Leden van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging realiseerden zich dat de vereniging in de toekomst inactief zou worden als het taalprobleem in de statuten niet zou worden aangepakt. Er werd geprobeerd de taal te wijzigen naar het Engels, maar dit voorstel werd afgewezen. Vervolgens werd de Michigan Youth Club voor de Michigan-afdeling van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging opgericht (HE MICHIGAN YOUTH CLUB of El-Bakaurat Ed-Dirziyat.). Uiteindelijk organiseerde de vereniging een jongerenclub voor Druzen in het hele land en hield zij een grote jaarlijkse conferentie die van start ging in 1946 en duurde tot 2006, om de onderlinge verbondenheid tussen Druzen in de Verenigde Staten te versterken.
Eerste Al-Bayan Festival 1947
In 1946 bespraken alle Druzische gemeenschappen in Michigan de noodzaak om een permanente organisatie te vormen die de Druzen in de Verenigde Staten zou verenigen en hen in staat zou stellen één keer per jaar onder één dak samen te komen.
In het jaar 1946 speelde een groep mannen, allen lid van een tak van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging (El-Bakaurat Ed-Dirziyat), een grote rol bij het houden van een conferentie in Charleston, West Virginia.
“Al-Bayan” was een van de oudste Arabische kranten in de Verenigde Staten en had dringend behoefte aan financiering en steun van de leden van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging om te kunnen blijven publiceren. De heer Mahmoud Sadek uit Washington D.C., en een groep mannen die tot verschillende takken van de vereniging behoorden, startten een tour door de Verenigde Staten op plaatsen waar Druzische gemeenschappen waren gevestigd.
Tot deze groep behoorden ook: Sam Rafey uit Hopewell, Virginia; Salim Abou Rafeh; Fayz Rasheed uit Richmond, Virginia; Brahim Shoukier uit Munday, Texas; Saeid Waheed uit Lubbock, Texas; Jimmie Silman, die net van Texas naar Saginaw, Michigan was verhuisd; Samia Shoucair Salam uit Washington D.C. en haar dochters Nadine en Alpha Salem; en Wadad Silman, de vrouw van Jimmie Silman Sr., en hun dochter Pauline Silman. Naast hun steun voor de Arabische krant Al-Bayan, wilde deze groep een conferentie organiseren die alle Druzen in de Verenigde Staten onder één dak zou samenbrengen.
Naast het promoten van de krant Al-Bayan, werd de eerste conferentie gepland met als doel de in de Verenigde Staten geboren Druzen met elkaar in contact te brengen. Tijdens hun tour door de VS stelde de groep voor dat elk lid van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging zijn echtgenote en kinderen zou meenemen naar het eerste Al-Bayan Festival (The First Mihrajan of the Al Bayan). Vervolgens werd er op 15 oktober 1946, in het huis van Zakia en Slayman Joseph in Charleston, West Virginia, algemene steun gevonden voor het idee om een jaarlijkse conferentie tussen de leden van de gemeenschap te houden.
Dit gebeurde onder de naam “Al-Bayan Foundation”, haar aandeelhouders, abonnees en vrienden. Zo werd in 1946 de American Druze Society opgericht en vond de eerste conferentie plaats in Charleston, West Virginia, op 22, 23 en 24 juli 1947 onder de naam “Eerste Al-Bayan Festival 1947”.
Charleston, West Virginia Conferentie
De eerste conferentie was gepland met als doel de onderlinge communicatie tussen in de Verenigde Staten geboren Druzen te bevorderen en hen elkaar te laten leren kennen. Tijdens de tour van de groep door de Verenigde Staten ter ondersteuning van de krant “Al-Bayan”, stelden zij voor dat elk lid van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging zijn vrouw en kinderen zou meenemen naar het eerste Al-Bayan Festival. Op 15 oktober 1946 werd er in het huis van Zakia en Slayman Joseph in Charleston, West Virginia, overeengekomen om een jaarlijkse conferentie tussen de leden van de gemeenschap te houden onder de naam “Al-Bayan”, met de steun van haar aandeelhouders, abonnees, aanhangers en vrienden.
De krant “Al-Bayan” is een Arabische krant die werd uitgegeven in Washington D.C. Er was een sterke beweging om de voortzetting van de publicatie van Al-Bayan te ondersteunen, aangezien dit de enige bron van communicatie was tussen alle leden van de Druzische gemeenschap. De krant opereerde volgens haar statuten, die gericht waren op het bevorderen van de relaties tussen ons land en het land van onze oorsprong. De Druzische gemeenschap was vastbesloten om steun te vinden voor de voortzetting van Al-Bayan. De groep voorstanders besloot dat er een bijeenkomst van alle Druzen in de Verenigde Staten zou worden gehouden om dit doel te ondersteunen en de broederschap tussen de leden te bevorderen.
