De American Druze Society heeft de jaarlijkse traditie van haar conferentie in stand gehouden. Hier volgt de geschiedenis van deze conferenties tussen 1986 en 1990 en hun verslagen:
Conferentie van 1986 in Secaucus, New Jersey:
De veertigste jaarlijkse conferentie van de American Druze Society vond plaats in het Meadowlands Hilton Hotel van 1 tot 5 juli 1986. De voorzitter van de vereniging was Kamal Shuhaib en Rand Shaaban was vice-voorzitter. Uitvoerend secretaris en penningmeester: Emma Sally, voormalig voorzitter: Sami Merhi, bestuursleden: dr. Maan Abu Al-Hosn, Shaheen Fares Alwan, Hani Ishti, dr. David Najjar, Nabih Nasr Al-Din en dr. Marwan Ramadan. Dr. David Najjar was de voorzitter van de conferentie en de commissie voor de overeenkomst in de tri-state regio plande een opwindende en plezierige conferentie. Er waren vele goed georganiseerde sociale, culturele, sportieve en recreatieve evenementen om de veertigste overeenkomst te vieren.
Voorzitter Kamal Shuhaib en het nieuwe bestuur richtten zich op het verbeteren van de communicatie met de afdelingsvoorzitters en de leden in het algemeen. Ze streefden naar groei van het ledental door de voordelen en doelstellingen van de ADS uit te leggen. Deze inspanning leidde tot een verdubbeling van het aantal betalende leden in 1986. Dr. Sami Abdel-Baqi hield een toespraak op de conferentie namens de Druze Social Welfare Foundation en mevrouw Adla Halim Takieddine sprak tijdens de banketavond. Het jaarboek van 1986 getiteld 'Veertig jaar van een groot idee' bevatte artikelen over de geschiedenis van de ADS, foto's van de conferentie, nieuws uit de afdelingen, activiteiten van CORA en een overzicht van de toekomstige doelen van de gemeenschap. In 1986 werden nieuwe statuten goedgekeurd die de positie van verkozen voorzitter en 10 extra bestuursleden omvatten. De stemming werd gewijzigd naar een geheime stemming per post vóór de conferentie, waarbij de resultaten tijdens de jaarlijkse conferentie werden bekendgemaakt.
Conferentie van 1987 in Durango, Colorado:
De eenenveertigste jaarlijkse conferentie van de American Druze Society werd gehouden in het Tamarron Resort van 30 juni tot 5 juli 1987. De voorzitter van de vereniging was Kamal Shuhaib en de vice-voorzitter was Randy Shaaban. Bestuursleden: Emma Sally, dr. Mona Abu Al-Hosn, dr. David Najjar, Nabil Nasr Al-Din, Hani Ishti, Bahjat Al-Jardi en Salim Asrawi. De voorzitter van de conferentie was Randy Shaaban. Jihad Zahiri, Abbas Halabi, Ziad Hamadi en Issam Makarem waren onze gasten uit Libanon. Hafez Abi Al-Muna werd benoemd tot hoofdredacteur van het tijdschrift 'Turathuna', ondersteund door een team van Engelstalige redacteuren. Emma Sally bleef aan als secretaris en penningmeester.
Het studieleningfonds bood studiebeurzen aan 20 behoeftige studenten. De 'Duizend-club', onder leiding van Jack Hamadeh, schonk gelden om de uitgaven van het uitvoerend bureau te helpen dekken. Het is belangrijk op te merken dat de 'Duizend-club' tegen 1986 88.000 dollar had ingezameld. Dr. Wahba Al-Sayegh kondigde aan dat CORA het derde boek had gepubliceerd, getiteld 'Ethiek en moraal'.
De afdeling Californië zamelde 150.000 dollar in voor de aankoop van het culturele ADS-centrum in Zuid-Californië, onder leiding van Salim Asrawi, Bahjat Jardi, oom Jack Hamadeh, de damesvereniging en YADS uit Zuid-Californië. Voorzitter Shuhaib en de raad van bestuur van de ADS steunden deze inspanningen. Het 'Huisvestingscomité' begon met het zoeken naar een geschikte locatie.
