Wat doe je wanneer de ezel van je buurman verandert in een dagelijkse bron van overlast en je je buurman niet wilt verliezen vanwege die situatie?
Misschien was het antwoord van een man uit het berggebied vroeger wijzer dan we verwachten: (Heb geduld, mijn buurman... totdat jouw ezel of de mijne vertrekt); en zo begint het verhaal van een volksgezegde, verteld door de schrijver Salama Obeid, over een man die werd beproefd door een lastige buurman die zijn ezel bij zijn huis vastbond, waardoor de nacht werd gevuld met gebalk en achterblijvende chaos.
Ondanks het aandringen van zijn vrouw om de confrontatie met de buurman aan te gaan, koos de man voor geduld totdat de tijd bracht wat niemand verwachtte; de buurman erfde een stuk land in een ander dorp, pakte zijn spullen, vertrok met zijn ezel en het probleem was zonder ruzie opgelost.
Uit zo'n eenvoudig verhaal is het gezegde blijven voortbestaan als getuige van een wijsheid die in één zin kan worden samengevat: niet elk probleem vereist een confrontatie; soms is geduld krachtiger in het oplossen ervan dan een conflict.
