De madafa is een authentieke overgeërfde traditie in Jabal al-Arab die een doorslaggevende rol heeft gespeeld in het sociale, politieke en culturele leven van de bewoners van het berggebied. Zij verankerde de Arabische waarden die van generatie op generatie zijn doorgegeven, zoals moed, vrijgevigheid, hulp aan hulpbehoevenden, gastvrijheid, bescherming van de naaste en trouw aan verdragen en geloften, naast haar functie in het openbare leven en bij sociale en culturele gelegenheden, en was getuige van en de plaats voor belangrijke historische gebeurtenissen.
Ondanks de maatschappelijke ontwikkelingen van de afgelopen decennia blijft de madafa een wezenlijk onderdeel van de wooncultuur, met name op het platteland. Ook vooraanstaande families in de steden richtten elk een eigen madafa op, waardoor haar rol in het sociale, culturele en openbare leven behouden is gebleven.
Sommige historische madafa's waren nauw verbonden met grote historische gebeurtenissen, zoals de beroemde madafa van Khalil al-Jarmaqani in het stadje Arman, waar de eerste Ottomaanse eenheid werd verslagen, wat leidde tot verschillende veldslagen waarvan de belangrijkste de Slag bij Kharab Arman was, waarin de opstandelingen van de berg de veldtocht van Mamdouh Pasha in 1896 verpletterden. Een ander voorbeeld is de madafa van sjeik Waked Zahr al-Din in Al-Soura al-Kabira, waar de banieren van de berg werden ontplooid om de gast van de berg te beschermen: de emir van Ha'il, Sultan al-Rashid, die in 1906 werd opgejaagd door de gouverneur van Damascus en gezocht werd door de Verheven Poort; en de madafa van sjeik Abu Ali Mustafa al-Atrash, die hem drie maanden lang onderdak bood totdat hij veilig naar zijn land kon terugkeren.
De madafa van de dichter en strijder Ma'za al-Mughawwash in Khalkhala ontving leiders van de Arabische Renaissance (Nahda), zoals de martelaren Abd al-Ghani al-Uraysi en Tawfiq al-Bisat, die in 1916 aan de galg werden gebracht. De madafa van de strijder Hamad al-Barbour in Umm al-Rumman fungeerde als een centrum voor Arabische revolutionaire activiteiten met Nasib al-Bakri, die tijdens de Grote Arabische Opstand door Sharif Hussein was afgevaardigd. En in de madafa van Sultan Pasha al-Atrash, opperbevelhebber van de Grote Syrische Opstand, vierde een groot aantal vrije Arabieren en leiders van de Nahda het feit dat in het voorjaar van 1917 voor het eerst de Arabische vlag werd gehesen boven het huis van Sultan Pasha al-Atrash, waarmee de regio Al-Qurayya - As-Suwayda bevrijd werd verklaard van de Turkse bezetting, een jaar voordat Damascus werd bevrijd en de vlag daar aan de hemel wapperde.
De nationale rol van de madafa werd verder verankerd tijdens de periode van de Franse bezetting, die haar woede koelde op de belangrijkste madafa's in diverse dorpen en deze zag als de oorzaak van het mislukken van haar koloniale beleid. Zo werd de madafa van de leider van de Grote Syrische Opstand, Sultan Pasha al-Atrash, die de waarden en betekenis van Jabal al-Arab belichaamde, gebombardeerd door oorlogsvliegtuigen en verwoest. Talloze leiders en strijders hadden haar bezocht, met name de strijder Ibrahim Hananu, leider van de opstand in het noorden, en de revolutionair Adham Khanjar uit Jabal Amel in Libanon, wiens arrestatie door de Fransen voor Sultan aanleiding genoeg was om in 1922 zijn eerste opstand tegen de Fransen te beginnen.”
