Proteção ambiental e turismo na Reserva da Biosfera do Chouf: Lamia Al-Ali e o lema 'Se você dá à natureza, ela te retribui'

Grace Al-Habr escreveu para o jornal Al-Anbaa:

"A natureza é a mãe do ser humano", assim Lamia Al-Ali a descreve. Lamia, uma mulher da cidade que se mudou para uma das aldeias de Chouf, formou um vínculo estreito com a natureza. Ela adorou seu novo estilo de vida na cidade de Brih e fala com paixão sobre sua riqueza em água, solo e vegetação... "A cidade tem mais de 50 nascentes", e continua: "Entendi por que seus habitantes permanecem aqui... isso os faz trabalhar e produzir".
Da terra e da natureza, esta agricultora e empreendedora obtém os ingredientes para preparar refeições aos clientes em uma cozinha comunitária na cidade de Barouk, uma das aldeias da Reserva da Biosfera da "Reserva Natural dos Cedros do Chouf". Al-Ali explica que, com os efeitos das mudanças climáticas e o impacto sobre a natureza e as ervas, que são a fonte principal de seu trabalho, encontrar certas plantas tornou-se raro ou impossível, "como a borragem ou a pata-de-vaca".

A experiência de Lamia Al-Ali, em nível pessoal, representa um dos muitos tipos de iniciativas realizadas por ativistas e entidades ambientais no Líbano, como o projeto em que ela trabalha, o "Caesar Projects", cuja ideia, segundo seus proprietários, baseia-se no conceito de sustentabilidade e proteção da natureza, do ser humano e da sociedade. É parte da expansão da biosfera da "Reserva Natural dos Cedros do Chouf", que realiza diversas atividades na tentativa de enfrentar os desafios das mudanças climáticas, embora tenha sofrido gravemente com seus efeitos durante todo o período passado. Todas essas iniciativas trabalham para disseminar a conscientização sobre como tornar o estilo de vida humano e suas atividades diárias ecologicamente corretos e protetores dos recursos naturais.

