Zijne Eminentie de Sheikh al-Aql van de Druzen-gemeenschap, sjeik dr. Sami Abi Al-Muna, heeft zijn adviseur en lid van de Religieuze Raad, sjeik Fadi Al-Attar, afgevaardigd om hem te vertegenwoordigen bij een studentenbijeenkomst op de Raouf Abi Ghanem School in Kfarnabrakh in de Chouf, waar hij bij deze gelegenheid een bezielende toespraak hield.
Daarin sprak hij: In de naam van God, de Barmhartige, de Genadevolle.
Trouw en standvastigheid zijn een leerschool,
Een pad gegrondvest op kennis en goede zeden.
Zij zijn de zege van innerlijke vrede in ons bloed,
Niet van haat en strijd in de maalstroom der naties.
Ons Libanon verenigt ons door zijn kostbare erfgoed,
Boven het bloed, de gewonde ziel en de smart.
Ons Libanon is één in ons, en haar mond spreekt
De mooiste woorden met de zuiverste stem en rede.
Zoals wij haar ooit met het zwaard hebben beschermd,
Beschermen wij haar voor altijd met het zwaard van kennis en waarden.
Geachte directrice van de officiële Raouf Abi Ghanem School,
Gewaardeerd onderwijzend personeel,
Beste leerlingen en geachte ouders,
Dierbare gasten, pupillen van het Druzen-weeshuis Bayt Al-Yateem in Abey, lerares Rania Bou Hassan,
Collega's van de Religieuze Raad,
Voormalige burgemeesters, dorpshoofden (mukhtars),
Aanwezige hoogwaardigheidsbekleders,
Geacht publiek,
Allereerst wil ik u allen mijn beste wensen overbrengen, vergezeld van een groet van genegenheid en waardering van Zijne Eminentie de Sheikh al-Aql van de Druzen-gemeenschap, sjeik dr. Sami Abi Al-Muna. Hij sprak zijn grote vreugde uit en prees dit lovenswaardige initiatief van de schoolleiding om een groep leerlingen van het Druzen-weeshuis in Abey te verwelkomen. Tevens feliciteerde hij de geslaagde leerlingen en wenste hij hen aanhoudende vooruitgang en succes toe, evenals verdere onderwijskundige prestaties voor onze school, vertegenwoordigd door haar directie, onderwijzend personeel en geliefde leerlingen.
Wij komen vandaag samen op een plek die voor mij persoonlijk veel betekent. Dit is de school waar ik in de schoolbanken heb gezeten, en ik draag nog altijd de mooiste herinneringen met mij mee die zich diep in mij hebben geworteld;
De mooiste herinneringen die ik deelde met mijn klasgenoten en mijn leraren, wier toewijding aan mij en aan zovelen uit mijn dorp en de omliggende dorpen ik nooit zal vergeten. En wanneer ik de nieuwe naam van de school lees, die enkele jaren geleden werd ingevoerd – tijdens het ambtstermijn van de voormalige burgemeester van Kfarnabrakh, onze vriend Bahij Al-Dalghan, die daarvoor alle dank verdient – toen de naam werd veranderd van de Openbare School van Kfarnabrakh naar de Officiële School van Opvoeder Raouf Abi Ghanem, was dat niets minder dan een gebaar van dank en trouw aan een vooraanstaande figuur op pedagogisch, menselijk en maatschappelijk vlak in ons dorp, die voor altijd in onze herinnering gegrift zal blijven.
Enkele weken geleden verloor Kfarnabrakh een van haar voormalige leraren: een deugdzame man met een grote liefde voor zijn dorp, toegewijd aan haar jeugd, trouw aan zijn nobele onderwijsmissie, een rechtvaardig opvoeder die goedheid, liefde en menselijkheid in zijn hart en op zijn tong droeg. Het betreft onze overleden dorpsgenoot, wijlen leraar Shafiq Nasr, die wij vandaag en elke dag missen omdat hij een waar rolmodel en voorbeeld was in zijn gemeenschap en onder zijn naasten.
Wanneer wij het woord 'rolmodel' uitspreken, opent zich voor ons een wijde horizon om stil te staan bij het gewicht en de diepe betekenis van dit begrip, dat wij hebben geërfd van onze deugdzame voorgangers en van onze ouderen die fysiek zijn heengegaan, maar voortleven in onze gedachten en gewetens door het nobele erfgoed dat zij ons hebben nagelaten.
