Een componist en creatief genie wiens leven voortijdig werd afgebroken in de bloei van zijn carrière. Componist Wajdi Chaya, afkomstig uit het dorp Sofar in het Libanongebergte, droeg de kunst in zijn hart en vloog ermee naar grote hoogten.

Hij verhuisde op 18-jarige leeftijd van Sofar naar Beiroet en bracht in 1981 liedjes uit van zijn eigen hand, zowel tekst als muziek, gezongen door Adnan Fakhreddine, waaronder “Hadiyitak Wardi W Ghaniyeh” en ”Menni Inti Menni”. Over die periode zei hij in een interview: “Ik werd omschreven als uiterst productief in het componeren. Dit succes bracht me bij de artiest Ziad Rahbani, die mijn talent prees en me uitnodigde in zijn studio om op te nemen zonder facturen. Ziad opende niet alleen de deur van zijn studio voor mij, maar gaf me zelfs de sleutel van zijn huis. Ik vergeet nooit dat ik daar, ondanks de kleine ruimte, soms heb geslapen.”

Wajdi Chaya liet muzikale werken na waar Libanon trots op is, waaronder het toneelstuk “Shams w Amar” (Zon en Maan) met Assi El Hallani en Nadine Al Rassi, dat werd opgevoerd in het Casino du Liban. Het stuk vertelt de legende van koning “Saidon”, naar wie de kuststad Sidon is vernoemd. Het benadrukt nationale waarden, de betekenis van vrijheid en de liefde die nooit eindigt.

Kunst is verhevener dan geld
Gedurende zijn carrière wees Chaya het idee van commerciële kunst af, aangezien hij vond dat kunst verhevener en nobeler was dan geld. Hij betreurde het dat er artiesten waren die miljoenen dollars verdienden met één enkel optreden, en hij hield de staatsfunctionarissen verantwoordelijk voor de artistieke onwetendheid van het volk. Hij zei ooit: “Ik huil om een vaderland met functionarissen zoals we die nu hebben, en een volk dat zijn cultuur heeft verloren en is verdwaald in de diepten van commerciële kunst.” Hij wilde het muziektheater in Libanon nieuw leven inblazen en de koers ervan corrigeren. Hij was er altijd van overtuigd dat de echte lente die zou komen, geen revolutionaire Arabische lente was, maar een theatrale, artistieke, spectaculaire en muzikale lente van een ander kaliber. Hij geloofde in een modern concept voor zijn theater, niet gebonden aan tijd of plaats. Hij zei vaak dat zijn missie bij elk muziektheaterstuk was om elk mens na de voorstelling zichzelf in zijn ware gedaante te laten zien en met een bepaald menselijk gevoel naar buiten te laten gaan.

 

Belangrijkste werken

Tot zijn meest opvallende werken behoren: het volkslied “Idha al-sha'bu yawman arada al-hayat”, gezongen door de Tunesische zangeres Latifa, naast patriottische liederen vertolkt door Pascale Sakr, en romantische nummers van Wael Kfoury, Souad Mohammed en Nihad Fattouh. Ook presenteerde hij de show “Layali al-Sharq”, die poëtische passages bevatte van Libanese schrijvers, waaronder Said Akl en George Jordac. Een ander werk van zijn hand is het toneelstuk “Ana Sharqiya”, dat in Jordanië werd opgevoerd. Daarnaast presenteerde hij het toneelstuk “Ornina”, dat de eerste prijs won op het Festival van Babylon. Het is vermeldenswaard dat hij de soundtrack en de titelsong componeerde voor de serie “Gibran Khalil Gibran” van schrijver Iskandar Najjar in 2008.
Zijn wens was om ooit minister van Informatie te worden. Hij was lid van de Arabische Liga voor het liedfestival.

Na een strijd tegen ziekte overleed componist Wajdi Chaya op 52-jarige leeftijd, nadat hij onwel was geworden en naar het ziekenhuis was gebracht.

Eersteklas componist

Het is vermeldenswaard dat Chaya op de Libanese radio was geclassificeerd als eersteklas componist, naast het feit dat hij:
– Lid was van de uitvoerende raad van de Vereniging van Auteurs en Componisten in Libanon
– Lid was van de Bond van Professionele Artiesten
– Lid was van de uitvoerende raad van de Libanese vereniging “Ihyaa” voor milieu, kunst en erfgoed
– Jurylid was in meerdere edities van het Arabische liedfestival van de Arabische Liga.

Onderscheidingen en certificaten die Chaya ontving:
– Het schild van het Libanese leger voor zijn patriottische werken.
– De eerste prijs op het Arabische liedfestival in 1997 in Caïro.
– Een certificaat van waardering van het Secretariaat-Generaal van de Samenwerkingsraad van de Arabische Golfstaten.
– Een schild van waardering van de festivals van Aley.
– De eerste prijs in muziektheater op het Internationale Festival van Babylon in 1999 voor het muzikale theaterstuk Ornina.
– Een schild en prijs van de Libanese ambassade in Jordanië voor het muzikale theaterstuk Ana Sharqiya in 2000.
– Een ere-schild van de Nationale Vereniging voor Kind en Moeder voor het componeren van het Libanese kinderlied in 2006.
– Een ere-schild van de milieuvereniging a.f.d.c. voor het presenteren van een artistiek werk dat oproept tot milieubehoud in 2005.