Op 1 november 1987 nam Salim Asrawi ontslag als nationaal voorzitter vanwege gezondheidsproblemen en onoverkomelijke meningsverschillen met de interpretatie van de grondwet en de statuten door de raad van bestuur. Een groep betrokken Druzen reageerde vervolgens op de oproep van de heer Jack Hamadeh om in Florida bijeen te komen om het ontslag van de heer Asrawi te bespreken en toekomstige plannen te presenteren om de continuïteit van de organisatie te waarborgen. De bijeenkomst werd bijgewoond door Jack Hamadeh, George Rafeh, dr. Abdullah Najjar, Ajaj Andari, Salim Asrawi, Kamal Shuhaib, Ray Hilal, Sami Merhi, dr. David Najjar en Adel Najjar. Er werd een vertrouwensstemming gehouden voor dr. David Najjar, de toenmalige vice-voorzitter, om de voorzittershamer over te nemen, en vervolgens werd Bahjat Al-Jardi benoemd tot vice-voorzitter.
Dr. Najjar verzekerde de gemeenschap van de eenheid van het bestuur en het engagement om ons erfgoed en ons geloof te behouden, ondanks de verschillende ideologieën onder de leden. Het is de plicht van elke Druze om het geloof in de eenheid (Tawhid) in zijn geest en ziel hoog te houden, en voor Amerikaanse Druzen is het hun plicht om zich te verenigen en de doelstellingen van de American Druze Society te versterken. Dr. David Najjar nam ook de rol van conferentievoorzitter op zich en nodigde de leden van de Amerikaanse Druze-gemeenschap uit om de conferentie van 1988 bij te wonen.
Conferentie van 1988 in Tampa, Florida:
De tweeënveertigste conferentie werd gehouden in het Innisbrook Resort in Tarpon Springs, Florida, van 28 juni tot 2 juli 1988. De voorzitter van de vereniging was Salim Asrawi en de vice-voorzitter was dr. David Najjar. Bestuursleden: Bahjat Jardi, Hani Ishti, Hafez Abi Al-Muna, Fouad Al-Halabi, Akram Jardi, Munir Zein Al-Din, Raouf Al-Rishani, Eddie Simaan, Bobby Jaber en Ajaj Andari. De voorzitter van de conferentie was Bahjat Al-Jardi.
De ervaring van dr. David Najjar en de toewijding van Bahjat Al-Jardi leidden tot een zeer succesvolle en plezierige conferentie. De bijeenkomst was gevuld met educatieve, sociale en sportieve activiteiten, muziek en entertainment. David Najjar kondigde de benoeming aan van Ray Hilal tot uitvoerend directeur, met ingang van 15 juli 1988. Direct na zijn aanstelling implementeerde Ray Hilal de aanbeveling van de raad van bestuur om computers en kantoorapparatuur aan te schaffen die nodig waren om onze archiveringssystemen te upgraden, postadressen bij te werken, financiële gegevens te digitaliseren en 'Turathuna' en onze nieuwsbrieven via desktop-publishing uit te geven.
De raad van bestuur was zeer actief en kwam regelmatig bijeen in verschillende steden waar ADS-afdelingen gevestigd waren. Op 20 augustus 1988 kwam de raad van bestuur bijeen in Mesquite, Texas, en nam de volgende besluiten:
Het was de bedoeling dat de ADS een accountant (CPA) zou aanstellen voor het voorbereiden van belastingaangiften, het controleren van de boeken en het opstellen en publiceren van een gedetailleerd financieel rapport.
Munir Zein Al-Din werd aangesteld om de ADS te vertegenwoordigen bij de raad van voorzitters van Arabisch-Amerikaanse nationale verenigingen.
Ajaj Andari werd aangesteld als voorzitter van de commissie Grondwet en Statuten en benoemd tot redacteur van 'Arabisch Erfgoed'.
De conventie meer cultureel, educatief en religieus gericht maken en minder sociaal.
Ervoor zorgen dat alle afdelingen naar behoren geregistreerd zijn bij de overheden van hun staat.
Religieuze diensten op afdelingsniveau uitvoeren.
Ray Hilal wijdde als voltijds uitvoerend directeur en redacteur van 'Turathuna' al zijn tijd aan het organiseren van het nationale kantoor, het communiceren met de afdelingen en het onderzoeken en verzamelen van feiten en cijfers over onze prestaties om onze gemeenschap aan te moedigen zich bij de ADS aan te sluiten.