Zij waren het die ons waarden en principes hebben bijgebracht;
Zij leerden ons het onderscheid tussen wat geoorloofd en ongeoorloofd is, zij leerden ons hoe wij de ander moeten respecteren, hoe wij ouderen eren en voorrang geven, hoe wij respect tonen voor de meester en de lerares, hoe wij anderen aanspreken, hoe wij ons uitsluitend bezighouden met wat ons aangaat en ons afzijdig houden van wat ons niet aangaat. Zij leerden ons over niemand kwaad te spreken, niemand te kwetsen en niemand enig kwaad toe te wensen.
Zij leerden ons meer te luisteren dan te spreken, vooral omdat de Almachtige God de mens één tong heeft gegeven en twee oren, opdat hij veel meer zou luisteren dan spreken – en dat geldt zelfs wanneer men van plan is het goede te spreken, laat staan wanneer iemand besluit zijn tong te richten tegen anderen, hun privacy en hun persoonlijke aangelegenheden.
Ik keer terug naar het thema van het rolmodel en het gevaar dat schuilt in het ondermijnen ervan in een tijdperk van snelle ontwikkeling en ongebreidelde culturele openheid, waarin kwaadwillenden met verdachte bedoelingen en agenda's bewust pogen het gezag van het rolmodel af te breken.
Hoe gebeurt dit?
Wanneer wij de waarde van de herder devalueren, betekent dit dat wij het respect voor hem in de harten van zijn kudde tenietdoen, en wanneer de herder valt, valt ook de kudde; de oorzaak is het viseren van het rolmodel.
Evenzo: wanneer men de deugdzame mens minacht, tast men het rolmodel aan; geboden en vermaningen verliezen hun gezag en goede raad vervliegt in de wind. De wijze en bezonnen man trekt zich dan ontgoocheld terug in zijn woning en kijkt met leedwezen en smart naar het verval van het bouwwerk dat hij en zijn metgezellen en voorgangers hebben opgetrokken op de fundamenten van waarden, eer en waardigheid. Ook hier is de oorzaak het ondermijnen van het rolmodel.
En wanneer wij accepteren dat de rol van de leraar verschrompelt tot enkel een 'docent', nadat hij ooit de nobele opvoeder en de vaderlijke raadgever was – die volgens dichter Ahmad Shawqi 'bijna een gezant van God' was – om vervolgens gereduceerd te worden tot iemand die simpelweg toezicht houdt op onze dierbaarste kinderen, is dat dan geen dolksteek in het hart van het rolmodel?
Het allergevaarlijkste van dit alles is het aanvallen van het allerbelangrijkste rolmodel, op wier schouders hele beschavingen zijn opgebouwd: zij die heeft opgevoed, onderwezen, grootgebracht, gevormd, verfijnd en lesgegeven bij het schijnsel van een olielamp, onder de druk van materiële armoede en onder de meest barre en zware omstandigheden.
Zij is de deugdzame moeder, die als enige een deugdzame natie kan voortbrengen. Waar staan wij vandaag ten aanzien van de rol en verantwoordelijkheden van de moeder? En laat deze woorden alstublieft niet worden opgevat als kritiek op of depreciatie van de waarde van de vrouw, integendeel; ik sta mijzelf niet toe om over wie dan ook te oordelen, zeker omdat wij allen mensen zijn en wij allen fouten maken. Het is echter noodzakelijk om te spreken over de voortrekkersrol van de moeder in elke samenleving. Zij was het baken voor haar huis en gezin, bezorgd om elke haar op de hoofden van haar kinderen; zij hield toezicht op hen, waakte over hen, over hun welzijn, hun goede naam en hun studie; zij volgde hun gedrag, informeerde naar hen op school, rook aan hun adem om er zeker van te zijn dat zij niet rookten of erger, en vroeg naar hun wandel onder de mensen.
Het allerbelangrijkste voor moeders was het waken over de opvoeding van de dochters, die altijd de status hadden van koninginnen aan wie een heilige opdracht werd toevertrouwd: om te leven naar de beginselen ervan, hun plichten te vervullen en die aan het einde van de weg over te dragen aan degenen die na hen komen.
Waar staan wij ten opzichte van dat alles?
Waar zijn wij beland in het tijdperk van internet en sociale media – deze misleidende benaming die in werkelijkheid sociale distantie of sociale ontwrichting inhoudt? Ik zal u een voorbeeld geven:
Stel dat een gezin van een vader, een moeder en drie kinderen de avond doorbrengt in dezelfde kamer. Als we de scène bekijken, zien we dat de televisie tegenwoordig geen waarde meer heeft; haar plek en glans in onze huiskamers zijn gestolen door smartphones. De vader, de moeder en de kinderen: ieder van hen zit in diezelfde kamer met een telefoon in de hand en chat met vrienden. Dat wil zeggen dat ieder gezinslid inhoudelijk ergens anders verblijft; de gezinsbijeenkomst is louter formeel, terwijl de inhoud verdeeldheid en versnippering is.