Iniciativas de Ecoturismo
O cenário de proteção ambiental e adaptação às mudanças climáticas não estaria completo sem o ser humano. O fator humano é o pilar fundamental do sistema de proteção integrada e desenvolvimento abrangente, foco do projeto "Caesar Projects". Seu proprietário, Caesar Mahmoud, conta que o projeto começou há 7 anos com a ideia de uma pousada e tornou-se hoje um modelo de "turismo sustentável" na cidade de Barouk.
Em entrevista ao "Jornal Eletrônico Al-Anbaa", Mahmoud enfatiza que a preservação desse legado pela nova geração e sua proteção à natureza e ao meio ambiente são completadas pela oferta de empregos e pela ativação da economia local, confirmando que o impacto social e econômico do desenvolvimento desse modelo é muito positivo, traduzido e comprovado por números, agora e no futuro.
Segundo seus gestores, o projeto criou oportunidades de emprego e tornou-se um destino para agricultores, produtores locais e habitantes das aldeias vizinhas, seja através da equipe do projeto, da cooperação com produtores locais como fornecedores, ou através da cozinha comunitária que o espaço abriga. Os esforços concentram-se, por um lado, em ampliar e desenvolver o escopo do trabalho em apoio ao setor de turismo sustentável e, por outro, em fixar os jovens em suas terras, atraindo-os de volta através da criação de iniciativas produtivas e de longo prazo, em cooperação com doadores, a comunidade local e instituições como a "Reserva Natural dos Cedros do Chouf". Mahmoud conclui: "Civilização é a imagem correta da sociedade na qual nascemos, crescemos e na qual desejamos que nossa vida continue".
O papel das reservas em risco
As reservas naturais são muito importantes para a preservação ambiental e a segurança da biodiversidade, servindo de refúgio para inúmeras espécies de aves e animais. A "Reserva Natural dos Cedros do Chouf" é a maior do Líbano e forma a última extensão dos cedros libaneses para o sul. Em 2005, a UNESCO a declarou, juntamente com 22 aldeias circundantes, uma Reserva da Biosfera. No entanto, com o agravamento das mudanças climáticas, a reserva sofreu diversos impactos. Seu diretor, Dr. Nizar Hani, em entrevista ao "Al-Anbaa", identifica o impacto direto das mudanças climáticas na reserva e nas florestas de cedros em três pontos científicos:
Primeiro, a perturbação da reprodução natural das florestas devido ao atraso das nevascas, o que leva a uma germinação precoce das sementes de cedro. Hani explica que o ciclo natural de germinação começa com a queda das sementes de cedro em outubro e novembro, e com a chegada de dezembro, a chuva e a neve as protegem até o início da primavera.
Segundo, o aumento da atividade e do número de insetos presentes nas florestas de cedros, que se adaptaram a elas. Com o aumento das temperaturas e os longos períodos de seca, esses insetos tornam-se mais ativos, especialmente porque seus inimigos naturais levam mais tempo para combatê-los, o que afeta as florestas diretamente.
O terceiro impacto, e o mais importante, são os incêndios florestais, especialmente no Mediterrâneo, devido às longas ondas de calor que começam no final de abril e continuam até o final de novembro, o que pressiona as florestas e a biomassa, aumentando os riscos de incêndio.
Por isso, para superar os desafios mencionados, Hani menciona vários projetos implementados pela reserva para proteger a natureza e o ambiente, evitar incêndios e salvaguardar a floresta de cedros, incluindo a gestão de biomassa, o manejo de terras agrícolas de forma sustentável, a produção de composto agrícola (adubo orgânico), além do monitoramento da vida selvagem e a reintrodução do íbex-da-núbia na reserva.
Um dos desafios mais proeminentes da mudança climática é a irregularidade dos dias chuvosos e suas consequências para setores econômicos como a agricultura. Nesse contexto, o coordenador de campo da "Reserva Natural dos Cedros do Chouf", Nejad Saad El-Din, explica ao "Al-Anbaa" que as estações de monitoramento registraram 1.550 mm de chuva na última temporada, distribuídos em 73 dias do ano, sendo que esses volumes eram registrados anteriormente em mais de 120 dias. Durante a temporada 2023-2024, as estações registraram 116 mm de chuva em apenas um dia, em 22 de janeiro de 2024.
Esses números são registrados pela primeira vez, segundo Saad El-Din, que acrescenta: "Observamos também um atraso nas nevascas nos meses de janeiro e fevereiro, o que leva a um processo rápido de derretimento com o início do aumento das temperaturas".
Ele explica que "a queda de grandes volumes de chuva em poucos dias e a rapidez do derretimento da neve afetam negativamente a absorção de água pelo solo, o que significa que os lençóis freáticos não se beneficiam dessas chuvas. Consequentemente, esses grandes volumes de água vão para os rios e para o mar, podendo causar erosões e grandes problemas nos níveis do solo e da infraestrutura".
Essas variáveis levaram os responsáveis pela reserva a buscar soluções para apoiar os agricultores, de acordo com Saad El-Din, entre elas projetos de gestão de água e monitoramento e gestão de reservatórios agrícolas com redes modernas e alta tecnologia.

Retornos de investimento
Diante dessa realidade difícil, percebe-se que a tentativa de adaptação às mudanças climáticas sob os aspectos ambientais, econômicos e sociais não é suficiente. Mais importante é preservar o ambiente e a natureza e proteger a biodiversidade para salvar o futuro do ser humano e a sustentabilidade de sua vida com elementos integrados. É aqui que se destaca o papel desempenhado pelas reservas naturais no desenvolvimento de um modelo de vida estimulante para o ser humano enfrentar o desafio das mudanças climáticas, em duas linhas paralelas.
Nesse contexto, o Dr. Nizar Hani afirma que o primeiro lado é natural, tornando a floresta mais adaptável às mudanças, através de atividades de reabilitação, aumento do reflorestamento e mitigação de incêndios florestais. O segundo lado baseia-se na diversificação de oportunidades de emprego e na diversificação da renda, através do envolvimento das comunidades locais em atividades de ecoturismo, desenvolvimento rural, agricultura, capacitação e conscientização ambiental. "Temos dezenas, centenas de participantes que oferecem serviços variados e diferentes que aumentam sua renda e contribuem para o desenvolvimento e proteção da reserva e seu entorno".
Vale ressaltar o grande retorno econômico que a proteção ambiental e dos sistemas biológicos vitais proporciona, o que os países buscam em suas estratégias econômicas e de desenvolvimento, já que as reservas constituem uma parte essencial por seu papel central no desenvolvimento de regiões e áreas rurais e no aumento das oportunidades de emprego.
Isso é comprovado pelos números concluídos pelo recente estudo de avaliação econômica da Reserva dos Cedros do Chouf, realizado em 2015, que mostra que o investimento de um dólar na reserva gera retornos econômicos de 19 dólares e que os retornos anuais da reserva são estimados em 19 milhões de dólares, distribuídos entre o Estado, a autoridade local, as comunidades locais e a própria reserva. Hani espera que os retornos subam para 27 dólares durante o ano atual, como resultado da melhoria dos serviços dos ecossistemas.

