De pagina “Archief Libanon” publiceerde een oude foto van hoe de woestijn van Choueifat er in de jaren zeventig van de vorige eeuw uitzag.
Choueifat genoot destijds van het grootste olijfwoud dat zich uitstrekte van de regio Hadath in het noorden tot Khalde in het zuiden, waarbij het de grenzen van de “Internationale Luchthaven van Beiroet” raakte, die in de diepte van de foto zichtbaar is.
De Libanese historicus Philip Hitti beschreef het als een van de grootste olijfwouden ter wereld, na het woud in Spanje en dat in Zuid-Californië. Hij wees erop dat de inwoners van Choueifat plachten te zeggen dat hun dorpen (wijken van Choueifat) uitkeken op drie zeeën: een groene zee van olijfbomen, een rode zee van het zand van de woestijn van Choueifat, en een blauwe zee, de Middellandse Zee.
De pagina voegt toe: “Maar helaas is er van de groene zee van Choueifat niets meer over dan de herinnering in die foto; de burgeroorlog liet zijn sporen na en het beton van de illegale bebouwing verslond al het groen in deze stad. Elke olijfgaard in deze woestijn had zijn eigen naam en een 'mantara', een klein primitief bouwwerk waar een wachter verbleef en sliep, aangesteld door de eigenaar om toezicht te houden op de gaard. Enkele namen van die mantara's waren: Al-Zaghal, Al-Yatoun, Al-Marah, Dahr Al-Rihan, Maskita, Al-Suwaidi, Qalaat Shaabana, Karkoun Al-Sahra, en Jall Al-Sullam (later Hayy Al-Sullam genoemd), waar Saadallah Al-Khoury zijn wijngaarden bezat die in terrassen als een ladder versprongen. In het midden van de jaren veertig van de twintigste eeuw telde de woestijn van Choueifat ongeveer 53.600 olijfbomen, volgens een telling van de eigenarencommissie die hun wachters de opdracht gaf de bomen per gebied te tellen. In de woestijn van Choueifat stonden 34 olijfpersen die dag en nacht op traditionele, oude wijze werkten tijdens de oogstseizoenen. Naast de olijfbomen stonden er in de woestijn 12.500 johannesbroodbomen.”
