Maarouf Shuqair.. Een kunstenaar die de hardheid van basalt temde

Maarouf Shuqair, een beeldend kunstenaar in de stad Al-Qurayya in het zuidwesten van het platteland van As-Suwayda, is al decennia gespecialiseerd in het beeldhouwen van basalt en wordt beschouwd als een pionier van deze kunst in Syrië, waar hij erin slaagde honderden prachtige kunstwerken uit de hardheid en stijfheid van de steen te halen.

Shuqairs passie voor beeldhouwkunst en de natuur bracht hem ertoe een natuurlijk museum in zijn huis in te richten waar hij zijn honderden sculpturen tentoonstelt.

Een talent beïnvloed door de omliggende Romeinse ruïnes

Shuqair (67) vertelt dat zijn artistieke begin in het beeldhouwen van basalt dateert uit 1983, waarbij de omgeving een stimulerende en invloedrijke factor was. Hij zag de overblijfselen die de 'Romeinse ruïnes' werden genoemd, zoals Shahba, Qanawat en Bosra al-Sham, die volgens hem monumenten zijn die tijdens de Romeinse bezetting zijn gebouwd door lokale Arabische handen, inclusief de vormgeving en architectuur. Hij wijst erop dat "deze monumenten de aandacht trokken door de precisie van de constructie, hun functie en het vakmanschap, waardoor ze in mijn geheugen en verbeelding bleven hangen."

De eerste die basalt introduceerde op de Syrische artistieke scene

Shuqair vervolgt: "Ik beschouw mezelf als een van de eersten die dit materiaal introduceerde op de Syrische artistieke scene, hoewel er collega's waren die dit beroep uitoefenden en wat sculpturaal werk maakten, bleven dat lokale sculpturale werken." Hij voegt eraan toe: "Ik presenteerde het op officiële tentoonstellingen en bleef om de twee jaar een tentoonstelling in Syrië houden om deze kunst te verspreiden."

Shuqair voegde eraan toe: "Ik ben erin geslaagd om kunststromingen zoals abstracte, kubistische en expressionistische kunst in dit vakgebied toe te passen en in deze steen te integreren, want je bent een kunstenaar en je moet de geest en het brein van mensen aanspreken. Daarom zijn je werken voor de eeuwigheid; de huidige generatie zal vergaan en de kunstenaar zal vergaan, maar deze werken blijven spreken over het denken van deze mens in een beeldende taal die hij wenste, en het werd een belangrijk historisch document dat eeuwig en onvergankelijk is."

De deelnames van Maarouf Shuqair overschreden de 150 tentoonstellingen, waaronder zijn eigen privétentoonstellingen en tentoonstellingen van het Ministerie van Cultuur, waaronder een tentoonstelling in Parijs in de marge van de aankondiging van Damascus als culturele hoofdstad van de Arabische wereld.

De lengtes van Shuqairs sculpturale werken, die honderden tellen, variëren tussen 2 cm en 5 meter.

Shuqair heeft tientallen sculpturen en monumentale werken van basalt voltooid die verspreid zijn over openbare pleinen in de Syrische provincies, verbonden met het leven van mensen en het erfgoed. Daarnaast zijn er werken verspreid in buurlanden via privétentoonstellingen die ik in Damascus hield, die werden gekocht door sommige ambassadeurs en medewerkers in de diplomatieke dienst, omdat sommigen ze als archeologische werken beschouwden.

Basaltwerken zijn tijdloos

Shuqair beschrijft het beeldhouwen in basalt als "moeilijk vanwege de hardheid en weerstand", waarbij hij stelt dat "de liefde voor het werk en de overtuiging van basalt als een tijdloos werk deze steen doen verzachten."

Shuqair voegde eraan toe dat hij "in zijn beginjaren 10 jaar lang werkte met primitieve gereedschappen zoals een hamer en beitel, alsof ik in het Romeinse tijdperk leefde, naast het lijden bij het verplaatsen van grote rotsblokken bij gebrek aan zware machines."

Natuurlijk museum

Uit zijn passie voor kunst en beeldhouwkunst heeft Shuqair zijn huis veranderd in een museum om kunstwerken tentoon te stellen, als eerste Syriër die dit heeft gedaan.

Shuqair zegt: "We zijn er in het algemeen aan gewend om sculpturale werken in zalen te zien en voor een beperkte tijd, dus kwam het idee bij me op om een permanent openluchtmuseum te openen voor mensen en liefhebbers van beeldende kunst om het te bezoeken en de gebeeldhouwde werken en gebruikte gereedschappen te zien, evenals de interactie met de kunstenaar door met hem te praten en hem aan het werk te zien."