Een groep mannen besloot als afgevaardigden naar verschillende staten te reizen en de Druzen in die staten uit te nodigen voor Charleston, West Virginia, waar dit eerste grote evenement zou plaatsvinden. Tot deze ambassadeurs behoorden: James Silman, Sr. uit Saginaw, Michigan; Faze Basheer uit Richmond, Virginia; Brahim Shoukier uit Lubbock, Texas; Sam Rafey uit Hopewell, Virginia; en Mahmoud Sadek uit Washington D.C. Zij bezochten de huizen van vele mensen in elke staat en nodigden de Druzische gemeenschap uit om het jaar daarop samen te komen in Charleston voor de Druzische conferentie. In de tussenliggende periode bracht Al-Bayan de boodschap van de komende conferentie over aan Druzen in de hele Verenigde Staten.
De leden van de immigrantengemeenschap van de El-Bakaurat Ed-Dirziyat-vereniging realiseerden zich dat zij een manier moesten creëren om meer interesse te wekken voor onderling contact tussen alle Druzen in de Verenigde Staten – om de jongere generatie elkaar te laten leren kennen en om jaarlijks een groot aantal Druzen samen te brengen op verschillende plaatsen in dit land.
Zo werd voorzien in de behoefte aan broederschap en vierde de American Druze Society in 1996 haar vijftigjarig bestaan. De sterke band tussen de Druzen en hun zorg voor broederschap bleef in Noord-Amerika net zo heersend als in het moederland.
Programma Charleston, West Virginia 1947
Het jaar 1947 en Charleston, West Virginia zijn de datum en de plaats waar de American Druze Society werd opgericht. In 1947 hield de AL BAYAN Corporation het eerste Al-Bayan Festival op 21, 22 en 23 juli 1947 in Kanawha Forest, Charleston, West Virginia.
Dit werd vastgelegd in de eerste editie van het gedenkboek: “Wij maken van deze gelegenheid gebruik om u allen met grote vreugde welkom te heten ter gelegenheid van dit eerste Al-Bayan Festival. Het is een werkelijk historische gelegenheid die voor de eerste keer de Al-Bayan-familie samenbrengt…”
“Al-Bayan, zoals u allen weet, is een van de oudste kranten in de Verenigde Staten. Opgericht door Sheikh Slayman Baddour in 1910. Het heeft gedurende deze jaren van onschatbare waarde gediend op het gebied van cultuur, onderwijs, sociale zaken en het algemeen welzijn van Arabischsprekende Amerikanen. Het heeft altijd voorop gelopen bij het ondersteunen van elke beweging die in het belang was van ons geliefde land waar wij ons hebben gevestigd, de Verenigde Staten van Amerika.” Het programma van de eerste conferentie was als volgt:
Maandag 21 juli: Arabisch concert van 12:00 tot 19:00 uur in de Boat Club. Karawan Al-Wadi en zijn band zouden het publiek vermaken.
Dinsdag 22 juli: Arabische dans (Dabke) en diverse sociale en muzikale activiteiten van 12:00 tot 19:00 uur in de Boat Club.
Woensdag 23 juli: Bijeenkomsten in de middag in de Boat Club, en een diner om 20:00 uur in het Daniel Boone Hotel. Details van alle sociale en muzikale activiteiten zouden dagelijks worden bekendgemaakt.
Julie Mlin Makarem herinnert zich dat op dinsdagavond, nadat de Arabische band de Boat Club had verlaten, alle volwassenen naar de huizen van lokale bewoners gingen om de rest van de avond door te brengen. De jongere Druzen verzamelden zich in de auto's van lokale bewoners uit West Virginia: Norman Shaar, Rufus Cannon, Roumiss Joseph (Merry), en er waren er nog anderen. De lokale bewoners stopten bij een plek waar watermeloenen werden verkocht. Elke auto werd in de kofferbak volgeladen met watermeloenen. Daarna vertrok de groep naar een park om de rest van de nacht door te brengen. Er was geen tijd om te slapen op deze eerste conferentie. Toen de Druzische conferentie ten einde liep, zwoer iedereen die aanwezig was om contact met elkaar te blijven houden en natuurlijk de tweede conferentie bij te wonen die in Washington D.C. zou worden gehouden. Zo werd de American Druze Society opgericht.
De heer George (Mahmoud) Sadek was de voorzitter in plaats van de heer Amin Joseph Merhi. De heer Amin Joseph Merhi werd geregistreerd als voorzitter in het boek “Ons Erfgoed” uit 1994. Echter, de heer George (Mahmoud) Sadek was de voorzitter, de heer Nafe Katir Sr. was de senior vicevoorzitter, de heer Richard Rasheed was de secretaris van de vereniging en de heer Hani Abu Mosleh (Massey) was woordvoerder. Mickey Sanjeed was voorzitter van het comité.
