Hoewel het niet de grootste familie van Hasbaya is, wordt zij beschouwd als een van de meest prominente. Haar rol was aanzienlijk en haar leden vervulden een nobele taak tijdens vele moeilijke situaties en cruciale momenten, vooral tijdens de Israëlische bezetting, waarbij ze niet bogen voor de voorwaarden of de pogingen om de geschiedenis van een volk te scheiden en zijn strijd te vervalsen.
De familie Shuja’ woont in de zuidelijke stad Hasbaya, de historische hoofdstad van Wadi al-Taym, en deze nobele groep behoort tot de Druzische geloofsgemeenschap. Door de geschiedenis heen hebben zij bijgedragen aan de verheffing ervan en het tonen van haar beschaafde gezicht. Daardoor hebben zij een groot erfgoed, vertegenwoordigd door de levenswandel van religieuze mannen die de grenzen van de gemeenschap overstegen naar een sfeer van ascese en monotheïsme. Dit verhoogde hun status en verspreidde hun reputatie, naast de grote rol die zij speelden door hun prominente aanwezigheid in de Khalwat al-Bayada, het toevluchtsoord voor kenners, verlichten en zoekers naar kennis uit de Druzische gemeenschap. “Sada al-Balad” had een boeiend gesprek met sjeik Fandi Shuja’ over de geschiedenis van de familie, met name in de periode dat zijn vader, de overleden sjeik Abu Fandi Jamal al-Din Shuja’, de scherpzinnigste geest en de meest vrome sjeik in al-Bayada was. Hun bekering tot het Druzisme vond plaats in de regio Aleppo voordat ze naar Wadi al-Taym afdaalden.
Hun oude huis was destijds het hoogste in Hasbaya en ze bezaten drie grote waterputten voor drinkwater, voldoende voor de paarden en de bewoners. Hun bezittingen omvatten Marj al-Khiyam en het land van al-Holi, uitstrekkend tot Saghbine in de Westelijke Bekaa. Echter, de opstand die zij voerden tegen de Turken en het doden van de qaimaqam van Marjeyoun, bijgenaamd “al-Hanesh”, dwong het Sultanaat, op bevel van de Wali van Damascus, om hun landerijen in beslag te nemen.
De familie Shuja’ voert haar afkomst terug tot de hoogste Arabische stam, de “Banu Hashim”. Onder hen bevinden zich talrijke religieuze figuren; zeven van hen werden begraven in de Khalwat al-Bayada vanwege de eer die zij genoten onder de gelovigen, en dit onderwerp heeft een bijzondere symboliek.
Een van de meest prominente was sjeik Ali Shuja’, die samen met sjeik Abbas Numan Qais tot de sjeiks van al-Bayada behoorde, gekenmerkt door hun oprechte intenties en zuivere genegenheid jegens deze zwakke dienaar die prat gaat op uw liefde, trots is op uw vriendschap en voor het succes van zijn taken vertrouwt op uw goede gebeden. Hij beschouwt het bestaan van mensen zoals u, de rechtvaardigen en de deugdzamen, als een zekere garantie om onheil van het land af te wenden en de zegeningen en barmhartigheid van de Schepper over de dienaren neer te doen dalen. Moge God uw levens verlengen en ons laten profiteren van u en uw zuivere metgezellen onder de rechtvaardige sjeiks van al-Bayada en de vrome asceten, bakens van navolging en gidsen. Ik hoop dat u mijn groeten accepteert, vergezeld van respect voor u en al uw nobele metgezellen. Ontzeg ons nooit uw tevredenheid en voortdurende gebeden.”
Deze brief is slechts een getuigenis van de status en positie van de sjeik. Dit wijst erop dat er een geheim schuilt in de relatie tussen de familie Shuja’ en de Khalwat al-Bayada, bestaande uit vele religieuze raden en kluizenaarswoningen rondom de grote raad. De oudste daarvan wordt beschouwd als de kluizenaarswoning van sjeik Abu Ali Hussein Shuja’, en het eigendom ervan behoort vandaag de dag toe aan de erfgenamen van de overleden sjeik Abu Hassan Wahba al-Aisami, zoals vermeld door de historicus professor Ghaleb Salika.
De meest prominente figuur
De meest prominente figuur in de geschiedenis van deze familie was zijne excellentie sjeik Jamal al-Din Shuja’ (1907-1991), bijgenaamd de man met de twee verstanden vanwege de wetenschap en wijsheid die hij had bereikt. Zijn geheugen raakte nooit uitgeput; in zijn laatste dagen reciteerde hij nog ongeveer duizend verzen poëzie.
In 1925 nam hij op zeventienjarige leeftijd deel aan de Grote Syrische Revolutie tegen de Fransen op de locatie Tell al-Dahab bij de ingang van de Hasbani, samen met een aantal strijders. In 1934 stierf zijn vader, sjeik Fandi Shuja’, aan wiens voeten hij had geleerd en wetenschap en wijsheid had opgedaan in de Khalwat al-Bayada, waarna hij met zijn geest en wijsheid de leiding over de zaken van de regio op zich nam.
Hij ging de grote uitdaging aan tijdens de Palestijnse Nakba in 1948, zij aan zij met sjeik Abdullah Abu Kheir en sjeik Amin Tarif. Hij had een grote verdienste en rol in het behoud van de standvastigheid van de Druzen van Palestina op hun land. Destijds stuurde hij hen via de qaimaqam van Akko de boodschap: “Het vertrek is in onze handen, maar de terugkeer niet; blijf standvastig op uw land.” Zijn standpunt was altijd Arabisch en hij onderhield een relatie van vriendschap en wederzijdse genegenheid met Kamal Jumblatt, die hem eens zei: “Jij bent de meest wijze in de gemeenschap, en zelfs als jouw mening anders zou zijn dan die van iedereen, zou ik jouw mening kiezen.”
Hij was zeer begaan met het samenleven. Tijdens de burgeroorlog die Libanon teisterde, getuigt de regio Wadi al-Taym van zijn acties toen hij verdeeldheid tussen de mensen in de regio of agressie tegen wie dan ook verbood. Hij was vastbesloten om dit sociale weefsel te beschermen dat de regio tot een voorbeeld maakte. Een van de inwoners van de stad uit de christelijke gemeenschap, genaamd “Fares Abu Barim”, vertelt hoe de sjeik hen bijstond nadat hij vernam dat de reden voor het ontbreken van een pastoor in hun parochie het gebrek aan middelen was. Hij aarzelde geen moment om uit eigen vermogen en middelen bij te dragen om de inwoners van zijn stad te eren.
Hij onderhield sterke banden met Arabische en nationalistische figuren, met name Abdel Halim Ghaleb, de ambassadeur van Egypte ten tijde van de eenheid, en Imam Musa al-Sadr.
