Dans la mémoire du Golan, les noms des hommes ne passent pas inaperçus ; certains deviennent des piliers qui soutiennent toute une histoire et redéfinissent le sens de la dignité lorsque la terre tremble sous les pieds des gens. Parmi ces noms qui ne sont évoqués qu'avec déférence, se distingue le combattant Asaad Abu Saleh, chef de la révolution de la région d'Al-Bilan, fils de Majdal Shams, né en 1879 dans une famille illustre dont les racines remontent au Liban, après avoir été contrainte de le quitter dans les années 1860 suite à un conflit avec les émirs Chehab, pour s'installer dans le Golan avec des familles venues de différentes régions syriennes et libanaises. Là-bas, la famille a consolidé sa position sociale, politique et économique depuis l'ère ottomane. L'un de ses membres les plus éminents fut le regretté cheikh Kanj Abu Saleh (décédé en 1937), l'un des chefs qui a refusé d'enrôler les jeunes de la région dans l'armée ottomane, ce qui lui a valu d'être arrêté et exilé sur l'île d'Arwad, puis arrêté par les autorités françaises au début de la révolution dans le Golan.
La mémoire relate un incident qui est encore rappelé chaque fois que le nom d'Asaad Kanj Abu Saleh est mentionné : lorsque son fils tomba en martyr pendant la révolution, le père resta debout, inébranlable, déclarant : « C'est le martyre de mon fils, et non de mon frère ». Et lorsqu'on lui demanda avec étonnement comment il pouvait dire cela alors qu'il s'agissait de son propre fils, il répondit que le martyre de son fils n'arrêterait pas la révolution, alors que le martyre de son frère, son chef, pourrait en changer le cours. Ces mots n'étaient pas qu'une simple réponse, mais une déclaration explicite que la révolution est plus grande que le sang et la parenté, et que la dignité ne se mesure pas par la lignée mais par les positions prises.
Parmi les scènes enregistrées par l'histoire pour les habitants du Golan, le général Gouraud envoya d'importantes sommes d'argent à la région et à ses dirigeants de la famille Kanj — le cheikh Asaad Kanj Abu Saleh et son frère le cheikh Kanj — en échange de la non-opposition aux forces françaises et de leur aide pour contrôler le sud du pays. Mais Asaad Kanj et son frère refusèrent catégoriquement et invitèrent les cheikhs et les dirigeants de la région à une réunion au Conseil religieux de Majdal Shams, où Asaad prononça ces mots gravés dans les mémoires : « Il serait honteux pour nous que l'histoire retienne que nous avons collaboré avec le colonialisme français et que nous sommes restés les bras croisés devant leur occupation. » L'argent fut renvoyé au roi Fayçal, roi de Syrie, qui fut stupéfait par ce qu'il entendit et vit, et déclara au messager du Golan : « Vous, les honorables, avez droit au double de ces sommes dans le trésor du roi Fayçal. » La fierté des Arabes quant à la position des habitants de la région atteignit un point tel que le roi décida de nommer Asaad Kanj capitaine dans l'armée syrienne.
Ainsi, Asaad Kanj Abu Saleh n'apparaît pas seulement comme un nom dans le registre des révolutions, mais comme le témoin d'une époque où les hommes mesuraient leur valeur à la mesure de la protection de leur terre, et non à celle de leurs possessions. Ses positions, son refus et ses mots qui continuent de résonner dans la mémoire du Golan ne sont pas qu'une simple histoire à raconter… mais un étalon de mesure. Car celui qui veut comprendre le sens de l'honneur, qu'il lise la biographie de ces hommes qui n'ont laissé à l'histoire d'autre choix que de s'incliner par respect.