Conferentie van 1989 in Washington:
De drieënveertigste jaarlijkse conferentie van de American Druze Society werd gehouden in het Sheraton Washington Hotel van 4 tot 8 juli 1989. De voorzitter van de vereniging was dr. David Najjar en de vice-voorzitter was Bahjat Al-Jardi. Bestuursleden: Ajaj Andari, Hafez Abi Al-Muna, Sarah Abu Al-Hosn, Munir Zein Al-Din, Fouad Halabi, Akram Al-Jardi, Raouf Al-Rishani en Bobby Jaber. De voorzitter van de conferentie was Bahjat Al-Jardi.
"Wij schitteren in Washington D.C.", schreef de uitvoerend directeur over de conferentie van 1989. We hebben de grootste voorinschrijving ooit geregistreerd. De conferentie werd bijgewoond door Druzen en hun families uit de Verenigde Staten van Amerika, Canada, Mexico, Venezuela, Engeland, Zwitserland, Koeweit, Saoedi-Arabië en Libanon, die genoten van de historische bezienswaardigheden, de conferentie-activiteiten en de gastvrijheid van de Druze-gemeenschap in Washington D.C. De Druze-gemeenschap was erg trots en vereerd om Salwa Choucair en de geachte James Abourezk te mogen ontvangen als eregasten en hoofdsprekers. Jihad Al-Zahiri hield ook een boodschap van Walid Jumblatt en dr. Abdullah Najjar sprak namens de Druze Social Welfare Foundation, en Sami Merhi sprak over de eerbetuiging aan de heer Chakib Nakadi.
Het succes van deze conferentie kan worden toegeschreven aan het harde werk en de inspanningen van dr. David Najjar, Jimmy en Nadine Simaan, Bahjat Jardi (voorzitter), Kamal Najjar (coördinator), Samia Fayad en Ghassan Abdel-Khaleq. Ajaj Andari werd beëdigd als voorzitter met de nieuwe raad van bestuur.
Op 8 juli 1989 hield Ajaj Andari zijn eerste vergadering als nationaal voorzitter van de progressieve democratische partij. Hij vroeg om de medewerking van de raad van bestuur en de voorzitter van elke commissie om de doelen en ideeën te helpen realiseren die hij voor de jaren 1989-1991 had gesteld. De doelen en plannen omvatten onder meer:
De nadruk werd gelegd op de reorganisatie van de afdelingen door een voorzitterschap voor ledenzaken aan te stellen om contact op te nemen met inactieve leden om zich opnieuw aan te sluiten bij de ADS en nieuwe leden aan te trekken, en om te helpen bij een actuele volkstelling van Amerikaanse Druzen. De taken van de bestuursleden waren onder meer: de aan hen toegewezen afdeling ten minste twee keer per jaar bezoeken, samenwerken met afdelings- en gemeenschapsfunctionarissen, helpen bij het coördineren van afdelingsactiviteiten met nationale activiteiten, het plannen van Eid al-Adha-vieringen, het jaarlijks plannen van religieuze en educatieve seminars, hulp bieden aan afdelingen waar nodig en verslag uitbrengen over hun voortgang en problemen aan de nationale raad.
Daarnaast het opzetten van een jeugdprogramma (educatief, sociaal, sportief). Het oprichten van een raad van toezicht om met de raad van bestuur samen te werken bij het aanpakken en plannen van de sociale, culturele, religieuze en financiële behoeften van de gemeenschap; de inspanningen van CORA actief ondersteunen bij het plannen en sponsoren van religieuze retraites, vooral voor jongeren; het plannen van een uitwisselingsprogramma voor Druze-jongeren met andere landen in het buitenland; en het actief ondersteunen van de inspanningen van het Centrale Controle- en Accountantsbureau (CORA) en onze leden aanmoedigen om bij te dragen aan het weeshuis en andere waardevolle Druze-liefdadigheidsinstellingen; het bekendmaken van de bijdrage van het studieleningfonds aan het onderwijs van behoeftige studenten en het inzamelen van geld en het beschikbaar stellen van leningen zijn doelstellingen van de American Druze Society. Het doel omvat ook het aanmoedigen van de deelname van afdelingen aan de conferentie door het sponsoren van een lezing, seminar, talentenjacht, dabke-dans, toneelstuk, kunst en ambachten; het eren en waarderen van leden die afstuderen met bijzondere prestaties, degenen die succesvol zijn in het bedrijfsleven en de getalenteerden. Het doel is ook om een commissie aan te stellen voor contact met Druze-gemeenschappen over de hele wereld voor de wederzijdse uitwisseling van ideeën, talenten en programma's die voldoen aan de gemeenschappelijke behoeften van ons volk, en het oprichten van een ADS-contactcommissie voor coördinatie en het spelen van een grotere rol in de Arabisch-Amerikaanse gemeenschap. De benoeming van een commissie om de richtlijnen van de afdelingen te herzien en bij te werken, en het publiceren van een overzicht van de taken en verantwoordelijkheden van de afdeling en de voorzitter van de nationale conferentiecommissie, behoort ook tot de doelen. Elk bestuurslid moet een gedetailleerde lijst van voorstellen indienen die tijdens de volgende bestuursvergadering besproken zullen worden.
