Exclusief voor “Kayan 24”
De geschiedenis houdt zich vaak bezig met het optekenen van de levens van degenen die er een stralende voetafdruk in hebben achtergelaten. Als elke uitzonderlijke gebeurtenis een geschiedenis heeft die geschreven moet worden, zijn er mensen die zich op het moment van hun bestaan niet bekommeren om de gebeurtenis zelf; ze overstijgen de aankondiging ervan om anderen de geschiedenis te laten vullen met succesverhalen, behaald na hard werken, doorzettingsvermogen en toewijding, en die gouden letters schrijven als levenslessen voor generaties die behoefte hebben aan begeleiding.
Najib Salha, afkomstig uit het dorp Ras el Matn, was een van de politieke, economische en expatriate grootheden die zich in Libanon en daarbuiten onderscheidde door zijn successen en zich inzette voor de verheffing van zijn land, zijn gemeenschap en zijn regio. Hij was ervan overtuigd dat de geschiedenis niet het kind is van het huidige moment, noch het resultaat van een toevallige samenloop van omstandigheden; geschiedenis is integendeel opgebouwde glorie en invloedrijk werk, en prestaties die door afwezigheid alleen maar een mooiere uitstraling krijgen. Hij was aanwezig op vele nationale en sociale terreinen. Hij hield van Libanon en zette zich in voor de vooruitgang en bloei ervan. Dit dreef Najib Salha ertoe een politicus van een ander kaliber te zijn in de uitoefening van parlementair en ministerieel werk, waarbij zijn zorgen altijd van nationale, sociale en humanitaire aard waren. Zijn visie nam een andere wending, waarbij toeristische investeringen een kans waren om bij te dragen aan het stimuleren van de economie, het aantrekken van toeristen, het creëren van kansen voor de jonge generatie en het toevoegen van een esthetische en beschaafde dimensie aan Libanon. Zo werd het Phoenicia Hotel een bedevaartsoord voor toeristen uit de Golfstaten, de diaspora en het buitenland, en een thuis voor Libanezen, zowel ingezetenen als expats.
De Libanees Najib Ibrahim Salha werd in 1908 in Ras el Matn geboren. Hij begon zijn academische loopbaan aan de Friends School in Ras el Matn en emigreerde daarna naar Soedan, waar hij diverse overheidsfuncties bekleedde. Later vestigde hij zich in het Koninkrijk Saudi-Arabië, waar hij werd benoemd tot plaatsvervangend minister van Openbare Werken en Financiën. Hij trouwde met mevrouw Badia Al-Yafi en zij kregen samen drie kinderen: Mazen, Marwan en Olfat.
Najib Salha slaagde erin vele olieovereenkomsten te sluiten tussen het Koninkrijk Saudi-Arabië en oliemaatschappijen, wat een stimulans vormde voor de Saudische economie.
Parlementariër en minister
Najib Salha keerde terug naar zijn vaderland Libanon en werd in 1946 gekozen tot afgevaardigde voor het district Matn. Hij was tevens lid van de commissies voor Financiën en Begroting, Openbare Werken, Buitenlandse Zaken en Informatie.
In november 1946 werd hij benoemd tot minister van Planning in de regering van premier Hussein Al-Oweini.
Economische voetafdrukken
Najib Salha liet succesvolle economische sporen na in Libanon, met name in de hoofdstad Beiroet, waar hij diverse belangrijke industriële, commerciële en toeristische projecten wist te beheren, waaronder de grote hotelmaatschappij "Phoenicia en Vendôme", de Libanese maatschappij voor industrie en handel "Leco", en de Eastern Media Company (S.A.L.). Daarnaast droeg hij bij aan de opbouw van diverse bankprojecten en ontwikkelingsinitiatieven. Een van zijn bijdragen ten dienste van de bewoners van zijn regio was de aanleg van de weg Mansourieh-Ras el Matn, die hij met eigen middelen financierde, evenals de brug van Hasbaya-Matn en diverse zijwegen.
Najib Salha stond bekend om zijn vele liefdadigheidswerk; zijn gulle gaven reikten tot vele charitatieve, humanitaire, educatieve, sociale en gezondheidsprojecten.
Hij overleed op 21 februari 1980 in Beiroet en werd onder grote belangstelling in een officiële begrafenisstoet naar zijn laatste rustplaats in zijn geboortedorp in Matn gebracht.
Op 5 juni 2017 gaf de gemeente Ras el Matn als eerbetoon zijn naam aan de officiële middelbare school "Najib Bek Salha".
