Exclusief voor “Kayan 24”
Geen enkel gezicht straalde zozeer van hemels licht als dat van de Kenner van God, de vriend van God en de spirituele autoriteit van de Druzische gemeenschap, Sjeik Abu Hassan Aref Halawi. En geen geloof in een hart gloeide zo fel als dat in het hart van de man die overtuigd was van God, de heer van het eiland (Al-Jazira). En als de vroomheid van de gnostiek (erfan) en het monotheïsme (tawhid) het weefsel is van die uitstraling, dan moet deze overvloed een verheven niveau bereiken waarin de gnosticus een kenner wordt onder de mensen van inzicht en geloof, waarbij zijn zekere kennis in balans is met zijn gnostische levenswandel.
De nobele sjeik en spirituele autoriteit Abu Hassan Aref Halawi was een vriend van God die het geweten en de geest van de Druzen decennialang bewoonde en hun harten vervulde. Dit gold ook voor niet-Druzen, waardoor hij een religieus, nationaal en gelovig symbool werd dat mensen verenigde, en een spiritueel veiligheidsslot. Hij onderscheidde zich door zijn vroomheid, toewijding, wijsheid, diepe reflectie, ascese en bescheidenheid. Er werd zelfs gezegd dat hij iets van de geheimen van God in zich droeg, waardoor zijn eenvoudige, bescheiden huis veranderde in een bedevaartsoord voor Druzen en een bestemming voor gelovigen in zijn gnostiek, vroomheid en monotheïstische levenswijze.
De tulband met de krans (Al-Amama al-Mukawwalah)
Sjeik Abu Hassan Aref Halawi was een Druzische sjeik van de weg van de Tawhid, geboren in 1899 in het dorp Barouk in de Chouf-regio, waar hij opgroeide en zijn eerste levenslessen kreeg. Hij hield van de aarde en werkte in de landbouw met zijn familie. Hij leerde de basis van het Arabische schoonschrift om zijn talent voor kalligrafie te versterken. Hij was een gelovige die verlangde naar diepgaande kennis over de leer van de Tawhid en de heilige boeken. Hij putte uit boeken en leerde van de grote religieuze mannen in zijn dorp en regio, luisterde naar hun verhalen, lessen en spirituele gezangen. Hij onthield veel, waaronder de nobele kennis, en werd bekwaam in religieuze wetenschappen en de principes van de Tawhid. Hij werd een van de religieuze autoriteiten vanaf het begin van de jaren dertig, toen hij op 35-jarige leeftijd de 'Mukawwalah'-tulband ontving uit handen van de nobele wijlen Sjeik Abu Hussein Mahmoud Faraj, die destijds bekend stond als de 'Hujjat al-Tawhid' (het bewijs van het monotheïsme), de spirituele vader van de Druzische gemeenschap en een van de juristen van de leer en de bevoegde autoriteit voor de meeste zaken van de mensen.
Sjeik Abu Hassan Aref Halawi wordt beschouwd als een van de hoogste religieuze autoriteiten en een van de meest invloedrijke figuren in de harten van de Druzische gemeenschap, zowel in Libanon als in Syrië en Palestina. Een van zijn meest opvallende acties tijdens de Libanese burgeroorlog was zijn oproep tot een volledige eenheid van de religieuze en politieke instellingen, en hij sprak een religieus verbod (haram) uit over iedereen van de Druzische gemeenschap die samenwerkte met de Israëlische vijand na de invasie van 1982.
Gedurende zijn lange levensloop van meer dan een eeuw maakte hij de Ottomanen, het Franse mandaat en de meeste oorlogen en gebeurtenissen in Libanon mee, tot aan de Amerikaanse invasie van Irak. Hij bleef altijd optimistisch, kalm en waardig. Hij bracht vaak gemoedsrust in de harten van mensen tijdens de moeilijkste fasen en tijden van oorlog en bombardementen, vooral tijdens de Israëlische invasie van het gebergte.
