De verzetsstrijder Fouad Salim

Fouad Salim was een bevelhebber en verzetsstrijder die het mandaat moedig trotseerde…
Het volstaat om stil te staan bij zijn uitzonderlijke persoonlijkheid, die gedurende zijn hele leven prominent aanwezig was op het toneel van militaire en bevrijdingsgebeurtenissen…
Hij werd geboren in de Chouf in Libanon in 1893. Zijn vader was de officiële arts van het district Chouf. Hij genoot zijn opleiding aan de Amerikaanse Universiteit van Beiroet, waar hij het Engels vloeiend onder de knie kreeg, en studeerde vervolgens aan het Ottomaanse College van sjeik Abbas al-Azhari in Beiroet, waar hij docent werd, om later als leraar in Baskinta te werken.
Na het uitbreken van de Arabische Opstand tegen de Ottomaanse Turken sloot hij zich hier in 1917 bij aan en werd bevorderd tot de rang van tweede luitenant;
Hij werd ingedeeld bij de divisies onder leiding van emir Shakir bin Zaid al-Hashemi en werd diens rechterhand. Hij kreeg de opdracht om de Ottomaanse troepen aan te vallen die gelegerd waren langs de spoorlijn tussen Ma'an en Amman om het transport van militaire voorraden te verstoren, waarbij hij uitzonderlijke heldenmoed toonde.
Daarna trok hij met koning Faisal naar Damascus, waar hij tot diens vertrouwelingen behoorde; hij werd bevorderd tot de rang van kapitein en kreeg het bevel over een regiment bestaande uit cavalerie en infanterie.
Ook nam hij deel aan de Slag bij Maysalun, waarna hij naar Libanon vertrok om leiding te geven aan nationale verzetsgroepen tegen de Franse bezetting, wier activiteiten zich uitstrekten van Jabal Amel in Zuid-Libanon tot het Alawietengebergte in Noord-Syrië.
Onder zijn heldhaftige manschappen blonken Hamad Saab, Hassib Dhibian, Salman Dhibian, Said Melhem Bashir, Najib Hamada, Kamel Hamada, Hamad al-Hasaniya en Salman al-Hasaniya uit. De Fransen veroordeelden hem bij verstek ter dood, waarna hij met hulp van zijn verwanten in het dorp Al-Mujaymir in het geheim uitweek naar de berg en vervolgens naar Jordanië.
Dit met het doel emir Abdullah bij te staan in de voorbereiding van een algehele opstand in Jordanië en Syrië tegen de Fransen, met Amman als centrum. Abdullah begon echter heimelijk samen te werken met de Britten, buiten het medeweten van zijn medewerkers Rashid Tali'a, Adel Arslan en hun metgezellen van de Arabische Onafhankelijkheidspartij…
In Jordanië werd hij benoemd tot bevelhebber van het cavaleriebataljon en vervolgens tot stafchef van het leger. Hij slaagde erin de opstanden van Kulaib al-Shuraida en Al-Adwan neer te slaan, die door de Britten waren aangestookt om het gezag van het bewind in de persoon van emir Abdullah te verzwakken. Fouads succes bracht het Britse beleid een zware slag toe, waarna het bevel werd uitgevaardigd om hem aan te stellen als adjudant van emir Abdullah en hem uit het leger te verwijderen, nadat hem de rang van amiralay was toegekend. Vervolgens werd hij samen met zijn nationalistische kameraden uit het leger ontslagen en werd hem het bevel tot verbanning uit het land meegedeeld. De Britten regisseerden dit spel tegen de Arabische Onafhankelijkheidsbeweging die na de verdrijving van de Ottomanen in 1918 in de Levant was ontstaan; hij weigerde zich echter neer te leggen bij deze verbanning;
Daarop omsingelden de Britten het paleis met het leger, waardoor hij gedwongen werd naar Egypte te vertrekken, waar hij artikelen begon te publiceren waarin hij zowel de Franse als de Britse autoriteiten aanviel;
De Britten zetten hem in Egypte onder druk om zijn aanvallen te staken, maar hij wees hun verleidelijke aanbiedingen met fierheid en waardigheid af;
Toevalligerwijs werd hij uitgenodigd naar de Hidjaz om het Saoedische leger te organiseren. Terwijl hij zijn reis voorbereidde, brak in 1925 de Grote Syrische Opstand uit onder leiding van Sultan Pasha al-Atrash. Hij reisde in het geheim op de rug van een kameel via de Sinaï in de richting van Syrië naar Palestina, stak vandaar de Jordaan over en ontmoette in het geheim de Druzen in het emiraat van emir Abdullah, te weten Rashid Tali'a en Ajaj Nuwayhid. Hij slaagde erin aanzienlijke hoeveelheden wapens en medicijnen mee te nemen naar de berg.
Daar sloot hij zich aan bij de opstand en behoorde hij tot de helden ervan; hij nam het bevel over de gevechtsoperaties onder leiding van Zaid al-Atrash in de regio Al-Ballan op zich, waar Rashaya, Hasbaya en omliggende gebieden werden bevrijd. De Franse autoriteiten vreesden dat de revolutie zou overslaan naar Libanon en brachten vanuit drie richtingen troepen op de been tegen de rebellen: vanuit Damascus, Beiroet en Sidon.
Toen de strijd tijdens de Slag bij Majdal Shams nabij Sajina hevig oplaaide, zagen de rebellen in dat de krachtsverhoudingen ongelijk waren en besloten ze zich terug te trekken. Bevelhebber Fouad Salim bleef met veertien strijders achter om het leger bezig te houden, zodat de opstandelingen en de bewoners van de nabijgelegen dorpen konden ontkomen. Nadat zij dit met succes hadden veiliggesteld, sloegen er tijdens hun terugtocht artilleriegranaten in; de scherven brachten bevelhebber Fouad Salim meerdere dodelijke verwondingen toe. Dit gebeurde op zaterdag 5-12-1925. Hij werd begraven op Tell al-Aswad nabij het dorp Sajina, en die heuvel werd omgedoopt tot Tell Fouad. Omar Agha Shamdin bouwde voor hem een verfijnd marmeren mausoleum met een inscriptie over zijn levensloop.
Zijn strijdmakkers woonden zijn begrafenis bij, aangevoerd door Zaid al-Atrash.
Toen het bericht van zijn overlijden opperbevelhebber Sultan Pasha al-Atrash bereikte, zei deze: “Fouad is gestorven en de ziel van de revolutie is gestorven, en onze hoop op de revolutie is met hem heengegaan”.