Brigadegeneraal Issam Abu Zaki verrast en vermoeit zijn lezer tegelijkertijd terwijl hij de gebeurtenissen op de voet volgt. Het is alsof de lezer van zijn memoires het verleden herbeleeft met al zijn hitte en intensiteit, met zijn zorgen en angst, met zijn ontzag en moed, met zijn schokken en het doorbreken van barrières die soms verboden en vaak onbegaanbaar waren.

De memoires van generaal Abu Zaki lijken niet op memoires van theorie en historische verslaglegging, maar eerder op de persoonlijkheid van de generaal zelf, terwijl hij levende getuigenissen en realistische, doorleefde waarnemingen presenteert van een bitter tijdperk dat de geest van de generaal-schrijver in beslag nam. De generaal, de man van veiligheid, militair, politicus en diplomaat, wist het moment vast te leggen alsof het een kind van het heden en een leerling van de komende toekomst was, vanwege de lessen en de leringen die het met zich meebrengt.

Dat tijdsgewricht is de periode vóór de burgeroorlog die in Libanon uitbrak. Issam Abu Zaki onthulde de draden van het complot dat werd gesmeed tegen Libanon, zijn volk en zijn staat, en de repercussies en dimensies van dat complot via levendige beelden en voorbodes die al begonnen vorm te krijgen sinds de oorlog van 1967. Alsof hij voorzag, toen hij zijn memoires en zijn opvolging vanuit zijn militaire en veiligheidspositie in die periode vertelde, dat het uitdijende conflict onvermijdelijk zou leiden tot een Libanees-Libanese oorlog en een oorlog met de Palestijnen. Dit kruist in romanvorm, hoewel met een andere visie en gebeurtenissen, met het werk van de overleden Libanese schrijver Tawfiq Yusuf Awwad in zijn roman 'De molens van Beiroet'.

Levensloop van een vaderland

Wanneer een verteller zijn memoires vertelt en de grenzen van een autobiografie overstijgt om in de baan van de levensloop van een vaderland in tijden van samenzwering te vliegen, wordt de visie duidelijker en tastbaarder met de waarheid. Dit is wat Issam Abu Zaki dreef om zijn memoires zelf te vertellen en ze in dienst te stellen van Libanon en zijn hedendaagse geschiedenis, en om te onthullen wat ontbrak in de herinnering aan de oorlog. Niet om wonden open te halen en aan nachtmerries te herinneren, maar om een eerlijk geheugen te creëren voor de huidige en toekomstige generaties, zodat zij van dat tijdperk kunnen leren en er lessen voor de toekomst uit kunnen trekken, en de realiteit van het spel der naties kunnen begrijpen en wie door de staten als instrumenten werden gebruikt in dat spel waarvoor Libanon een hoge prijs heeft betaald. Hij schreef die memoires zonder aarzeling of angst, daagde alle obstakels en gevaren uit en vertelde over zijn ervaringen in de militaire posten die hij bekleedde, vooral in het voorzitterschap van de gerechtelijke politie en daarvoor zijn ervaringen in Baalbek en in het noorden in het algemeen en Tripoli in het bijzonder. Dit toont zijn wijsheid, tact, ervaring en expertise, en zijn gebruik van dialoog en soepelheid om bij de waarheid te komen voordat hij strengheid gebruikte wanneer de situatie beslissende en krachtige beslissingen vereiste, gewapend met nationale inzet en sociale verantwoordelijkheid jegens zijn samenleving, familie, volksgenoten en clan.

Moord op Kamal Jumblatt

Issam Abu Zaki was gedreven voor sociaal werk, gelovig in de kwesties en zorgen van mensen. Daarom moet men zijn relatie met Dar al-Mukhtara en het leiderschap van Jumblatt begrijpen, die de relatie van loyaliteit en toewijding overstijgt om een fenomeen te worden waarbij het lot in meer dan één station ingrijpt, sinds de moord op de martelaar-leraar Kamal Jumblatt. Het lot stuurde hem om als eerste ter plaatse te zijn van dat grote misdrijf, waar hij Kamal Jumblatt zag badend in zijn bloed. Hij nam alle procedures en onderzoeken over die leidden tot het onthullen van de daders, de planners en de geheimen van dat misdrijf. Hij was ook de eerste die aankwam in het ziekenhuis van de American University in Beiroet na de poging tot moord op de voorzitter van de Progressieve Socialistische Partij, Walid Jumblatt, in 1983.

Veiligheidsprestaties

Hij leverde ook veel prestaties op veiligheids- en militair niveau, waaronder zijn standpunten tijdens de fase van de militaire en economische blokkade die door het kolonialisme in 1982 aan de stad Beiroet werd opgelegd, evenals het blootleggen van spionagenetwerken en vele andere uitzonderlijke momenten.

Brigadegeneraal Issam Abu Zaki werd geboren op 22 juni 1941 in Ainbal in het district Chouf. Zijn vader was kolonel Anis Abu Zaki, die jarenlang diende bij president Fouad Chehab en directeur was van de inlichtingendienst in het Libanongebergte. Zijn moeder was Najla Hassan. Abu Zaki studeerde aan de school van de Maronitische vaders in Furn el-Chebbak en verhuisde daarna naar de school van Aintoura en vervolgens naar de “Aley School”. Hij werd sterk beïnvloed door zijn vader en trad in 1961 toe tot de militaire academie, waar hij in 1964 afstudeerde.

