Qanawat (Canatha) is een van de belangrijkste steden uit de Romeinse tijd. Haar grote basaltmonumenten getuigen van een grootsheid en pracht die, gecombineerd met het prachtige klimaat, een museum vormen dat natuur met traditie verenigt.
Qanawat wordt beschouwd als een plaats van grote religieuze betekenis in de Romeinse tijd vanwege de nog steeds aanwezige tempels, en het werd een centrum voor christelijke pelgrimstochten nadat de Romeinen het christendom als officiële religie hadden aangenomen.
Vijf tempels
De stad, gelegen op 7 km ten noordoosten van de stad As-Suwayda, onderscheidt zich door de vele tempels. Ze werd een bedevaartsoord nadat het christendom tot officiële religie van de Romeinen werd uitgeroepen en werd een bisschoppelijk centrum dat verbonden was met Antiochië.
De stad bevatte vijf tempels die tot de mooiste in de regio worden gerekend, zoals de tempel van "Zeus", die zich op het hoogste punt van de bovenstad, de "Acropolis", bevindt. De bouw ervan dateert uit de eerste eeuw voor Christus en was gewijd aan de oppergod. Er werden een aquaduct en architecturale kamers gevonden, en de tempel bestaat uit drie plateaus die in de rotsachtige grond zijn uitgehouwen.
De stad herbergt ook de tempel van "Helios", gewijd aan de zonnegod, waarvan de bouw dateert uit de tweede eeuw na Christus. De ingang van de gevel bestaat uit zes zuilen: vier op de voorste rij en twee in het deurkozijn. Ze hebben kapitelen versierd met kransen van "acanthus"-bladeren in "Korinthische" stijl. Daarnaast is er de tempel van "Athena Lat" of de godin van de wijsheid (Athina), waarvan nog vier zuilen in "Korinthische" stijl overeind staan, met een bouwdatum uit de tweede eeuw na Christus.
In de stad werd ook de tempel van de "watergodinnen" (Allimthimyum) gebouwd, die in de vallei van Qanawat ligt, ten oosten van de oude stadsmuur, en gewijd was aan de verering van de watergodinnen. Verder is er het "Odeon", een klein theater aan de oostelijke oever van de vallei, ten noorden van de tempel van de watergodinnen, waarvan nog negen treden over zijn, waarvan sommige in de rots zijn uitgehouwen. De bouw van deze twee tempels dateert uit de tweede helft van de derde eeuw na Christus.
De archeologische Serail en kerken
De archeologische Serail in Qanawat is een van de belangrijkste en grootste archeologische bezienswaardigheden van de stad, waar de tempel van Athena Lat zich bevond. Later werd er in de vierde eeuw na Christus, na het uitroepen van het christendom als officiële religie van het Romeinse Rijk, een kerk gebouwd. In de vierde en vijfde eeuw na Christus werd er daarachter een grotere kerk gebouwd met een voorhal en een grote ontvangsthal.
