O Dr. Ali Abu Assaf é considerado um dos mais importantes arqueólogos da Síria, com dezenas de estudos e pesquisas em árabe e em línguas estrangeiras, tendo ocupado diversos cargos e funções, incluindo o de Diretor Geral de Antiguidades e Museus.
Abu Assaf nasceu na província de As-Suwayda, na cidade de Atil, em 23 de setembro de 1931. Estudou o ensino primário em sua cidade natal, continuou os estudos preparatórios na cidade de As-Suwayda e depois partiu para Damasco para continuar seus estudos no ensino médio na escola privada Al-Ahliyah.
Foi enviado entre 1957 e 1959 para Berlim, na Alemanha, para estudar arqueologia do Oriente Próximo, além de estudar as línguas aramaica e hebraica na Universidade Martin Luther, obtendo o mestrado em 1962. Em seguida, estudou a língua ugarítica na Universidade de Heidelberg entre 1962 e 1963, e obteve o doutorado pela Universidade de Saarbrücken, na Alemanha, em 1979.
Foi nomeado chefe de escavações e diretor assistente na Direção Geral de Antiguidades e Museus em 1964, depois foi nomeado diretor de edifícios na mesma Direção Geral entre 1980 e 1988, e posteriormente foi nomeado Diretor Geral de Antiguidades e Museus de 1988 até o final de seu serviço em 1993.
Abu Assaf faleceu em 1º de março de 2018, aos 87 anos, deixando para trás dezenas de livros e pesquisas em árabe e em línguas estrangeiras, além de ter realizado diversas operações de escavação durante seu período de trabalho.