Waar is onze maatschappij gebleven, waarvan we de waarden dag na dag voor onze ogen zien afbrokkelen? Waar is de rol van de moeder? Waar is het gezag en de statuur van de vader?
Dit is de gevaarlijkste strijd die wij voeren en waarvoor wij een zware prijs zullen betalen als wij de handen niet ineenslaan. De uitkomst zal het uiteenvallen van gezinnen zijn en vervolgens het scheuren van het unieke sociale weefsel dat het fundament van ons bouwwerk vormde. De oorzaak van de val ervan – God verhoede – zal onze nalatigheid zijn als we niet samenwerken en solidair zijn om onze belofte te hernieuwen en terug te keren naar de normen en waarden waarmee wij zijn opgegroeid.
Beste aanwezigen, wij worden vandaag geconfronteerd met de meest verderfelijke oorlogen die tegen onze samenleving worden gevoerd;
Wij bevinden ons in een strijd tegen corrumperende culturen die zijn geïmporteerd uit het afval van de wereld.
Wij staan tegenover destructieve tendensen waarvan we de eerste tekenen reeds op ons zien afkomen;
Onder meer zedelijk verval, verdovende middelen, absolute vrijheden die geen grenzen of normen erkennen, en religieus atheïsme dat men de laatste tijd ten onrechte in het gewaad van yoga heeft gestoken – en ik zeg met opzet ten onrechte, want velen gaan er zo diep in op dat het hen wegleidt uit het kader van religie naar een andere wereld. Dit is iets wat Kamal Jumblatt nooit zou hebben goedgekeurd, ook al beheerste hij yoga als oefening en niet als geloofsovertuiging.
De tijd is aangebroken, beste broeders en zusters, om aan het hervormingswerk te beginnen voordat het te laat is. Dit vereist dat wij één hand en één hart vormen.
Ik herinner me overigens de gesprekken tussen de ouderen toen wij klein waren; dan vroeg de een aan de ander: 'Hoe ziet de oogst eruit dit seizoen?', waarop het antwoord luidde: 'Er is volop bloesem, hopelijk zet het vrucht.' Bij een volgende ontmoeting werd gezegd: 'De vruchten zijn gezet, hopelijk blijven ze gespaard van hagel en vorst.' En aan het eind van het seizoen hoorden we hen zeggen: 'De oogst is goed uitgevallen, goddank', of: 'We hadden dit jaar geen geluk.' Hier hoop ik dat wij hard en toegewijd zullen werken, want ons komende seizoen – de nieuwe generatie – is onze onvermijdelijke verantwoordelijkheid, die uitsluitend afhangt van de nobele waarden, verheven principes en goede ideeën die wij in onze kinderen planten.
Lieve leerlingen,
De weg is lang, en jullie zullen de verlichtende kaars zijn te midden van deze diepe duisternis; jullie zijn de hoop op een stralende toekomst.
Jullie zijn degenen die het vaandel van jullie ouders zullen overnemen om het pad van de vaders en voorouders voort te zetten.
Zoek toenadering tot jullie vaders, moeders, broers, zussen, familieleden en oprechte vrienden.
Aan degenen die hun ouders of een van hen hebben verloren, zeggen wij: wij zijn jullie familie, en de instelling van het Druzen-weeshuis in Abey, toonaangevend door haar rol en rijke geschiedenis, is en blijft met Gods hulp de veilige haven en het hechte bolwerk. Dit ondanks de donkere wolk die gelukkig vreedzaam is overgewaaid, waarna haar rol opnieuw is hersteld dankzij de wijsheid en zorg van de directie van het weeshuis. Ik noem in het bijzonder de heer Anwar en mevrouw Hind Al-Nakadi, en richt vanaf deze plek een groet van waardering en hoogachting aan hen, vooral nadat ik hen herhaaldelijk heb ontmoet in opdracht van Zijne Eminentie de Sheikh al-Aql. Daarbij trof ik een diep begrip aan voor de zorgen en een grote bereidheid tot samenwerking om het actieplan te verwezenlijken dat door Zijne Eminentie is gelanceerd. Dit plan stelt voorlichting en begeleiding van de nieuwe generatie voorop, evenals het volgen van hun leertraject, het academisch, literair en cultureel ondersteunen en versterken van hen, en hen tegelijkertijd beschermen tegen nefaste plagen en verderfelijke invloeden.