Voorzitter Andari correspondeerde met de afdelingen van de vereniging en de algemene leden om hen te informeren over de doelen voor de komende twee jaar en deed een beroep op iedereen om zich aan te sluiten bij de raad van bestuur en de commissies om bij te dragen aan het succes van deze doelen. De positieve reactie op de oproep van de voorzitter kwam van de Amerikaanse Druze-jeugd, onder leiding van Mazen Al-Shami en Nizar Andari, die een open brief stuurden aan de Druze-jeugd waarin ze hen aanspoorden om zich te organiseren en hun doelen en ambities uiteen te zetten en te bespreken hoe ze kunnen deelnemen en bijdragen aan het verwezenlijken van hun geloof en cultuur.
De afdelingsvoorzitters toonden hun bereidheid om deel te nemen aan de vergaderingen van de nationale raad. Ze verwelkomden het idee om één bestuurslid aan te stellen om het hele jaar met hen samen te werken. Het CORA-orgaan beloofde zijn inspanningen voort te zetten om geld in te zamelen voor liefdadigheid en de studieleningstichting beloofde het programma te publiceren zodat het alle behoeftige studenten zou bereiken. Wijziging van het reglement en goedkeuring door de raad van bestuur. Dr. Wahba Sayegh, voorzitter van de raad van CORA, schreef een technisch artikel in 'Turathuna' waarin werd uitgelegd waarom Druzen Eid al-Adha vieren. Het was zeer bemoedigend en CORA drong aan op een gelijktijdige viering van Eid in de Verenigde Staten. Ajaj Andari bezocht de afdeling van de Tri-state regio, de afdeling Connecticut, de afdeling Boston, de afdeling Washington D.C., de afdeling Dallas, de afdeling North Carolina, en ontmoette de voorzitters van de afdelingen Virginia, Houston, Miami, Killeen en Michigan om de toekomstige doelen en manieren en middelen te bespreken om hun relatie met de nationale raad te verbeteren.
Een andere gebeurtenis in het najaar van 1989 was het ontslag van Ray Hilal als uitvoerend directeur, met ingang van 14 januari 1990. Voorzitter Andari bedankte Ray namens de ADS voor het uitstekende werk dat hard nodig was voor de groei en vooruitgang van onze gemeenschap. Ray's inzet, toewijding en professionaliteit gedurende vele jaren hebben hoge normen gesteld voor het tijdschrift 'Turathuna' en de werkprocedures. De zoektocht naar een nieuwe uitvoerend directeur eindigde met een gelukkige noot toen voorzitter Andari de goedkeuring door de raad van bestuur van juffrouw Sahar Mukassa voor deze functie aankondigde.
Conferentie van 1990 in Costa Mesa, Californië:
De vierenveertigste jaarlijkse conferentie van de American Druze Society werd gehouden in het Red Lion Inn Hotel in Costa Mesa, Californië, van 26 tot 30 juni 1990. De voorzitter van de vereniging was Ajaj Andari en de vice-voorzitter was Bahjat Jardi. David Najjar was de voormalig voorzitter. Bestuursleden: Hafez Abi Al-Muna, Sarah Abu Al-Hosn, Imad Abu Al-Hosn, Raja Al-Aridi, Fouad Halabi, Ghassan Khaleq, Akram Al-Jardi en Munir Zein Al-Din. Nationaal penningmeester: Sahar Mukassa. De voorzitters van de nationale commissie waren: Jack Hamadeh (Uitvoerend Centrum), dr. Wahba Al-Sayegh (CORA), Sami Merhi (Centraal Controle- en Accountantsbureau) en Kamal Shuhaib (Studieleningfonds). De voorzitter van de conferentie was Bahjat Al-Jardi.