Iniciativas são uma necessidade urgente!
"As iniciativas individuais de desenvolvimento são uma necessidade urgente e dependemos delas para salvar a vida das famílias e dar esperança aos jovens", assim a diretora de programas de desenvolvimento comunitário da Universidade de Balamand, Dra. Habouba Aoun, descreve os resultados do papel e do impacto dessas iniciativas na sociedade, "especialmente porque não temos no Líbano um plano de desenvolvimento que inclua todas as regiões e segmentos da sociedade", segundo suas palavras.
Em entrevista ao "Al-Anbaa", Aoun aponta que as iniciativas individuais e locais mostram resultados positivos e são um exemplo de como o trabalho árduo, a produção e o desenvolvimento podem manter os jovens em seu país, especialmente porque os beneficiários são jovens e donas de casa. Aoun destaca as iniciativas de empreendedorismo que dão aos jovens uma oportunidade de construir uma ideia. "Essa ideia cristaliza-se, por sua vez, em um projeto fundamentado em ciência e estudos para que nele estejam presentes as causas do sucesso".
Quanto às iniciativas que alcançam as mulheres em suas casas, são muito importantes, "especialmente para as mulheres que carregam a responsabilidade de sustentar suas famílias ou contribuir com uma renda extra". Aoun conecta o bem-estar da família a um equilíbrio psicológico, refletido na saúde física: "Isso parte da relação direta entre a economia da família, sua estabilidade e a saúde psicológica e física".
Novas tendências globais... onde está o Líbano nelas?
Com a evolução dos impactos impostos pelas mudanças climáticas na vida humana, nas sociedades e no meio ambiente, as prioridades e a abordagem da orientação internacional na proteção dos ecossistemas vitais e sua diversidade mudaram.
Nesse contexto, a Convenção sobre Diversidade Biológica, que entrou em vigor em 29 de dezembro de 1993, é a mais importante para as reservas e a conservação dos ecossistemas, e sua missão é estudar o espaço mínimo das reservas para garantir as condições de vida e sobrevivência para o ser humano, segundo o Dr. Nizar Hani.
Vale ressaltar que o governo libanês assinou a Convenção sobre Diversidade Biológica e a ratificou através da Lei nº 360 de 1994. Um dos objetivos da convenção baseava-se anteriormente na proteção de 17% das áreas terrestres e 10% das áreas marinhas. Hoje, o novo objetivo é o "30x30" para terras e oceanos. A nova tendência recomenda que se proteja 30% das terras terrestres e 30% dos oceanos até 2030, garantindo a conectividade entre esses locais, o envolvimento das comunidades locais e a aplicação justa da proteção com essas comunidades.
O Dr. Nizar Hani explica que as reservas constituem 22% da área do Líbano e incluem todas as reservas pertencentes aos Ministérios do Meio Ambiente e da Agricultura, locais naturais protegidos e todos os sítios sujeitos à proteção, esperando alcançar o objetivo internacional até 2030. A "Reserva Natural dos Cedros do Chouf" compreende 5% da área das reservas no Líbano, contendo três zonas: a principal, a de amortecimento e a de desenvolvimento, onde vivem 120.000 pessoas distribuídas em 25 aldeias.
Nessa área, a "Reserva Natural dos Cedros do Chouf" continua a expandir o raio de proteção ao seu redor. Seu diretor diz: "Adicionamos três aldeias à reserva no ano passado e estamos estudando atualmente a adição de novas aldeias à biosfera da reserva".
Em conclusão, a adaptação às mudanças climáticas é um desafio que exige solidariedade e cooperação entre entidades oficiais, órgãos locais e a sociedade como um todo. A experiência da agricultora Lamia Al-Ali, que decidiu aventurar-se no ecoturismo e insistiu em confiar na natureza e em seus recursos, é um exemplo vivo do papel do ser humano na proteção da natureza e da saúde da sociedade e de seus indivíduos. É o mesmo que ocorre com outras iniciativas individuais voltadas à preservação do meio ambiente e à realização do desenvolvimento sustentável, que, quando acompanhadas de uma estratégia de desenvolvimento integrada, dinamizam a economia a longo prazo e consolidam um modelo de vida civilizado.

Este relatório foi preparado no âmbito do projeto "Mídia, Mudanças Climáticas e Questões Ambientais", em cooperação entre a Fundação Maharat e o Projeto de Serviços de Apoio de Campo no Oriente Médio (Jordânia, Líbano e Iraque), executado pela Cowater International e financiado pelo Global Affairs Canada.