Zijne Eminentie is samen met zijn medewerkers begonnen aan het versterken van het programma voor advies en begeleiding door een fonds op te richten voor de financiering van het project. Dit project vereist vele middelen, waarvan de eerste het samenstellen van een integraal team van deskundigen en academici is. Er zijn reeds contacten gelegd met diverse weldoeners om financiële middelen veilig te stellen ter voorbereiding op deze taak die alle aandacht en steun verdient.
Het andere project, dat niet minder belangrijk is dan het voorgaande, is het Gezinszorg-instituut. Dit behelst de begeleiding van partners vanaf het begin van de verlovingstijd tot aan het volledige bewustzijn van de betekenis van het huwelijk voorafgaand aan de huwelijksvoltrekking; de betekenis van het huwelijk als een goddelijke grondwet die dient als wet voor continuïteit:
'En tot Zijn tekenen behoort dat Hij uit jullie midden echtgenotes voor jullie heeft geschapen opdat jullie rust bij hen vinden, en Hij heeft tussen jullie genegenheid en barmhartigheid gebracht.'
Het huwelijk is een van de meest nobele verbintenissen van partnerschap, en partnerschap betekent veel en kent talloze voorwaarden. Als wij de voorwaarden van dit verbond in ere houden, zullen wij ongetwijfeld het nobele doel bereiken: het opbouwen van een gezin op gezonde grondslagen. Voor ons betekent dit continuïteit en het voortbestaan dankzij deugdzame generaties die in staat zijn de verantwoordelijkheid te dragen en door te geven aan wie na hen komen.
Beste leerlingen,
Zoek toenadering tot jullie leraren, luister naar hen en doe nuttige kennis van hen op, want dat is het beste wat jullie kunnen verwerven.
Houd van elkaar en wees als broeders en zusters.
Blijf ver weg van wat of wie jullie vervreemdt van de Almachtige God; immers, het begin der wijsheid is de vreze des Heren.
God is het geweten, Hij is de liefde, Hij is de vergeving, Hij is de nimmer eindigende goedheid en vrijgevigheid, Hij is het licht dat nooit dooft.
De Almachtige is in ons en met ons; Hij is op elke plaats en in elke tijd, in elk tijdperk en op elk moment.
Er is eens gezegd: 'Als je ongehoorzaam wilt zijn aan je Heer, zoek dan een plek waar Hij je niet ziet.'
Bestaat er dan een plek in dit universum die verborgen is voor Zijn glorie en majesteit?
Geliefden,
Gods toorn over de overtreders is geen onrechtmatige straf of onderdrukking, maar een gevolg dat men zelf over zich heeft afgeroepen, wat zich vertaalt in de ontbering van de eerder genoemde zegeningen. Wanneer wij liefde, verdraagzaamheid, goedheid en licht de rug toekeren (en dus van die gunsten verstoken raken), eindigen we in een harde duisternis die zelfs voor zienden ondraaglijk is.
Tot slot wil ik mijn toespraak graag afsluiten met enkele dichtregels uit een gedicht van Zijne Eminentie de Sheikh al-Aql, waarin hij schreef:
Kennis, en nogmaals kennis, hoe vaak heb ik
Het niet verkondigd, terwijl de taal van mijn poëzie weerklank vond.
Kennis is voor vaderlanden het fundament van de opbouw,
Terwijl onwetendheid verwoest en starheid achteruitgang brengt.
Kennis is een deur die wijd openstaat naar het leven,
Kennis is een stralend licht van leiding.
Met kennis, niet met onwetendheid, verrijken wij onze religie,
Met kennis herleeft onze glorie en verdedigen wij die.
Kennis is het verbond van het leven en haar geheim,
Kennis is een klooster voor gebed én een moskee.
Kennis is de afzondering van de zekere aanbidder,
En de paden van vroomheid zijn een weidse beproeving.
Niets redt de mens uit de blindheid van de duisternis,
Behalve een levensreis en nuttige kennis.
Het diepste van ons buigt nederig in gehoorzaamheid,
En de waarlijk vrije mens is door godsvrucht gehoorzaam en devoot.
Door kennis en integer handelen ontstaat harmonie,
En in de verwezenlijking daarvan ligt ware pracht.
Dank u allen hartelijk, en vrede zij met u, evenals de barmhartigheid van God en Zijn zegeningen.