De bijeenkomst van 1990 in Costa Mesa, Californië, was zeer succesvol. De actieve deelname en belangstelling voor de seminars, discussiegroepen en presentaties waren het resultaat van uitgebreide voorbereiding. De keuze van de onderwerpen was gericht op geschiedenis, erfgoed, geloof en de rol van de Arabische Amerikaan. Aan de conferentie namen deel: dr. Anis Obeid, dr. Abdullah Najjar, dr. Nadim Qasim, dr. Hayel Saeed, dr. Wahba Al-Sayegh, dr. Intisar Issam, dr. Fawzi Al-Barouki en dr. Thuraya Abu Al-Hosn. Nizar Andari introduceerde Casey Kasem om de Amerikaanse Druze-jeugd toe te spreken over "Arabisch-Amerikaans opgroeien". Ambassadeur Nassib Lahoud uit Libanon was de hoofdspreker tijdens de 'Nacht van de Voorzitter'.
Het jaar 1990 zag de realisatie van een langverwachte droom van de ADS. De nationale raad van bestuur keurde unaniem de aankoop goed van een pand op 2239 Merton Avenue, Eagle Rock, Californië als het eerste "Druze Cultureel Centrum" in de Verenigde Staten van Amerika tijdens hun vergadering op 27 mei 1990. Een droom en doel van Salim Asrawi sinds begin jaren zestig; de planning van Imad Abu Al-Hosn, Bahjat Al-Jardi en Chakib Abu Al-Hosn en de toewijding van de Druze-gemeenschap in Zuid-Californië en de morele en financiële steun van de Amerikaanse Druze-gemeenschap in de Verenigde Staten leidden tot deze grote prestatie.
Nationale voorzitter Ajaj Andari zei in zijn boodschap aan de Amerikaanse Druze-gemeenschap dat het "Cultureel Centrum in Zuid-Californië een 'thuis' is voor het hele Amerikaanse Druze-volk". Het is een symbool van onze eenheid, onze trots en onze vastberadenheid. Er is nu een plek voor onze kinderen om Arabisch, hun geschiedenis en hun geloof te leren. Onze volwassenen hebben een plek om elkaar te ontmoeten, onze ouderen hebben op donderdagavonden een raad om te bidden en onze gemeenschap heeft een plek om hun functies uit te oefenen en regelmatig bijeen te komen.
De bijeenkomst van 1990 in Costa Mesa, Californië, was zeer succesvol. De actieve deelname en belangstelling voor de seminars, discussiegroepen en presentaties waren het resultaat van uitgebreide voorbereiding. De keuze van de onderwerpen was gericht op geschiedenis, erfgoed, geloof en de rol van de Arabische Amerikaan. Aan de conferentie namen onze Druze-geleerden en intellectuelen deel: dr. Anis Obeid, dr. Abdullah Najjar, dr. Nadim Qasim, dr. Hayel Saeed, dr. Wahba Sayegh, dr. Intisar Issam, dr. Fawzi Al-Barouki en dr. Thuraya Abu Al-Hosn. Nizar Andari introduceerde Casey Kasem om de Amerikaanse Druze-jeugd toe te spreken over "Arabisch-Amerikaans opgroeien". Vertegenwoordigers van de Arabisch-Amerikaanse gemeenschap, ADC en NAAA, bespraken ook de conferentie over kwesties met betrekking tot de eenwording van de Arabisch-Amerikaanse gemeenschap. Ambassadeur Nassib Lahoud uit Libanon was de hoofdspreker tijdens de 'Nacht van de Voorzitter'.
Er werd nog een organisatie opgericht, de American Druze Foundation (ADF), met een belastingvrije status. Het hoofddoel van de ADF is het inzamelen van geld voor het sponsoren van programma's die zijn ontworpen om de rijkdom van de Druze-cultuur en religieuze tradities te introduceren en te behouden onder Amerikaanse Druzen en andere Amerikanen. Dr. Wahbi Sayegh en de commissie Religieuze Zaken publiceerden het vierde boek over het geloof in de eenheid, getiteld "De Pioniers en hun Maqamat".
