, laissant se révéler à sa clairvoyance les cohortes de la lumière éternelle jaillissant au faîte de l'émancipation, loin du joug de l'ego enclin aux bas-fonds de la condition humaine. Car le levain d'un pur héritage embaume encore les sphères supérieures de cet être gratifié d'une nuit de grâce hermonienne, que traduit la personnalité de Mohamed Khodr, parvenu à la connaissance par la simplicité et entré dans le Nouveau Monde par le havre de la paix, façonné d'instinct par le stoïcisme d'une terre où affluèrent les caravanes cheminant vers la lumière, au cœur des errances engendrées par les ténèbres et l'égarement.
Le destin avait tracé pour Mohamed Khodr les chemins d'un émigré, mais en vérité, il lui a tracé les chemins d'un homme qui revient vers Ain Ata, la source du don, vers l'Être humain, ce miroir de l'existence dans lequel l'existence contemple ses multiples visages.