De Kenner van God
Hij luisterde veel en sprak weinig, maar zijn woorden waren vol wijsheid; ze bevatten de ervaringen van jaren en de levenslessen die het verdienen om een inspirerende les in het leven te zijn. Hij schreef ze echter niet op in boeken of publicaties, maar ze bleven behouden op de lippen van mensen en in hun geheugen totdat Sjeik Sultan Al-Qantar de verhalen, documenten en geschreven notities verzamelde en publiceerde in een boek getiteld: "De Kenner van God, Sjeik Abu Hassan Aref Halawi, zijn levensverhaal". De opbrengst van het boek ging naar de "Ishraq-school" in Metn. Het bevat wijsheden, uitspraken en daden die van grote betekenis zijn geweest voor degenen die op het pad van de Tawhid wandelen.
Het beleg van het gebergte
Een van de geverifieerde verhalen die mensen jarenlang na het beleg van het gebergte hebben doorgegeven, is dat Sjeik Abu Hassan Aref Halawi tijdens de Israëlische invasie van Libanon en het beleg van het gebergte zijn huis meer dan een jaar lang niet verliet. Het dorp Maaserti, waar hij verbleef, werd hevig gebombardeerd en er vielen meer dan 600 granaten op het dorp. Maar de verrassing was dat niemand in het dorp gewond raakte. De bewoners geloven dat de 'baraka' (zegen) van de sjeik hen heeft gered. Op een dag tijdens het beleg kwam een Israëlische officier naar hem toe met het verzoek een van de jongeren uit het dorp te arresteren. De sjeik weigerde. De officier hield vol en daagde hem op harde toon uit. Sjeik Aref Halawi antwoordde simpelweg: "Ga, moge God je niet bijstaan". Zodra de officier vertrok, sloeg zijn auto over de kop en raakte hij ernstig gewond. Hij vertelde het verhaal later aan zijn Israëlische collega: "Er is een sjeik in Maaserti genaamd Abu Hassan Aref, pas op dat hij niet boos op je wordt, want dan zal je lot hetzelfde zijn als het mijne."
Bedevaartsoord voor de Druzen
Sjeik Aref Halawi trouwde met Sitt Zahra, maar kreeg geen kinderen. Sitt Zahra was de dochter van wijlen Sjeik Abu Hasib Asaad Al-Sayegh, een bekende referentiepersoon in die tijd. Sjeik Abu Hassan nam zijn positie in en werd een belangrijke pijler van de Tawhid. Hij veranderde zijn verblijfplaats in het dorp van zijn oom (de vader van zijn vrouw), het dorp Maaserti, in een religieus hoofdkwartier en een referentiepunt voor de gemeenschap. Het dorp Maaserti werd een bedevaartsoord voor religieuze mannen uit verschillende Libanese regio's, uit Syrië, bezet Palestina, de Jabal al-Arab en Jordanië, en een bestemming voor leiders en gezagsdragers.
Tijdens de burgeroorlog leverde Sjeik Aref Halawi grote inspanningen om verdeeldheid te zaaien, eenheid te smeden en onenigheid en extremisme te bestrijden, waarbij hij zich verzette tegen de samenzweringen die tegen Libanon en zijn volk werden gesmeed. Hij wijdde zijn leven aan aanbidding en spoorde mensen aan tot goede daden, liefde, tolerantie en het verspreiden van deugd. Hij nam deel aan hun vreugde en verdriet en sociale gelegenheden zonder pretentie of ergernis. Hij leefde tevreden met de eenvoud van een kenner en de persoonlijkheid van een zelfverzekerd man. Er zijn vele verhalen en wonderbaarlijke gebeurtenissen over hem verteld die nauw verbonden zijn met de Druzische samenleving.
De nobele, vrome sjeik overleed in zijn dorp Barouk op woensdag 26 november 2003. Hij liet zijn ziel los aan haar Schepper en werd de volgende dag in zijn huis begraven in aanwezigheid van honderdduizenden rouwenden uit alle Libanese regio's, Syrië en enkele buurlanden.
Met zijn heengaan verloor de Druzische gemeenschap een van haar grootste spirituele autoriteiten, maar ze won een eeuw van een gelovige sjeik die een groot erfgoed achterliet dat door de jaren heen alleen maar meer is gaan schitteren en dat in deze moeilijke tijd hard nodig is.
Zijn kamer in zijn huis in Barouk is veranderd in een heiligdom dat mensen bezoeken voor zegeningen.
