Een maandblad dat later veranderde in een wetenschappelijk, industrieel en historisch weekblad. Het werd in Beiroet opgericht door Ali Nasser al-Din, een Libanese politicus die streed voor het Arabisme en vervolgens meerdere malen werd gevangengezet en verbannen tijdens het Franse mandaat. De redactie werd later overgenomen door zijn zoon, Amin Nasser al-Din.
Ali Nasser al-Din richtte de kranten Al-Minbar en Al-Liwa op, en stichtte samen met zijn kameraden in 1933 de «Liga voor Nationale Actie» en de «Liga ter Eer van de Martelaren». Hij publiceerde een aantal boeken, voornamelijk brieven en lezingen. Hij stierf in 1974 in Beiroet aan een beroerte als gevolg van aderverkalking.
Het eerste nummer van het tijdschrift «Al-Safa» verscheen in januari 1886 met 2315 cm (paginagrootte). Vanwege de verslechterende censuur op publicaties verhuisde het naar Baabda, waar het een jaar lang verscheen, daarna vanuit Aabey gedurende vier jaar – waarna het een literair-politiek weekblad werd – en vervolgens naar het dorp Kafr Matta en daarna naar Aley. Het tijdschrift stopte tweemaal met publiceren. De status van dit tijdschrift onder de Druzen was vergelijkbaar met die van het tijdschrift «Al-Bashir» bij de katholieken en «Al-Nashra» bij de protestanten, en het werd het eerste Druzische tijdschrift.
Het redactionele hoofdartikel was geschreven door eigenaar Ali Nasser al-Din, die in zijn woord vooraf uiting gaf aan zijn volledige toewijding om de algemene kennis en cultuur te dienen door in zijn publicatie alles op te nemen wat werkelijk nuttig was, in een toegankelijke stijl en met terminologie die kon worden vereenvoudigd om wetenschappelijk en historisch bewustzijn op grote schaal te verspreiden.
«Al-Safa» begon de eerste uitgave met een rubriek over wetenschap en industrie, waarin werd gesteld dat wetenschap – destijds – verschilde van de dagen van Plato en Perikles door de verschijning van de telescoop en de microscoop. Daarom richtte het redactionele hoofdartikel zich op de criteria die gehanteerd zouden worden bij het presenteren van wetenschappelijke cultuur: het verzamelen van nuttige feiten, een zorgvuldige ordening, en het selecteren van onderwerpen op basis van hun belang, kenmerken en vruchtbare resultaten.
Daarnaast werden de rubrieken van het tijdschrift vastgesteld: de eerste voor wetenschappen, kunst, literatuur en industrie; de tweede voor debatten, correspondentie, puzzels en raadsels; de derde voor historische weetjes; de vierde voor amusement (literaire verhalen en dergelijke); en de vijfde met de titel "Diversen".
In de eerste pagina's toonde het tijdschrift zijn wetenschappelijke inslag met artikelen over de zonnecorona, de beweging van sterren, meteoren en de hemellichamen in het algemeen. De taal in deze wetenschappelijke onderwerpen was eenvoudig en helder, zonder jargon. Er waren echter ook onderwerpen met een grappig of esthetisch karakter, zoals een artikel over de kleur van de menselijke huid, de oorsprong ervan en de relatie met milieu en klimaat, waarbij voorbeelden werden genoemd die voor de hedendaagse lezer wellicht nieuw zijn, zoals het veranderen van geitenwol in haar wanneer ze naar warme streken verhuizen.
Ook was er een artikel over de luchtballon en het ontstaan van het idee, dat bij de Europeanen begon als een legende: toen een vrouw haar onderhemd waste en boven een vuur ophing, steeg het hemd na het drogen op nadat droge lucht erin was getrokken. Omdat de echtgenoot van de vrouw papierhandelaar was, maakte hij papieren ballen waar hij droge lucht in bracht, waardoor ze opstegen. Vanuit dit concept ontstond de luchtballon, die zich verspreidde tot op de dag van vandaag na de ontdekking van droge gassen.
Daarna volgde de rubriek voor correspondentie, een bijdrage van lezers die ook een historisch deel bevatte over de talen van Azië, besproken door de Italiaanse geleerde Cantu. Het ging over de Semitische talen, hun oorsprong en de regio's waar ze werden gesproken, zoals het Syrisch, Hebreeuws en Fenicisch, evenals een toelichting op de werkelijke wortels van de volkeren die deze talen spraken.
De rubriek voor amusement begon met een hoofdstuk uit een buitenlandse roman getiteld «Het gif in het vet», vertaald door de Libanese dichter en schrijver Shakir Shuqair. De rubriek «Diversen» bevestigde het principe van het tijdschrift om de lezer te verrijken met wetenschappelijke informatie die uiterst elegant en nuttig was, waaronder een stuk over de fouten die mensen maakten bij het begraven van hun doden terwijl ze nog in leven waren, wijzend op het gebrek aan kennis bij de meeste mensen over de tekenen van de werkelijke dood bij hun dierbaren en buren.
Het artikel vermeldde dat de Franse wetenschappelijke commissie een prijs van veertigduizend frank had uitgeloofd voor iedereen die een methode ontdekte waarmee het grote publiek sterke bewijzen voor overlijden kon herkennen. Er werden verschillende gevallen van deze fatale fout genoemd; het bestaan van een prijs voor dit doel was een bewijs voor hoe wijdverspreid dit destijds was.
Het grappige is dat het tijdschrift een van de manieren onthulde om te controleren of iemand overleden was: door de hand voor het licht van een olielamp of kunstlicht te houden, zodanig dat de vingers elkaar raakten, en dan naar de openingen tussen de vingers in het licht te kijken. Als het karmozijnrood in de overlappende delen van de doorschijnende vingers verscheen, was dit een teken dat het bloed nog stroomde; als het leven was geëindigd, zou er niets te zien zijn. Zo eindigde een tocht door een tijdschrift dat de edelheid en geloofwaardigheid weerspiegelde van Ali Nasser al-Din, die het tijdschrift «Al-Safa» op eigen kosten in Beiroet liet drukken bij de Internationale Drukkerij.