Hij is getrouwd met May Fouad Al-Gharib en heeft twee zonen: Anis, een ingenieur met een masterdiploma in milieu-engineering die in Londen werkt, en Bassem, een advocaat afgestudeerd aan de Al-Hikma Universiteit.

De moeilijke opdrachten

Brigadegeneraal Abu Zaki onderscheidde zich door zijn opoffering en doorzettingsvermogen om zijn taken te voltooien, waardoor hem moeilijke opdrachten werden toevertrouwd, zoals het handhaven van de veiligheid in de regio Zgharta en het arresteren van de gevaarlijkste voortvluchtigen voor de justitie, waaronder “Al-Dankoura”, die van de familie Frangieh kwam en ook bekend stond als de sjeik van de berg. Zijn naam werd later geassocieerd met het bloedbad van Chekka aan het begin van de Libanese oorlog, evenals anderen die de regio en zijn inwoners terroriseerden. Zo werd generaal Issam Abu Zaki een voorwerp van ieders bewondering.

Hij bekleedde verschillende functies: hij beheerde de eerste operatiekamer van de politie, “Divisie 16”, in 1965 en verhuisde daarna naar de verkeerspolitie in Beiroet en de afdeling Baalbek en vervolgens naar de Rammel-gevangenis. Hij was ook commandant van de groep Casino du Liban en de afdeling Jounieh.

Hij slaagde erin een einde te maken aan de opstand in Tripoli toen een persoon genaamd Ahmed al-Qaddour zichzelf uitriep tot leider van de gezochten en een opstand tegen de staat aankondigde. Generaal Abu Zaki leidde de groep die de interne markten in Tripoli bestormde en slaagde er binnen 18 dagen in om Al-Qaddour en zijn bende te arresteren.

Hij vocht ook tegen de opstand van Farouk al-Muqaddam, een van de lokale leiders in het noorden die in 1974 zijn revolutie tegen de staat aankondigde. Hij breidde zijn controle over de stad uit en schoot op patrouilles, wat leidde tot de dood van leden van de veiligheidstroepen, maar hij slaagde erin hem te arresteren en kreeg daarvoor een promotie.

Hij arresteerde ook een spion die Libanon binnenkwam met een Duits paspoort en deelnam aan moordaanslagen op verschillende persoonlijkheden. Generaal Issam Abu Zaki vertelt over die periode: “We slaagden er in korte tijd in de veiligheid in Tripoli onder controle te krijgen en ik bouwde uitstekende relaties op met de inwoners, waardoor ik bekendheid en een goede reputatie genoot, vooral omdat ik erin slaagde het evenwicht te bewaren in die fase die de weg bereidde voor het ontstaan van de burgeroorlog.”

Hij nam in 1975 de leiding over de afdeling Algemene Opsporing in Beiroet, en de moord op leider Kamal Jumblatt was een cruciaal keerpunt in de Libanese crisis. Hij nam deel aan het onderzoek en slaagde erin om binnen een week de daders te achterhalen.

 

In 1984 nam hij het bevel over de gerechtelijke politie en bleef negen jaar in functie, gedurende welke tijd hij in een sfeer van chaos die destijds heerste, te maken kreeg met Interpol en de centrale kantoren voor drugsbestrijding. Hij confronteerde de gevaarlijkste bendes die drugs uit Bogota, Chili, Peru, Brazilië en Bolivia haalden.

Onderscheidingen en certificaten

Hij ontving verschillende onderscheidingen en waarderingscertificaten en verliet het militaire apparaat in 1993, toen de krachten van de destijds heersende macht hem niet langer konden verdragen.

Het vertrouwen in de expertise van generaal Issam Abu Zaki werd wereldwijd, dus nam hij deel aan vele internationale onderzoeken en trainingen, waarvoor hij onderscheidingen en dankbetuigingen ontving, waaronder:

– Libanese Orde van Verdienste, derde klasse, in 1971.

– Libanese Orde van Verdienste, derde klasse, in 1974.

– Libanese Orde van Verdienste, tweede klasse, in 1981.

– Nationale Cederorde in de rang van Commandeur in 1998.

– Orde van Nationale Eenheid in 1994.

– Oorlogsmedaille als commandant van de gerechtelijke politie in 1992.

– Waarderingscertificaat van het Franse Ministerie van Binnenlandse Zaken voor zijn bijdrage met de landen van het Midden-Oosten aan de drugsbestrijding.

– Certificaat van samenwerking met de politie van Zuid-Korea bij een drugssmokkeloperatie.

– Certificaat van het Amerikaanse bureau voor drugsbestrijding.

– Certificaat van de Venezolaanse politieacademie.

– Waarderingscertificaat van Chili, Canada, Duitsland, Iran, Groot-Brittannië en de Commonwealth-landen.

– Certificaat van het Britse douanekantoor en van Scotland Yard.

Abu Zaki hield zich in de laatste jaren van zijn pensioen, dat wil zeggen vóór zijn overlijden, bezig met het schrijven van artikelen, memoires en werken die verband hielden met het organiseren van de zaken van de Druzen-gemeenschap. Hij was verantwoordelijk voor het Druzen-dossier en lid van het comité van vrienden van de Al-Irfan Foundation.

Op 25 februari 2018 stapte generaal Issam Abu Zaki uit het zadel na een strijd tegen kanker. Leider Walid Jumblatt en prins Talal Arslan rouwden om hem, en de toenmalige president van de republiek, Michel Aoun, kende hem de Nationale Cederorde in de rang van Grootofficier toe.