Ryad Alsaleh is een succesverhaal van een jonge man uit As-Suwayda die, jaren na zijn vlucht naar Duitsland, burgemeester wist te worden van de stad Althengstett in de deelstaat Baden-Württemberg, in het zuidwesten van Duitsland.
Ryad Alsaleh werd geboren in As-Suwayda in 1994 en werd vorig jaar gekozen tot burgemeester van Althengstett, waarbij hij 55,41% van de stemmen behaalde in de eerste ronde van de directe verkiezingen.
Hij deed mee aan de verkiezingen als onafhankelijke kandidaat, zonder lid te zijn van een partij, hoewel hij persoonlijk aangeeft lid te zijn van de Groenen.
Tijdens de verkiezingscampagne trok hij door de stad met 2500 inwoners, waar hij zichzelf en zijn verkiezingsprogramma presenteerde.
Naar eigen zeggen bezocht hij in de weken voor de verkiezingen meer dan 200 huizen.
De dag na de verkiezingen zei Alsaleh tegen het Duitse persbureau (dpa) dat Althengstett een symbool is geworden voor openheid en tolerantie: "Dat is ongebruikelijk in deze over het algemeen conservatieve landelijke gebieden."
Ryad vluchtte uit Syrië en bereikte via Libanon, Turkije en Griekenland het kleine stadje Althengstett, dat op enkele kilometers van Ostelsheim ligt. Daar leerde hij Duits en volgde hij een opleiding bij het gemeentehuis van de stad. Daarna voltooide hij een duaal beroepstraject om een gekwalificeerd administratief medewerker te worden. In 2016 werd hij verantwoordelijk voor kinderopvang en het digitale transformatieproject "Digitalisering".
Vanuit zijn nieuwe positie streeft Alsaleh naar het bieden van flexibele opties voor kinder- en ouderenzorg, evenals het inzetten voor klimaatbescherming en het ondersteunen van organisaties.
